Los Los Angeles Lakers perdieron el Juego 5 ante los Houston Rockets 99-93 en el Crypto.com Arena el martes por la noche, dejando escapar la oportunidad de cerrar la serie en casa. La serie ahora regresa a Houston para el Juego 6, con Los Angeles aún manteniendo una ventaja de 3-2.
La derrota dolió. Pero en medio de la frustración, los Lakers recuperaron algo que habían estado ausentes desde el comienzo de la postemporada. Austin Reaves hizo su debut en los playoffs en el Juego 5, regresando de una distensión oblicua de Grado 2 que normalmente requiere de cuatro a seis semanas de recuperación. No se esperaba que jugara en la primera ronda.
Jugó. Y el público le hizo saber lo mucho que significaba.
Reaves habla sobre su regreso en el Juego 5
Getty Austin Reaves de Los Angeles Lakers.
Reaves recibió una gran ovación cuando salió a la cancha el martes por la noche, y la sintió profundamente. Anotó tiros, provocó faltas y aportó la energía competitiva que los Lakers habían echado de menos en su ausencia. Tras el partido, habló sobre lo que significó el momento. Como él mismo dijo: “Cuando salí esta noche, por primera vez en mucho tiempo, sentí una emoción muy fuerte con el ambiente, la multitud. Y creo que es porque cuando algo que amas te es arrebatado durante cuatro semanas por una lesión y luego te lanzan al fuego en un partido como este”.
Reconoció que las circunstancias no eran las ideales. Cuatro semanas lejos del deporte que ama, y luego lanzado directamente a un ambiente de eliminación de playoffs sin calentamiento. Pero Reaves no lo habría querido de otra manera. La multitud, lo que estaba en juego, el momento. Para eso regresó.
Cómo fue realmente la recuperación
Reaves fue igualmente sincero sobre el esfuerzo que supuso volver.Describió las últimas semanas como un esfuerzo constante para hacer todo lo posible por regresar, corriendo por Los Ángeles trabajando en su rehabilitación a un ritmo acelerado. En sus palabras: “Ha sido un esfuerzo titánico. He estado corriendo por Los Ángeles haciendo todo lo posible para volver a este momento”.
Fue honesto al decir que quería jugar mejor y hacer más tiros. Pero el fuego competitivo que define su juego estaba claramente de vuelta desde el momento en que pisó la cancha. Fue catalogado como dudoso para los Juegos 3 y 4 antes de finalmente ser autorizado para el Juego 5, antes del tiempo de recuperación típico para una distensión oblicua de Grado 2.
Lo que su regreso significa para los Lakers en el Juego 6
Getty Austin Reaves y LeBron James de Los Angeles Lakers.
Que Reaves esté disponible cambia la dinámica de esta serie. Es una de las armas ofensivas más confiables de los Lakers, capaz de crear su propio tiro, abrir la cancha y hacer la jugada correcta bajo presión. Su ausencia se había sentido durante los primeros cuatro juegos.
Tenerlo disponible para el Juego 6 en Houston podría ser la diferencia. Reaves tuvo minutos importantes en el Juego 5, y con ese óxido quitado, los Lakers contarán con más de él como visitantes. El propio Reaves reconoció que quería tirar mejor. Pero el hecho de que regresara tan rápido y contribuyera de inmediato habla de lo importante que es esta racha para él.
Palabra final para los Lakers
La serie no ha terminado. Los Ángeles tiene una ventaja de 3-2 y necesita una victoria más para avanzar. Reaves está de vuelta. LeBron James está promediando 22.2 puntos, 8.4 asistencias y 7.2 rebotes en cinco juegos. Las piezas están ahí.
El Juego 6 es en Houston. Los Rockets lo darán todo.
Reaves tuvo su momento de escalofríos en casa.Ahora tiene la oportunidad de terminar el trabajo en la carretera.
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