Los Las Vegas Raiders atravesaban un mal momento: acumulaban cuatro derrotas consecutivas y no habían ganado en octubre. Eso alimentó las especulaciones de que venderían jugadores antes de la fecha límite de cambios.
Los Raiders volvieron a ganar ante los New York Jets en la Semana 8 y eso complica el panorama. Con marca de 4-4, están a un partido de un puesto de comodín en los playoffs.
Empezar a desprenderse de jugadores ahora enviaría un mensaje extraño a los veteranos del equipo. El mariscal de campo Kirk Cousins ha jugado muy bien, así que debería despertar el interés de otros equipos. Lo mismo ocurre con el ala defensiva Maxx Crosby. Sin embargo, según Adam Schefter, de ESPN, los Raiders no planean cambiar a sus principales figuras.
“Los Raiders tienen marca de .500 en noviembre por primera vez desde 2020, creo. No buscan cambiar a sus jugadores. Sienten que están construyendo algo. Están ganando. Les gusta lo que ven. No buscan deshacerse de estos jugadores”, dijo Schefter en “Pat McAfee Show”.
“Kirk Cousins lidera la NFL en pases de touchdown. No van a cambiarlo. Es un gran ejemplo para Fernando Mendoza. Quieren seguir con él hasta que queden fuera de la lucha por los playoffs. Quieren intentar clasificar. No, no veo a Kirk Cousins como una opción de cambio”.
They like their team and they feel like they’re building something” ~ @AdamSchefter #PMSLive
¿Deben los Raiders cambiar a sus jugadores?
Es fácil entender los argumentos a favor y en contra de que los Raiders hagan cambios. Incluso si el equipo llega a los playoffs, está claro que no tiene las piezas necesarias para disputar el Super Bowl. Si un equipo como los Minnesota Vikings o los Baltimore Ravens ofrece una selección de segunda ronda por Cousins, al menos deberían considerarlo. Es poco probable que siga en el equipo el próximo año y los Raiders ya tienen en su plantilla al mariscal de campo del futuro. Al mismo tiempo, llegar a los playoffs ayudaría mucho a construir una cultura ganadora.
Los Raiders deberían considerar cualquier oferta importante, pero no necesitan desprenderse de jugadores clave por menos de lo que valen.
Cousins recupera su mejor nivel
Las últimas temporadas han sido difíciles para Cousins. Ha lidiado con lesiones y perdió la titularidad. Parecía que ya no le quedaba mucho por ofrecer.
Hasta ahora, lidera la NFL con 19 pases de touchdown y podría entrar en la conversación por el MVP si los Raiders empiezan a vencer a algunos buenos equipos y llegan a los playoffs. El entrenador en jefe Klint Kubiak elogió al mariscal de campo tras otra gran actuación ante los Jets.
“Así ha sido durante todo el año”, dijo Kubiak. “Ha sido un líder y ha marcado la diferencia con sus jugadas. Esa ha sido la historia de su temporada. Todavía queda mucho por jugar, así que necesitamos que siga igual”.
Cousins también se ha ganado la admiración de sus compañeros.
“Mantiene la calma durante todo el partido”, dijo el ala cerrada Michael Mayer. “No se desespera y dirige muy bien la ofensiva. Sabe adónde lanzar el balón, sabe cuándo cambiar la jugada y es un veterano. Esa es la experiencia que quieres tener en el equipo”.
Adam Schefter revela el plan de los Raiders para los cambios