El lanzador de los Rojos tiene el slider más imparable del béisbol.

A lo largo de su carrera en las Grandes Ligas hasta la fecha, Graham Ashcraft de los Rojos de Cincinnati ha recorrido un camino. No dentro de la liga, ya que siempre ha sido un Rojo, sino en cuanto a su rol en el equipo.

Habiendo comenzado como un joven abridor, Ashcraft ahora es un relevista intermedio en la mitad de su carrera, y sus resultados han mejorado en consecuencia. Tuvo sus momentos como abridor, aunque de una manera extremadamente polarizada , pero el cambio a tiempo completo al bullpen antes del inicio de la temporada pasada parece permanente. Con sus resultados mejorando cada vez más, no hay razón para cambiarlo.

En definitiva, Ashcraft ahora está establecido como relevista, y se está convirtiendo cada vez más en una opción de alta presión al final de los juegos. Y en el centro de eso está uno de sus lanzamientos en particular, su slider, que las estadísticas muestran como el más difícil de batear en el béisbol.

¿Un lanzador de un solo lanzamiento?

Según la investigación del usuario de Reddit u/Petey34 , basada en datos de seguimiento de estadísticas publicados en Baseball Savant , hasta ahora ha habido 21 lanzamientos en todas las ligas mayores que han mantenido los promedios de bateo del oponente por debajo de un promedio de bateo de .100, lanzados un mínimo de 100 veces. En sus 15.0 entradas en 15 salidas en la temporada 2026 de la MLB hasta la fecha, Ashcraft ha lanzado 113 sliders de sus 247 lanzamientos totales. Y solo uno de ellos ha producido un hit.

Esto no quiere decir que los otros 112 fueran todos pintura perfecta en la esquina exterior. El control nunca ha sido el sello distintivo de Ashcraft. Sin embargo, lo que sí han hecho es demostrar que es casi imposible batear. Hasta ahora, solo un bateador lo ha logrado. Para un sencillo. Y ningún otro slider en el juego ha sido tan económico.

Entre los 21 lanzamientos en la lista de la investigación, la tasa de uso del 45.7% de Ashcraft de su lanzamiento es la quinta marca más alta, lo que indica tanto su rol como relevista como la falta de confianza en sus otros lanzamientos. Lanza muchos sliders, por diseño. De hecho, si acaso, debería lanzar más. Desde el comienzo de la temporada pasada, Ashcraft solo ha lanzado cutters y sliders , dejando de lado el cambio y los sinkers que nunca llegaron al nivel requerido para darle un arsenal de abridor. La disparidad entre los dos es sorprendente; a pesar de que el cutter promedia una significativa 98.1 millas por hora y tiene un ascenso superior al promedio, los oponentes están bateando .345 contra él esta temporada un número en consonancia con los promedios de bateo en contra de .329 y .328 en 2025 y 2024 respectivamente.

Quizás, entonces, se avecina otra evolución. De un lanzador de dos lanzamientos, tal vez podría bajar a uno.

La carrera de Ashcraft con los Rojos hasta la fecha

Ashcraft debutó con los Rojos de Cincinnati en 2022. Esa temporada, hizo 19 aperturas, con un 5-6 con una ERA de 4.89 en 105.2 entradas, permitiendo 114 hits, 23 bases por bolas y ponchando a 70. En 2023, mantuvo su puesto de titular y apareció en 26 juegos (25 aperturas), registrando un récord de 7-9 con una ERA de 4.76 en 145.2 entradas, 133 ponches, 49 bases por bolas y 1.42 WHIP.

En 2024, Ashcraft registró 27 aperturas y terminó 5-9 con una ERA de 5.24 en 145.2 entradas, permitiendo 167 hits, 52 bases por bolas y registrando 108 ponches. En sus primeras tres temporadas como abridor, totalizó 72 juegos (todos menos uno de los cuales fueron aperturas), un récord de 17-24, 397.0 entradas, 311 ponches y una ERA de 4.97.

En 2025, cambió principalmente a relevista, haciendo 62 apariciones y lanzando 65.1 entradas con un récord de 8-5, ERA de 3.99, 64 ponches y WHIP de 1.42.En lo que va de 2026, en sus 15.0 entradas ha registrado una ERA de 1.20, un WHIP de 1.27 y el primer juego salvado de su carrera . Los Rojos, que son favoritos sobre los Rockies de Colorado esta noche, actualmente lideran la División Central de la Liga Nacional con un récord de 20-11 .