Bronny James parece tener un camino más claro de regreso a la rotación de playoffs de los Los Angeles Lakers antes del Juego 2 contra los Oklahoma City Thunder .
Se espera que el entrenador de los Lakers JJ Redick utilice una rotación de 9 hombres con Jarred Vanderbilt fuera y Luke Kennard disponible, según varios reporteros que siguen los planes previos al juego del equipo. Law Murray de The Athletic informó que Redick dijo que los Lakers usarían una rotación de 9 hombres, con Bronny James, Maxi Kleber y Jaxson Hayes entre las posibles opciones para los últimos puestos. Benjamin Royer también señaló que es “probable” que Bronny regrese a la rotación para el Juego 2.
Esa es una noticia significativa para James, quien no ha tenido un rol fijo en la postemporada. Ha aparecido en seis juegos de playoffs esta primavera, promediando 1.7 puntos, 1.0 asistencia y 0.5 rebotes en 6.2 minutos mientras que totaliza 37 minutos de postemporada.
Los Lakers no necesitan que Bronny sea una estrella en esta serie. Pueden necesitar que sea jugable por un corto período, especialmente si Redick quiere más presión de balón, piernas más jóvenes y otro base que pueda sobrevivir unos minutos contra el ritmo de Oklahoma City.
Bronny James “probablemente” regrese a la rotación, según Benjamin Royer
La actualización de Royer es importante porque Bronny ya se había salido del grupo en un momento de la postemporada. Según Royer, los Lakers jugaron una rotación de ocho hombres al principio de los playoffs sin Vanderbilt ni Bronny, pero la configuración más reciente del Juego 2 apunta a que Redick volverá a ampliar el grupo.
La ausencia de Vanderbilt es parte de la apertura.Vanderbilt se dislocó el meñique derecho en el Juego 1 contra Oklahoma City, una lesión que Redick describió como una “lesión extraña”. Los Lakers perdieron ese juego 108-90, con LeBron James anotando 27 puntos mientras Los Ángeles lidiaba tanto con la lesión de Vanderbilt como con la ausencia de Luka Doncic debido a un problema en el tendón de la corva.
Esa combinación hace que el noveno puesto en la rotación sea más interesante de lo que sería en un juego normal de playoffs. Vanderbilt le da a los Lakers tamaño, rebotes y actividad defensiva. Bronny no puede reemplazar ese perfil directamente, pero puede darle a Redick un tipo diferente de opción defensiva en el perímetro.
Los números de James en la temporada regular de la NBA siguen siendo modestos. NBA.com lo lista con 2.9 puntos, 0.5 rebotes y 1.2 asistencias por partido para los Lakers esta temporada, mientras que ESPN lo lista con un 40.9% de tiros de campo.
Pero la producción de la G League muestra por qué los Lakers todavía ven valor en el desarrollo. La página de estadísticas oficiales de la NBA G League enumera a Bronny con 15.6 puntos, 3.1 rebotes y 3.6 asistencias para South Bay esta temporada.
Esa es la brecha que los Lakers están tratando de cerrar: Bronny ha sido más asertivo y productivo con South Bay, pero su rol en la NBA todavía es situacional.
¿Juega Luka Doncic esta noche? No, y esa es en parte la razón por la que Bronny James sí.
El Juego 2 no es técnicamente una victoria obligatoria para los Lakers, pero es cerca del tipo de juego que puede definir una serie, especialmente con Doncic todavía fuera debido a una lesión en el tendón de la corva.
Los Ángeles ya perdió el Juego 1 en Oklahoma City, y la velocidad, profundidad y presión defensiva de los Thunder presentan un desafío muy diferente al de un enfrentamiento normal de temporada regular. Reuters informó que los Lakers avanzaron para enfrentarse a Oklahoma City después de vencer a Houston Rockets en seis , con LeBron James liderando a Los Ángeles en el juego decisivo.
El problema es que el Thunder puede obligar a Redick a tomar decisiones difíciles. Una rotación más corta protege a los Lakers de poner a jugadores menos experimentados en situaciones de alta presión, pero también corre el riesgo de desgastar al núcleo. Una rotación más larga le da a Los Ángeles más energía, pero solo si el noveno hombre se mantiene a la defensiva y evita errores.
Ahí es donde el posible rol de Bronny se vuelve práctico en lugar de sentimental. Si juega, probablemente será en una asignación limitada: defender, mover el balón, evitar pérdidas, tomar tiros abiertos y darle a los Lakers unos minutos estables mientras los escoltas principales descansan.
Para un jugador que ha pasado la mayor parte de su joven carrera en la NBA luchando por pequeñas oportunidades, eso sigue siendo significativo.
La carrera de Bronny James en la NBA ha tenido altibajos
El camino de Bronny hasta este punto nunca ha sido sencillo.
En julio de 2023, mientras estaba en la USC, James sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento de baloncesto. NBA.com informó más tarde que la causa probable fue un defecto cardíaco congénito , según un portavoz de la familia. Finalmente, recibió el alta para volver al baloncesto, y Reuters informó en mayo de 2024 que un panel de médicos de la NBA lo autorizó médicamente para ser drafteado y jugar en la liga.
Ese contexto importa porque la carrera de Bronny a menudo se juzga solo a través de la lente de su famoso apellido. El panorama completo es más complicado. Perdió tiempo crucial de desarrollo antes de su temporada de primer año en USC, entró en la NBA como selección de segunda ronda, pasó entre los Lakers y South Bay, y ha tenido que ganarse la confianza en una franquicia que está tratando de ganar de inmediato.
Los Lakers seleccionaron a James con la selección número 55 en el draft de la NBA de 2024. Está listado con 6 pies 2 pulgadas y 210 libras, con un año de experiencia en la NBA.
Pero las últimas noticias sobre la rotación le dan a James algo real: una oportunidad.
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