Los Los Angeles Lakers abrirán las semifinales de conferencia contra los Oklahoma City Thunder el martes, y lo harán como grandes perdedores, con OKC entrando a la serie como favorito -2000 en las aplicaciones de apuestas. Ciertamente, la temporada regular les dio a los Lakers poco consuelo al analizar este enfrentamiento, ya que LA tuvo 0-4 cuando se enfrentó a los Thunder y el único enfrentamiento en el que los Lakers no perdieron por más de 10 puntos fue una derrota de 119-110 en febrero en la que OKC jugó sin el vigente MVP Shai Gilgeous-Alexander .
Las otras derrotas : por 29 puntos en noviembre; por 43 puntos en abril; y por 36 puntos, también en abril. Para ser justos, los Lakers tampoco estaban completamente sanos en ninguno de esos juegos, pero las grandes palizas lo demuestran. Los Lakers se quedaron por debajo de los 100 puntos ocho veces esta temporada, y tres fueron en partidos contra OKC.
Para el entrenador de los Lakers, JJ Redick, esa es una realidad desalentadora. Los Thunder son uno de los equipos defensivos más físicos y agresivos de la NBA , pero juegan a la defensiva con cierta precisión, tal vez demasiado precisa para algunos entrenadores.
Los Thunder forzaron 17.5 pérdidas de balón de los Lakers por partido
Esa es una de las quejas recurrentes contra los Thunder por parte de los entrenadores rivales, tanto en los playoffs como durante la temporada regular. Defienden agresivamente a los manejadores de balón en toda la cancha y tienden a desgastar a los equipos de esa manera, pero frecuentemente evitan ser penalizados por ello. Sin duda, ha tenido un efecto en los Lakers, ya que el equipo promedió 17.5 pérdidas de balón contra los Thunder,
Pero los Thunder reciben una de las menores cantidades de faltas pitadas por los árbitros, a pesar de su físico. Los Suns tomaron solo 19.4 tiros libres por partido en la primera ronda, que fue la menor cantidad en los playoffs hasta el momento, y OKC envió a los oponentes a la línea 21.9 veces en la temporada regular, que fue la séptima.
Y Redick parecía no solo muy consciente de eso, sino decidido a sentar las bases para la serie con un mensaje a los árbitros.
Getty Shai Gilgeous-Alexander del OKC Thunder.
Mensaje de JJ Redick: ‘El más notable en la historia de la NBA’
El domingo, Redick habló con los periodistas después del entrenamiento de los Lakers y elogió la presión defensiva y la intensidad del Thunder. Pero fue su última frase la que llamó la atención, y estaba sutilmente diseñada para enviar un mensaje a los árbitros.
Dijo Redick : “La realidad de su defensa, el hecho de que en cualquier momento que sentimos que Houston estaba presionando al máximo, esa es la base de OKC. Ese es su nivel mínimo. Estamos hablando de un equipo que está entre los 5 mejores en todas las categorías que se basan en la disrupción. Robos, bloqueos, pérdidas de balón forzadas, todo eso”.
Y terminó (el énfasis es nuestro): “ Y no hacen faltas. De alguna manera hacen todo eso sin hacer faltas, lo cual es una de las cosas más notables que creo en la historia de la NBA. ”
JJ Redick probablemente no pueda cambiar el destino de los Lakers en la serie contra los Thunder
Redick, por supuesto, no cree realmente que los números de faltas de los Thunder sean la “cosa más notable” que haya sucedido en la NBA. Pero el entrenador de los Lakers está tomando una página del libro de jugadas de todos los mejores entrenadores de postemporada (Phil Jackson era un maestro en eso) al decir algo lo suficientemente absurdo como para llamar la atención de los árbitros que puedan estar dirigiendo sus partidos.
Los Thunder son físicos, es el mensaje, y son demasiado físicos como para que no se les piten más faltas. Redick quería que eso fuera bien sabido antes de que comience la serie, y, en realidad, incluso si el mensaje se recibe, OKC podría ser simplemente demasiado talentoso para los Lakers.Pero el sutil esfuerzo de Redick debería, al menos, ser apreciado.
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