El futuro de LeBron James con los Los Angeles Lakers sigue siendo uno de los temas más importantes de la temporada baja de la NBA, pero un exejecutivo de los Lakers cree que el cuatro veces campeón de la NBA nunca tendrá el mismo estatus en la historia de la franquicia que Kobe Bryant, Magic Johnson o Kareem Abdul-Jabbar.
Alan Rothenberg, el exejecutivo de la NBA que trabajó tanto con los Lakers como con Clippers antes de convertirse en presidente de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, hizo estos comentarios durante una entrevista con Kyle Odegard para “Canada Sports Betting”. Rothenberg habló sobre el legado de James y también abordó la situación actual de la plantilla de los Lakers en torno a Luka Doncic y Austin Reaves.
“No será el ícono de Los Ángeles como lo son Kobe, Magic y Kareem”, dijo Rothenberg. “Será reconocido en toda la liga, como una fuerza de la NBA”.
Los comentarios llegan en un punto crítico para los Lakers, ya que James se acerca a la agencia libre y la organización continúa remodelando la plantilla alrededor de Doncic tras el traspaso que cambió la dirección de la franquicia a principios de este año.
Alan Rothenberg explica por qué LeBron James se diferencia de Kobe Bryant y Magic Johnson
Getty El ex ejecutivo de la NBA Alan Rothenberg
Rothenberg reconoció el impacto de James en los Lakers y la NBA, pero dijo que su legado está más estrechamente ligado a Cleveland que a Los Ángeles.
“El lugar con el que probablemente se le seguirá identificando más será Cleveland”, dijo Rothenberg. “Esa era su ciudad natal, y él les trajo su primer campeonato. Creo que si se le va a identificar con alguna ciudad, será Cleveland más que con cualquier otra”.
James ha pasado ocho temporadas con los Lakers y ayudó a conseguir el campeonato de la NBA de 2020 de la franquicia dentro de la burbuja de Orlando.También se convirtió en el máximo anotador de la NBA de todos los tiempos durante su etapa en Los Ángeles.
Aun así, Rothenberg contrastó la trayectoria de James en los Lakers con la identidad a largo plazo que Bryant, Johnson y Abdul-Jabbar construyeron con la organización.
Rothenberg también abordó el estado actual de la franquicia tras la llegada de Doncic. Dijo que los Lakers ahora se enfrentan a importantes decisiones sobre la plantilla mientras equilibran el futuro de James con la construcción alrededor de la joven superestrella.
“En este punto, (la economía) realmente no es el problema”, dijo Rothenberg. “El problema sería, ¿a quién traen alrededor de Luka (Doncic)?”
Rothenberg elogió la capacidad de James para mantenerse productivo a los 41 años mientras aceptaba un rol secundario junto a Doncic.
“LeBron es increíble, y fue muy amable al asumir el rol de apoyo”, dijo Rothenberg. “Obviamente, cuando Luka y (Austin) Reaves se lesionaron, de alguna manera a los 41 años tomó el control del equipo”.
Los Angeles Lakers se enfrentan a decisiones clave sobre el contrato de LeBron James
Getty Alero de Los Angeles Lakers, LeBron James
Las preguntas en torno al próximo contrato de James se han intensificado tras los comentarios del experto de ESPN, Brian Windhorst, en el podcast “The Hoop Collective” .
Según Windhorst, James y sus representantes quieren claridad por parte de los Lakers con respecto a una oferta de contrato y el plan a largo plazo de la organización.
“El lado de LeBron, por lo que me han dicho, querría que los Lakers vinieran y dijeran: ‘LeBron, este es nuestro plan para ti’, o ‘esto es lo que te estábamos ofreciendo’”, dijo Windhorst. “Y si ofrecen menos del máximo, aquí está el porqué”.
James ganó 52,6 millones de dólares la temporada pasada y sigue siendo productivo a pesar de entrar en su 23.ª temporada en la NBA. Promedió 20,9 puntos, 7,2 asistencias y 6.1 rebotes mientras ayuda a los Lakers a mantenerse competitivos después de la llegada de Doncic.
} El presidente de los Lakers, Rob Pelinka, ya confirmó que la franquicia tiene la intención de remodelar la plantilla alrededor de Doncic en el futuro.
“El arquetipo de la plantilla que queremos se va a adaptar alrededor de Luka y las cosas que necesita”, dijo Pelinka durante su conferencia de prensa de postemporada.
Pelinka también declaró públicamente que a los Lakers “les encantaría que LeBron James” regresara la próxima temporada, aunque la franquicia también debe abordar la futura extensión de Austin Reaves y mejoras adicionales en la plantilla.
Rothenberg dijo que las aspiraciones de campeonato de los Lakers dependerán en gran medida de la construcción de la plantilla alrededor de Doncic.
“Los Lakers obviamente necesitan un buen pívot y ayuda en defensa”, dijo Rothenberg. “Ahora mismo, sus mejores jugadores son excelentes en ataque pero cuestionables en defensa”.
A pesar de las recientes dificultades para regresar a las Finales de la NBA, Rothenberg cree que los Lakers siguen siendo una de las marcas más fuertes del deporte.
“Absolutamente. Su marca es increíble”, dijo Rothenberg. “La asistencia es del 100 por ciento. Los patrocinios son del 100 por ciento. La audiencia televisiva es del 100 por ciento. Tienen una marca impresionante.”
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