La pregunta que se cernirá sobre Los Angeles Lakers mientras intentan encontrar la manera de trabajar con la plantilla que tienen y ver si es posible formar un contendiente al campeonato con las piezas que tienen es obvia: ¿Seguirán adelante con LeBron James en púrpura y oro, o no? James tiene 41 años, pero aún jugó como uno de los 15 o 20 mejores jugadores de la liga el año pasado, registrando promedios de 20.9 puntos (26º en la NBA ), 6.1 rebotes (47º) y 7.2 asistencias (séptimo).
Se deslizó de manera voluntaria y efectiva en un rol de tercera opción en 2025-26, buscando acentuar los talentos de las jóvenes estrellas Luka Doncic y Austin Reaves .
Cuando la temporada de los Lakers terminó en una barrida a manos del Thunder esta semana, James dijo que no estaba seguro de lo que pasaría después: es agente libre este verano y podría simplemente decidir retirarse. Como dijo: “No lo sé. Obviamente todavía es reciente la derrota. No lo sé. No sé qué me depara el futuro, obviamente, tal como están las cosas ahora mismo, esta noche”.
Los cambios corporativos de los Lakers deberían acelerar la decisión de LeBron James
Y ciertamente, James se ha ganado el derecho a tomarse un tiempo para decidir si regresa o se retira. Pero para los Lakers, que están considerando algunos cambios importantes esta temporada baja, ese tiempo no puede ser demasiado largo.
Esa es la opinión del alero de los Lakers del Salón de la Fama, James Worthy , quien señaló que los Lakers han cambiado ahora que la propiedad pasó de la familia Buss al propietario de los Dodgers Mark Walter. A pesar de que los Lakers son una marca poderosa, siempre han sido una operación improvisada bajo la administración de los Buss. Ahora, está a punto de volverse más corporativa, con más oficinas y más burocracia.
Jerry Buss habría dejado que James dilatara la decisión. Walter y el nuevo régimen de los Lakers no lo permitirán.
Los Lakers no son un “negocio familiar”
Hablando en “ The Dan Patrick Show ” esta semana, Worthy explicó que James iba a tener que presentar sus planes a los Lakers en breve.
Dijo: “Han pasado un par de días, unos días. Espero que estén discutiendo esas posibilidades ahora mismo. Con los nuevos propietarios y el nuevo personal que llega a la directiva, no es necesariamente la cultura familiar a la que estamos acostumbrados. Creo que van a exigir una decisión. Y eso está por verse, pero creo que en las próximas semanas querrán saber: «Oye, mira, ¿cuáles son tus opciones? Tienes 41 años, ¿qué quieres hacer?» Y partir de ahí.”
Opciones de LeBron James: quedarse o irse
Las opciones de James son bastante limitadas, ya sea que regrese a los Lakers o no. Su árbol de decisiones se ve algo así:
Retirarse . Llamar a su carrera después de 23 años.
Regresar a los Lakers con un salario de mercado (alrededor de $35-$40 millones por año). Probablemente sería un contrato 1+1, lo que significa que dura dos años pero con una opción de jugador en el Año 2.
Regresar a los Lakers con un salario de ganga . Esto es lo que los fanáticos esperarían. Los Lakers podrían firmar a James con una pequeña excepción de contrato, tal vez en el rango de $5-10 millones, y aún tener dinero para agregar una mejora en otra parte de la plantilla. Sin embargo, James probablemente no aceptará una gran reducción de salario.
Ir a otro lugar con un sign-and-trade . Lo más probable es que sea Cleveland; es difícil imaginar que James quiera llegar a un nuevo equipo contendiente para buscar un anillo, en Nueva York, Boston o incluso Golden State.
Ir a otro lugar con un contrato ventajoso .Esto le daría a James su mejor oportunidad de regresar a las Finales, colándose en la plantilla de algún equipo por, digamos, la excepción bianual valorada en unos 5,5 millones de dólares. Sin embargo, hay un gran problema: si James no quiere jugar con un contrato de ganga para los Lakers, probablemente tampoco querrá hacerlo en otro lugar.
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