Durante la mayor parte de su disponibilidad para los medios, Rory McIlroy jugó principalmente a la defensiva cuando se trataba de LIV . Sin embargo, al final, el número 2 del mundo aparentemente no pudo evitarlo.
El dos veces campeón del Masters habló sobre la reorganización en curso del golf profesional masculino en el Truist Championship esta semana. Ese juego de sillas musicales tampoco podría haber terminado, con el anuncio de que el PIF de Arabia Saudita está retirando su financiación de LIV, lo que potencialmente abre la puerta para que algunos jugadores del circuito renegado regresen al PGA Tour.
Rory McIlroy llama a los jugadores de LIV que no quieren regresar al PGA Tour
Algunos han regresado o buscarán regresar, pero hubo otros que dijeron que realmente no querían volver al PGA Tour. A principios de esta semana, LIV Golf y el ex veterano del PGA Tour Anirban Lahiri dijeron: “Conozco al menos a una docena de jugadores que preferirían no jugar al golf antes que volver al PGA Tour”.
Para esos jugadores, McIlroy tenía un mensaje.
“Si quieres ser el golfista más competitivo que puedas ser, este es el lugar para estar, y si no quieres jugar aquí, creo que eso dice algo sobre ti”, dijo McIlroy a los periodistas después de la Ronda 2 el 8 de mayo
En última instancia, probablemente habrá más jugadores que sí querrán volver al Tour. Para empezar, es uno de los pocos juegos que quedan en la ciudad si LIV deja de existir, y el PGA Tour tiene un impulso legítimo. Hay $20 millones en juego esta semana, con $3.6 millones en la cima, ya que el Truist está designado como uno de los eventos emblemáticos del Tour.
¿Cómo pueden los jugadores de LIV regresar al PGA Tour?
McIlroy ve un camino de regreso para esos jugadores, pero no está seguro de cómo será.
“Es una pregunta si realmente quieren regresar”, dijo McIlroy.“Obviamente, hemos visto las declaraciones en los últimos días. Y, ya saben, parece que algunos de los chicos, si —de nuevo, todo depende de lo que pase con LIV—, pero si se da la opción de volver a jugar en los circuitos tradicionales, creo que (el director ejecutivo del PGA Tour) Brian Rolapp ha dicho que cualquier cosa que fortalezca este circuito, cualquier cosa que fortalezca el DP World Tour, creo que todos deberían estar abiertos a ello. Es simplemente una buena práctica comercial.
“Así que, pero de nuevo, creo que habrá que superar muchos obstáculos para llegar a ese punto, porque, ya saben, obviamente los chicos de allí tienen contrato, y si logran mantenerlo y organizar un calendario el año que viene, parece que seguirán jugando la mayor parte de su golf en LIV, sea cual sea la forma que adopte.”
Sobre ese último punto, McIlroy ofreció otro pequeño comentario sobre el futuro de LIV, que según se informa está buscando financiación tras la retirada de los saudíes.
“Van a intentar encontrar una inversión alternativa, sea cual sea. Pero cuando uno de los fondos soberanos más ricos del mundo piensa que eres demasiado caro para ellos, eso dice mucho”.
Para aquellos que sí quieren regresar, hay precedentes. Brooks Koepka, cinco veces ganador de majors, está jugando esta semana en el Myrtle Beach Classic, abriéndose camino de regreso a la categoría de tiempo completo como parte del programa inicial de desarrollo del Tour. Mientras tanto, el ex campeón del Masters, Patrick Reed, está viajando por el mundo con la esperanza de regresar en 2027.
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