Los Cincinnati Reds han adquirido a un joven relevista intrigante con una gran bola rápida en un intercambio con los Pittsburgh Pirates , rivales de la división, desprendiéndose de un prospecto de bateo versátil.
El lanzador derecho Kyle Nicolas se dirigirá a los Reds a cambio del infielder/jardinero Tyler Callihan. Nicolas ha pasado partes de las últimas tres temporadas en el bullpen de Pittsburgh. Ha compilado una efectividad de 4.68 en 86 apariciones, pero cuenta con un calentador de alto octanaje y un slider de swing-and-miss. Callihan subió para un breve MLB debut en 2025. Una colisión con la pared del jardín resultó en una fractura de brazo y terminó su temporada después de cuatro juegos de Grandes Ligas.
Nicolas competirá por un lugar en el bullpen de los Reds esta temporada. Es un grupo no probado que incluye varios nombres nuevos para 2026. El diestro todavía tiene una opción de ligas menores restante, por lo que podría estar escondido en Triple-A si no logra entrar al equipo.
Cincinnati Reds agrega al lanzador fuerte Kyle Nicolas mediante un intercambio
Los Miami Marlins seleccionaron a Nicolas con una selección de balance competitivo en el draft de 2020. Después de un año en la organización, fue canjeado a los Pirates junto con el lanzador derecho Zach Thompson y el jardinero Connor Scott por el receptor Jacob Stallings .
Nicolas ingresó al sistema de Pittsburgh como abridor. Después de publicar números medianos en Doble-A, fue cambiado a un papel de relevista. Nicolas hizo 23 apariciones en Triple-A en 2023, con 17 de esas salidas saliendo del bullpen. Llegó a las grandes ligas esa temporada. El diestro fue castigado con siete carreras limpias en 5.1 entradas, pero logró una sólida tasa de ponches del 26.9% en la pequeña muestra.
Un primer mes dominante en Indianápolis en 2024 le valió a Nicolas otro ascenso a las Grandes Ligas. Registró un promedio de 0.84 de efectividad en nueve juegos con los Indians, lo que le otorgó la oportunidad de regresar al equipo de las grandes ligas. Nicolas fue sólido en 51 juegos desde el bullpen de Pittsburgh, registrando una efectividad de 3.95 con poco más de un ponche por entrada. Fue menos efectivo el año pasado, tropezando con una efectividad de 4.74 en 38 entradas.
Kyle Nicolas destella con una recta de 100 MPH y devastadoras bolas rompientes
Las estadísticas no son abrumadoras para Nicolas, pero el arsenal tiene los ingredientes de un relevista de élite. El derecho se sentó a 97.6 mph con la recta en 2025. Ha tocado 100 mph con la recta de cuatro costuras. Nicolas hace alarde de un par de bolas rompientes que fallan el bate para acompañar la recta. Su slider promedió 90.4 mph y registró una tremenda tasa de abanicadas del 45.1%. La curva de Nicolas fue aún mejor, con una tasa de ponches del 50%.
El hecho de que Nicolas tuviera una tasa de ponches del 12% la temporada pasada es un poco sorprendente considerando la frecuencia con la que sus bolas rompientes fallaban. Los principales culpables parecen ser la recta y la combinación de lanzamientos. La recta de cuatro costuras de Nicolas tiene una velocidad alta, pero solo generó una tasa de ponches del 14.8%. Además, la usó el 50.8% del tiempo. Hay un camino para más ponches si Nicolas hace un ajuste a su repertorio, priorizando un poco más el slider y la curva.
Cincinnati trajo de vuelta al cerrador Emilio Pagán con un contrato de dos años y $20 millones. El club también incorporó a Pierce Johnson y Caleb Ferguson en la agencia libre. Los Rojos adquirieron Brock Burke en un intercambio entre tres equipos que envió Gavin Lux a los Rays de Tampa Bay . Es probable que Nicolas esté destinado a Triple-A, pero un buen desempeño allí podría darle una oportunidad en las Grandes Ligas.
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