Rory McIlroy llegó al Memorial Tournament esta semana con un ojo puesto en Muirfield Village y otro en el próximo US Open en Shinnecock Hills. El número 2 del mundo realizó un viaje de reconocimiento al campo de Long Island a principios de esta semana y quedó impresionado por la configuración del campo, a la vez que ofreció un mensaje claro a los oficiales antes del tercer major de golf.
McIlroy hace su 14.ª aparición en el Memorial Tournament, uno de los pocos eventos importantes del PGA Tour que aún no ha ganado. Al mismo tiempo, ya están en marcha los preparativos para el US Open, donde Shinnecock Hills proporcionará una vez más una de las pruebas más duras del golf de campeonato.
El seis veces campeón de major dijo que el campo ya está en buenas condiciones, pero advirtió sobre no hacer que los greens sean significativamente más rápidos en las próximas dos semanas.
Rory McIlroy insta a los oficiales del US Open a controlar la velocidad de los greens de Shinnecock Hills
Getty Rory McIlroy de Irlanda del Norte
Después de jugar una ronda de práctica en Shinnecock Hills, McIlroy dijo que estaba animado por la configuración actual.
“Las calles son muy generosas”, dijo McIlroy. “Son más generosas que en 2018, pero el primer corte del rough tiene cinco pulgadas de largo”.
McIlroy señaló que el rough proporciona mucho castigo para los jugadores que fallan la calle.
10} “Las calles son muy, muy generosas. Así que si fallas la calle, siento que te mereces una mala posición”, dijo.
Su mayor preocupación se centró en los greens.
“Los greens están rodando alrededor de 11, 11.2, algo así y realmente no creo que necesiten volverse mucho más rápidos”, dijo McIlroy.
Él cree que mantener la velocidad actual permitiría a la Asociación de Golf de los Estados Unidos crear un formato de campeonato desafiante pero justo.
“Creo que si pueden mantenerlas a esa velocidad, pueden conseguir que se mantengan firmes y usar las ubicaciones de los hoyos que desean sin tener algunas de las dificultades que han tenido en los últimos US Open”, dijo McIlroy.
“Así que, para mí, se trata de que mantengan la velocidad de los greens donde está y no se les vaya de las manos, y creo que será una gran semana”.
Los comentarios vienen con recuerdos aún frescos de anteriores US Open en Shinnecock Hills, incluido el campeonato de 2018, cuando las condiciones extremas fueron un tema importante de conversación durante toda la semana.
El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, también visitó el campo antes de dirigirse a Ohio y ofreció una evaluación similar.
“Me sorprendió un poco la anchura de las calles”, dijo Scheffler. “Pero los complejos de greens allí son extremadamente difíciles, y creo que ahí es donde reside el mayor desafío”.
Rory McIlroy enfocado en el Memorial Tournament
Getty Rory McIlroy de Irlanda del Norte
Antes de centrar toda su atención en el US Open, McIlroy espera resolver un enigma que lo ha frustrado a lo largo de su carrera en el PGA Tour.
A pesar de cinco top 10 en el Memorial Tournament, nunca ha ganado en Muirfield Village.
“Sí, al ser un campo de golf tan largo, siento que me quita mucho el driver de la mano, que, ya sabes, me enorgullezco de que sea una de mis mayores armas”, dijo McIlroy.
“Las calles se estrechan justo en los puntos donde terminaría con el driver. Así que me ha frustrado de alguna manera que sienta que mi mayor arma está de alguna forma neutralizada aquí”.
El anfitrión del torneo, Jack Nicklaus, cree que la paciencia es la clave del éxito en el campo.
“Creo que este campo de golf es un campo de golf que realmente requiere paciencia”, dijo Nicklaus.
El 18 veces campeón de torneos importantes también reveló el consejo que le dio a McIlroy antes de su exitosa defensa del título del Masters a principios de este año.
“Le puse las manos en los hombros y le dije: 'Nada de doble bogeys'”, recordó Nicklaus.
Nicklaus mantiene la esperanza de que McIlroy finalmente pueda agregar el Memorial Tournament a su currículum.
“He sido un gran fan de Rory”, dijo Nicklaus. “Ahora solo le falta una cosa en su currículum que realmente necesita tener y es ganar aquí”.
Para McIlroy, la semana presenta una oportunidad de lograr exactamente eso mientras continúa los preparativos para lo que promete ser otra exigente prueba del US Open en Shinnecock Hills.
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