Los Angeles Lakers inician la temporada baja enfrentando importantes interrogantes sobre su plantilla tras ser barridos por los Oklahoma City Thunder en las semifinales de la Conferencia Oeste. Entre las decisiones más importantes que rodean a la franquicia se encuentran el futuro de LeBron James y Austin Reaves.
Reaves habló sobre su futuro con la organización tras la derrota del lunes por la noche en el Juego 4 en el Crypto.com Arena. Se espera que el base de 27 años rechace su opción de jugador de 14,9 millones de dólares para la próxima temporada y se convierta en agente libre tras registrar los mejores números de su carrera durante la campaña 2025-26.
El base de los Lakers también compartió un mensaje sincero sobre jugar junto a James, cuyo futuro sigue siendo incierto al entrar en la agencia libre a los 41 años.
Austin Reaves habla sobre jugar con LeBron James
“Ha sido divertido [jugar con él]”, dijo Reaves sobre James. “Espero poder seguir haciéndolo”.
Reaves dijo que no está enfocado demasiado en el futuro a pesar de la incertidumbre que rodea la plantilla de los Lakers este verano.
“Voy a ser honesto. He estado aquí por cinco años y probablemente todos me conocen bastante bien”, dijo Reaves a los periodistas. “No pienso en mucho. Tomo la vida día a día, y simplemente estoy bendecido de tener la oportunidad de jugar para esta organización”.
“Juego un juego de niños, gano buen dinero, pero realmente no pienso en lo que voy a hacer en el futuro. Simplemente vivo el día a día.”
Reaves terminó la temporada con un promedio de 23.3 puntos y 4 rebotes, los más altos de su carrera.7 rebotes mientras lanzaba 49 por ciento de campo en 51 juegos. Las lesiones limitaron su disponibilidad durante la temporada y los playoffs. Una lesión en la pantorrilla y luego un problema oblicuo que lo dejaron fuera hasta el Juego 5 de la serie de primera ronda contra los Houston Rockets .
A pesar de eso, Reaves se estableció como una pieza clave junto a Luka Doncic y James durante el repunte de los Lakers al final de la temporada. Antes de que las lesiones afectaran la plantilla, Los Ángeles tuvo 15-2 en marzo, incluyendo victorias sobre los Houston Rockets, Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, New York Knicks y Cleveland Cavaliers.
Luka Doncic y los Lakers se enfrentan a decisiones clave en la temporada baja
Getty El base de Los Angeles Lakers, Luka Doncic
Doncic también habló sobre el futuro de los Lakers después de la derrota que puso fin a la temporada contra Oklahoma City. El base estrella elogió tanto a James como a Reaves después de la eliminación en los playoffs.
“Obviamente, esta temporada no terminó como queríamos”, dijo Doncic. “Pero siento que en el último esfuerzo que hicimos al final de la temporada regular, pensamos que íbamos a competir por un campeonato”.
“Creo que teníamos un gran equipo, teníamos una gran química, y obviamente jugar con AR y Bron es una experiencia increíble. Son dos grandes jugadores y fue muy divertido compartir la cancha con ellos”.
Doncic luego bromeó cuando se le preguntó si planeaba reclutar a James y Reaves para que se quedaran en Los Ángeles.
“Ya veremos. No puedo decirles nada”, dijo.
Los Lakers ahora se dirigen a una temporada baja que podría remodelar la plantilla alrededor de Doncic. James es agente libre sin restricciones, mientras que se espera que Reaves explore el mercado después de su temporada revelación.
Fuentes de la liga y del equipo dijeron a The Athletic que Doncic quiere que Reaves siga siendo parte del núcleo a largo plazo de los Lakers.Según esas fuentes, Doncic ha expresado su confianza en Reaves como una pieza clave junto a él.
También se espera que los Lakers exploren mejoras en su plantilla después de la derrota contra el campeón defensor Thunder. El entrenador JJ Redick reconoció después de la derrota que el equipo todavía tiene trabajo por hacer para alcanzar un nivel de campeonato.
“Eso es lo que tenemos que averiguar esta temporada baja”, dijo Redick. “Estamos tratando de ganar un campeonato. Así que hay que ser realistas y evaluar dónde estamos. Y no somos lo suficientemente buenos ahora mismo”.
Por ahora, la temporada baja de los Lakers se centrará en si James regresa y si Reaves permanece junto a Doncic mientras la franquicia intenta cerrar la brecha en la Conferencia Oeste.
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