Rory McIlroy puede ser el rey de Quail Hollow, pero en la primera ronda del Truist Championship , su lugar feliz se parecía más al purgatorio.
McIlroy regresó al juego del PGA Tour por primera vez desde que ganó su segundo Masters consecutivo, y el dos veces ganador de la chaqueta verde claramente tuvo que sacudirse algo de óxido. A pesar de tener cuatro victorias y el récord del campo en Quail Hollow , McIlroy no pudo comprar un birdie en la Ronda 1.
De hecho, McIlroy estableció un nuevo “récord” de carrera al registrar solo pares en los primeros 17 hoyos de su ronda. Fue la primera vez que lo ha hecho en su carrera, rompiendo su récord anterior de 15 pares consecutivos para comenzar una ronda, según el PGA Tour.
Rory McIlroy logra una racha de par casi histórica en el Truist Championship
McIlroy estuvo muy cerca de hacer 18 pares en 18 hoyos. El número 2 del mundo finalmente logró un círculo en el último hoyo del día, a pesar de colocar su golpe de salida en el rough en el hoyo 18, par 4 de 539 yardas. Después de sacar una bola del rough, McIlroy pudo embocar un birdie de 15 pies para salvar algo del día.
Según PGATour.com, si McIlroy hubiera fallado el putt para birdie, habría sido solo la octava ronda en su ilustre carrera en la que no logró hacer un birdie.
McIlroy, quien habló a principios de esta semana sobre lo motivado que se siente después de otra conquista de Augusta, no está preocupado por la falta de números rojos para abrir su preparación para el Campeonato de la PGA.
“No estaba frustrado, estaba pegando buenos putts”, dijo a los periodistas después de la ronda. “Hay días en que simplemente no quieren entrar. No, no lo estaba, solo estaba tratando de mantener la calma porque sentía que estaba pegando buenos putts, sobreestimé un par en la primera mitad del recorrido. Luego subestimé un par como reacción a las sobreestimaciones.
“Estaba tratando de —era más una cuestión de lectura que— estaba comenzando la bola en mi línea y golpeando buenos putts. Solo necesitaba entender un poco mejor las lecturas. Pero sentí que me metí en el juego hacia el final de la ronda.”
McIlroy probablemente tiene la vista puesta en el Campeonato de la PGA
Con $20 millones en juego y una parte del ganador de $3.6 millones en juego, la mayoría de los jugadores podrían estar preocupados por cambiar las cosas para el fin de semana. McIlroy probablemente querría otra conquista de Quail Hollow, pero el mayor énfasis para sus últimos 54 hoyos probablemente sea ponerse en forma para el Campeonato de la PGA.
Solo Scottie Scheffler (4-1) tiene probabilidades más bajas que McIlroy, quien tiene +850 para ganar su tercer Trofeo Wannamaker la próxima semana en el Aronimink Golf Club en Pensilvania.
McIlroy no ha ganado el Campeonato de la PGA desde que superó a Phil Mickelson en 2014. De hecho, ni siquiera ha competido por el título desde esa victoria. Si bien no ha fallado el corte en la PGA desde 2016, no parece ser su cuarto mejor major. McIlroy ha terminado dos veces entre los 10 primeros desde 2022, pero tampoco ha logrado entrar en el top 30 en tres ocasiones desde 2020.
Los dos ganadores más recientes del Campeonato de la PGA —Scheffler y Xander Schauffele— ganaron con puntuaciones de 11 bajo par y 21 bajo par, respectivamente, por lo que McIlroy necesitará recuperar su capacidad para hacer bajas puntuaciones antes de salir al campo en Filadelfia.
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