Los Oklahoma City Thunder han perdido solo tres juegos desde el 1 de marzo , con dos de esas derrotas ocurriendo al final de la temporada regular cuando descansaron a todos sus titulares. La idea de que los Los Angeles Lakers los venzan cuatro veces en un período de dos semanas en una serie de playoffs parece extremadamente descabellada.
Pero Jake LaRavia ha declarado que sus compañeros de equipo no “temen” a los Thunder a pesar de que respetan a los campeones reinantes de la NBA.
“La cuestión es que, cuando llegas a cualquier juego, temporada regular o playoffs, puedes respetar al equipo, pero no puedes temerles”, dijo LaRavia, vía LakersNation.
“No puedes entrar al juego temiendo al oponente. Simplemente entrarás y te humillarán. Respetamos lo bueno que es este equipo, pero nuestro objetivo es ganar. Ganar los juegos y ganar la serie. Así que nuestra mentalidad sigue siendo la misma en ese sentido.”
Los Lakers intentan superar las probabilidades de nuevo
Vale la pena señalar que los Lakers entraron a su serie contra los Houston Rockets como no favoritos con una cuota de +550, dada la incertidumbre sobre las lesiones de Austin Reaves y Luka Doncic. Sin embargo, LeBron James y compañía superaron las probabilidades para prevalecer en seis juegos.
Los Thunder son obviamente un escalón por encima de los Rockets, pero LaRavia piensa que la etiqueta de no favorito lo favorece a él y a sus compañeros de equipo, a quienes nadie espera que ganen.
“Muchos de nosotros en este equipo hemos sido los menos favoritos en la vida, especialmente en nuestra trayectoria en el baloncesto”, dijo LaRavia, quien pasó varios años en la G League después de llegar a los Memphis Grizzlies en 2022.
“Realmente no es algo en lo que nos fijemos o que nos importe. Venimos a competir. Venimos a ganar una serie”, agregó sobre el hecho de que los Lakers sean los menos favoritos.
Jake LaRavia: Una pieza clave en la rotación
LaRavia, quien firmó con los Lakers como agente libre la temporada baja pasada, se ha desempeñado bien en su rol como jugador 3-and-D para el equipo de JJ Redick. En la serie de seis juegos contra los Rockets, mantuvo a Reed Sheppard (37.5%) y Amen Thompson (25%) por debajo del 40% de tiros como defensor principal y tuvo un +13 en la cancha en sus 90 minutos.
En la temporada regular, LaRavia, de 24 años, fue el único Laker en jugar los 82 juegos. Como titular en 43 juegos , promedió 9.7 puntos y 4.5 rebotes. Sin embargo, en cuatro juegos contra el Thunder , lanzó menos del 26% de tiros de campo y 19% de triples y tuvo un -13 en la cancha. A pesar de esas dificultades, LaRavia ha pronosticado “una gran serie” entre los Thunder, primeros cabezas de serie, y los Lakers, cuartos cabezas de serie.
“Tienen un equipo muy talentoso, todo su plantel”, dijo LaRavia sobre los OKC Thunder.
“Hubo muchas veces durante la temporada en las que tuvieron jugadores entrando y saliendo de la rotación y simplemente tienen muchos jugadores que pueden entrar y jugar para ellos. Obviamente son muy físicos. Defensivamente, juegan muy bien con balón y sin balón. Colectivamente, tienen muchas piezas talentosas, así que debería ser una gran serie”.
El primer partido entre Lakers y Thunder comienza a las 8:30 pm ET del martes.
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