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Pocos mariscales de campo merecen el título de veterano tanto como Josh McCown.
McCown, de 41 años, ha jugado para 12 equipos a lo largo de 18 años de carrera en la NFL. Ha sabido desempeñarse en cualquier posición para la que fuese necesitado: titular, reserva o mariscal de campo del equipo de práctica.
Su adaptabilidad y predisposición para poner al equipo en primer lugar lo han convertido en un jugador muy respetado en la liga.
McCown intervino recientemente en la controversia que rodea al mariscal de campo de los Minnesota Vikings, Kirk Cousins, producto de su estatus de vacunación, que se ha convertido en un dolor de cabeza para la franquicia.
McCown respeta la creencia personal y elección por parte de Cousins de no recibir la vacuna. Sin embargo, discrepó con el impacto que dicha decisión puede tener sobre el equipo.
“Creo que eso te quita parte de tu capacidad de liderazgo”
En una entrevista con el periodista de Pioneer Press Chris Tomasson, McCown se refirió a cómo la decisión de Cousins podría obstaculizar la habilidad del mariscal de 32 años para liderar a los Vikings.
“Obviamente tenemos derecho a elegir, y él tiene esa libertad”, McCown sostuvo al ser entrevistado por Tomasson. “Pero creo que en el ámbito de un equipo y tomando en cuenta todo lo que sabemos acerca de la ciencia y la seguridad [de la vacuna], diría que serían semanas muy duras si un mariscal de campo dice, ‘Oye, doy todo por mi equipo excepto esto, no voy a hacerlo’”.
Cousins ha hablado repetidamente de su presteza para respetar los protocolos, que serán aún más estrictos esta temporada como jugador no vacunado. El jugador ya padeció los nuevos protocolos por COVID-19 de la NFL cuando se vio forzado a perderse cinco días de entrenamiento por ser contacto estrecho “de alto riesgo” de un positivo: Kellen Mond, quien no se encontraba vacunado al momento.
De haber sucedido en el marco de la temporada regular, Cousins probablemente se hubiese quedado fuera del juego.
“Claramente, él cree firmemente en sus convicciones que lo están llevando a decir ‘no quiero vacunarme’, y es asunto suyo”, dijo McCown. “Pero dado el efecto e impacto que puede tener sobre un equipo, no compartimos las mismas creencias en ese aspecto. Simplemente pienso que si quieres guiar a tu equipo y hacer todo lo que te permita ser eficaz, y decides no vacunarte, supongo que lo que debes hacer es ponerte la mascarilla y mantenerte alerta. Pero aún así, creo que eso te quita parte de tu habilidad para liderar”.
McCown, quien comparte representante con Cousins, no ha discutido el tema con el mariscal de los Vikings. McCown, que sí está vacunado, reiteró en su entrevista con Tomasson que respeta la decisión personal de Cousins.
Cousins no está solo
El cuestionamiento por parte de McCown acerca de la capacidad de liderazgo de Cousins tiene mérito, sin embargo no es el único jugador con ese estatus de vacunación en el listado de los Vikings.
De acuerdo con el Star Tribune, de los 69 jugadores de la formación y equipo de práctica de los Vikings, por lo menos trece no se encuentran vacunados o no han completado el esquema. Doce de ellos pertenecen al listado de 53 hombres e incluyen a cinco titulares: Cousins, Dalvin Cook, Adam Thielen, Dalvin Tomlinson y Harrison Smith.
NFL Media anunció el viernes que la tasa de vacunación en la liga permanece en un 93% luego de los cortes finales en los listados. La tasa de los Vikings es del 81.2 por ciento en el mejor de los casos, informó el Star Tribune.
La legendaria grieta del vestuario puede dejar ser un problema con tantos líderes de los Vikings no vacunados.
Sin embargo, la mentalidad de “cualquiera puede reemplazar a cualquiera” no aplica a la posición de mariscal de campo.
Cousins difícilmente pueda ser reemplazado por los seleccionados en tercera ronda del draft Kellen Mond y Sean Mannion. Ninguna posición sufriría un mayor impacto por una ausencia relacionada con el COVID-19 que la de mariscal de campo, lo que pone a la posibilidad de que Cousins comience la temporada 2021 bajo la lupa.
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