El Oklahoma City Thunder sobrevivió a un emocionante cuarto periodo y eliminó a los Los Angeles Lakers con una victoria de 115-110 el lunes por la noche para completar una barrida en la segunda ronda.
Ahora, la pregunta más grande que rodea a la NBA se centra repentinamente en LeBron James .
¿Podría haber sido este el último partido de James con el uniforme de los Lakers? ¿Podría haber sido este su último partido en la NBA?
8 veces All-Star 7 veces All-NBA Campeón de la NBA 2020 MVP de las Finales 2020 Campeón de la Copa NBA 2023 MVP de la Copa NBA 2023 Título de asistencias 2020
542 partidos totales jugados Récord de 319-223 (.589 % de victorias) 6 apariciones en playoffs 7 victorias en series de playoffs
Los cinco mejores en los Lakers
La estrella de 41 años no ha anunciado oficialmente sus planes de retiro, pero su contrato está a punto de expirar Esta temporada baja y la especulación en torno a su futuro solo se han intensificado después de la eliminación de Los Ángeles en los playoffs.
James terminó el Juego 4 con 24 puntos, 12 rebotes y tres asistencias en 40 minutos. Sin embargo, los Lakers se quedaron cortos al final después de oportunidades perdidas en los últimos segundos.
Rui Hachimura y Austin Reaves ayudaron a mantener vivos a los Lakers con una gran segunda mitad, pero Shai Gilgeous-Alexander y Ajay Mitchell finalmente dieron el golpe final para terminar la temporada de Los Ángeles.
Ahora, la atención se centra inmediatamente en lo que viene después para James.
El cuatro veces campeón de la NBA ha dicho repetidamente que todavía le encanta competir y anteriormente dejó la puerta abierta a jugar una 24ª temporada en la NBA. Sin embargo, la especulación sobre el retiro ha seguido creciendo durante el último año, especialmente a medida que siguen surgiendo preguntas sobre la dirección a largo plazo de los Lakers.
Cuando salió de la cancha el lunes por la noche, todo el mundo de la NBA se preguntó si esta sería la última vez que LeBron James pisaría una cancha de la NBA.
LeBron James Aún podría regresar a Los Angeles Lakers
El resultado más simple sigue siendo el regreso de James a Los Ángeles.
Incluso después de ser barridos, los Lakers todavía tienen varias piezas capaces de competir en la Conferencia Oeste. Si Luka Dončić hubiera estado sano para esta carrera de playoffs, las cosas podrían haber sido diferentes en esta serie.
James también continuó produciendo a un alto nivel durante toda la postemporada a pesar de tener 41 años. Promedió más de 23 puntos por partido en 10 partidos de esta postemporada.
También está la realidad de que James ha construido enormes lazos comerciales, familiares y de estilo de vida en Los Ángeles durante su tiempo en los Lakers. Regresar para una última temporada mientras permite que Dončić y el núcleo más joven carguen más con la carga de noche aún podría tener mucho sentido para ambas partes.
Sam Quinn de CBS Sports incluso etiquetó a los Lakers como el destino más probable para James si continúa jugando la próxima temporada. Le dio a Los Ángeles un 35% de posibilidades de retener al futuro miembro del Salón de la Fama.
LeBron James podría retirarse o unirse a otro equipo
Por primera vez en la legendaria carrera de James, el retiro realmente se siente como una posibilidad realista.
James ha hablado abiertamente sobre el desgaste físico de seguir jugando a sus 40 años y recientemente admitió que todavía lidia con los efectos persistentes de lesiones anteriores.
CBS Sports también informó que el retiro ahora parece firmemente “sobre la mesa” mientras James se dirige a la agencia libre.
“Cuando lo sepa, ustedes lo sabrán”, dijo James a principios de este año con respecto a su futuro.
Si decide que los Lakers ya no están en posición de competir seriamente por otro título, un cambio de equipo también podría volverse muy real.
Quinn mencionó un posible regreso a los Cleveland Cavaliers o un traspaso a los Golden State Warriors para formar equipo con Stephen Curry .
Mientras todas estas posibilidades siguen sobre la mesa, el mundo de la NBA ahora espera ver qué LeBron James decide hacer a continuación.
Con cuatro campeonatos, cuatro MVP y una de las carreras más grandes en la historia del deporte, si el lunes por la noche finalmente se convierte en su último partido de la NBA o simplemente en su último partido con el uniforme de los Lakers , marcaría el final de una de las eras más icónicas del baloncesto.
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