Bryson DeChambeau rechazó su mejor oportunidad de regresar al PGA Tour y ahora esa puerta podría cerrarse permanentemente, ya que se espera que Arabia Saudita retire todo el apoyo financiero a LIV Golf después de que termine la temporada 2026, según un informe del Wall Street Journal .
El dos veces campeón del US Open rechazó una oferta de reincorporación única que el Tour le extendió junto con Jon Rahm y Cameron Smith , una decisión que ahora parece mucho más trascendental que cuando la tomó.
El regreso de Bryson DeChambeau al PGA Tour está ensombrecido
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita dejará de financiar LIV Golf después de esta temporada, según The Wall Street Journal , poniendo fin a un proyecto que absorbió más de $6 mil millones en inversión del PIF y registró pérdidas que superaron los $1 mil millones solo a través de su rama en el Reino Unido entre 2022 y 2024, según talkSPORT #14} . LIV Golf ya está en conversaciones con inversionistas externos, pero encontrar un comprador dispuesto a financiar cientos de millones en premios y contratos de jugadores con pocas perspectivas de retorno es una tarea ardua, por decir lo menos.
El CEO del PGA Tour, Brian Rolapp, marcó la pauta para lo que viene después.
“Había reglas, y se rompieron”, dijo Rolapp, citado por WSJ . “Con las reglas viene la responsabilidad”.
El PGA Tour había ofrecido previamente a DeChambeau, Rahm y Smith una vía de regreso a través de un período de reincorporación limitado, el mismo programa que el cinco veces campeón de majors Brooks Koepka utilizó para reincorporarse al circuito este año. El regreso de Koepka le costó hasta 90 millones de dólares en contribuciones caritativas y bonos y acciones perdidos. DeChambeau, Rahm y Smith rechazaron la oferta, según talkSPORT .
Bryson DeChambeau busca un contrato de 500 millones de dólares con LIV
El 22 de abril, DeChambeau señaló públicamente su intención de permanecer en LIV a pesar de la turbulencia financiera. El jugador de 32 años dijo que aún estaba trabajando en un posible nuevo contrato con la liga, según un informe de BBC Sport .
“Mientras LIV esté aquí, encontraré la manera de que tenga sentido”, dijo DeChambeau, citado por la BBC. “Seguimos trabajando en un posible contrato. No me he rendido y creo que habrá una solución”.
Los informes sitúan su precio de venta para un nuevo acuerdo con LIV en 500 millones de dólares, según el informe de BBC Sport .
“Es una empresa emergente, ¿verdad? Y por eso habrá momentos en los que nos aprieten y nos golpeen. Este es uno de esos momentos”, dijo DeChambeau, según la BBC.
El CEO de LIV, Scott O’Neil, hizo promesas similares para mantener la organización operativa, diciendo a los periodistas en el evento de Ciudad de México que la liga estaba trabajando para construir un modelo de negocio sostenible, comentarios que posteriormente fueron eliminados por TNT Sports, según talkSPORT .
El PGA Tour establece un precio elevado para las estrellas de golf de LIV
Rolapp fue directo sobre la postura del Tour hacia aquellos que no solo se fueron sino que lucharon activamente contra la organización en los tribunales. DeChambeau fue parte de un grupo de jugadores de LIV que presentaron una demanda antimonopolio impugnando la política de suspensión del Tour. Ese litigio generó resentimiento entre los jugadores que permanecieron en la competición y le costó al Tour importantes gastos legales antes de que se archivara. Cabe destacar que Koepka nunca se unió a la demanda, una distinción que Rolapp mencionó al explicar por qué su regreso no podía considerarse un precedente.
Patrick Reed se labró un camino aparte al renunciar a su membresía en el Tour antes de unirse a LIV, lo que significa que nunca violó su contrato directamente. Esa distinción le permitió seguir las rutas de reincorporación estándar a través del DP World Tour de Europa, donde actualmente está en camino de recuperar su tarjeta para 2027, según The Wall Street Journal .
Los jugadores que rompieron sus contratos y participaron en la acción antimonopolio enfrentan obstáculos más grandes, y Rolapp les ofreció poco consuelo.
“Estamos interesados en tener a los mejores jugadores que puedan ayudar a nuestro tour”, dijo WSJ . “No todos los jugadores pueden hacer eso”.
Si DeChambeau, dos veces campeón de majors, la estrella más prominente de LIV y un golfista con más de 1.5 millones de suscriptores en YouTube, califica bajo ese estándar es ahora una de las preguntas más importantes del golf profesional.
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