Los titulares siguen rodeando a los Los Angeles Lakers a pesar de su eliminación de los playoffs, con especulaciones sobre la plantilla de la temporada baja ya en aumento.
Los Lakers tienen varios contratos clave que están por expirar, incluidos los de LeBron James y Austin Reaves , y potencialmente podrían comenzar la temporada baja con cerca de $50 millones en espacio salarial disponible .
El analista de Bleacher Report, Eric Pincus cree que es poco probable que Los Ángeles vuelva a firmar a James con su salario actual de $52.6 millones.
En cambio, Pincus planteó la posibilidad de un acuerdo por un valor aproximado de $20 millones anuales, describiéndolo como “lo mejor que puede hacer” como parte de lo que llamó un “descuento inevitable”.
Tal movimiento le daría a los Lakers mayor flexibilidad financiera para continuar construyendo alrededor de Luka Doncic mientras Rob Pelinka y la oficina principal intentan construir un verdadero contendiente.
Los Lakers vinculados con una propuesta de intercambio de gran impacto de los Pelicans
Pincus describió un escenario de intercambio que enviaría a Trey Murphy III, Herb Jones y Yves Missi de los New Orleans Pelicans a Los Ángeles en un esfuerzo por fortalecer múltiples áreas de la plantilla.
A cambio, los Pelicans recibirían Jarred Vanderbilt , Jake LaRavia , Adou Thiero , Dalton Knecht , la selección número 25 en el Draft de la NBA de 2026 , una selección de primera ronda de 2031 y una selección de primera ronda de 2033.
Gran parte de la flexibilidad de los Lakers en la temporada baja podría depender en última instancia del resultado de la agencia libre sin restricciones de Reaves.
Según Dan Woike y Sam Amick de The Athletic , Reaves podría exigir hasta $40 millones anuales “debido a una combinación de su juego, su edad y, quizás lo más importante, una clase de agentes libres completamente desprovista de jugadores tan productivos como él en su mejor momento”.
“Para que todo funcione con James, Murphy y el resto de la plantilla, el contrato de Reaves comenzaría en 34 millones de dólares. Un contrato de cuatro años ascendería a 152,3 millones de dólares; un contrato de cinco años ascendería a 197,2 millones de dólares”, escribió Pincus.
“Cualquiera de las dos opciones es demasiado para que Reaves la rechace; un pago impresionante para un jugador no drafteado”.
Dave McMenamin de ESPN informó anteriormente que no se espera que Los Ángeles busque agresivamente a otra superestrella destacada aparte de James, a pesar de la especulación en curso en torno a Giannis Antetokounmpo .
En cambio, se espera que la organización priorice retener a contribuyentes importantes como Reaves, Luke Kennard y el pívot suplente Jaxson Hayes mientras busca incorporaciones complementarias para mejorar la plantilla alrededor de Doncic.
Los Ángeles podrían enfrentar un difícil equilibrio financiero
Pincus también describió cómo los Lakers podrían potencialmente retener a jugadores como Rui Hachimura , Kennard y Deandre Ayton .
Se espera que Hachimura genere un interés significativo después de lanzar el 44.4% de los tiros de tres puntos durante la temporada regular .
En 10 apariciones en playoffs, el jugador de 28 años convirtió un llamativo 56.9% de sus intentos desde más allá del arco en 5.8 intentos por partido.
Pincus proyectó que Hachimura recibiría aproximadamente $19 millones anuales, un ligero aumento con respecto a su salario actual de $18.2 millones.
Sin embargo, retener al resto de la plantilla podría volverse financieramente complicado después.
“Los Lakers tal vez no puedan pagar más de $7.5 millones por Kennard. Tanto Kennard como Ayton pueden optar por no jugar sus últimos años para volver a firmar por el máximo permitido con derechos que no son Bird: $9.7 millones y $5.1 millones, respectivamente”, agregó el analista de Bleacher Report.
Pincus también sugirió que se podría asumir que los Lakers retendríanBronny James y Nick Smith Jr., dejando dos plazas disponibles en la plantilla con salario mínimo para veteranos al comienzo de la temporada.
Una de esas plazas podría ser para Hayes, dejando otra libre para preservar la flexibilidad de la plantilla.
Si Los Ángeles pudiera de alguna manera ejecutar tales movimientos, los Lakers retendrían a estrellas como James y Reaves, mantendrían a contribuyentes importantes como Hachimura y Kennard, al tiempo que añadirían una profundidad significativa a través de Murphy, Jones y Missi.
Además, el equipo finalmente contaría con una rotación de pívots mucho más profunda con Missi, Ayton y Hayes, un área de la plantilla que ha sido objeto de escrutinio durante varias temporadas.
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