La posición de pívot ha sido una incógnita constante para los Los Angeles Lakers en los últimos años, sin que se haya encontrado una solución definitiva a largo plazo.
Incluso la incorporación del ex número 1 del draft Deandre Ayton la temporada baja pasada no ha logrado estabilizar completamente el rol, lo que hace prever que Los Ángeles volverá a buscar refuerzos para la zona interior este verano.
Kevin Pelton de ESPN recientemente destacó el centro como un área prioritaria para los Lakers, sugiriendo que podrían haber más cambios en el horizonte independientemente de que Ayton tenga una opción de jugador de $8.1 millones .
Se espera que los Lakers exploren el mercado de la zona de ataque en medio de la flexibilidad del tope salarial
Los Lakers están en posición de entrar en la temporada baja con una flexibilidad financiera significativa, ya que varios contratos están a punto de salir de los libros, incluido salario de $52.6 millones de LeBron James , que podría liberar cerca de $50 millones en espacio salarial.
Dave McMenamin de ESPN ha informado que no se espera que Los Ángeles busque otra estrella de renombre aparte de James, quien aún podría regresar con un acuerdo más favorable para el equipo.
En cambio, es probable que la organización se centre en retener a contribuyentes clave como Austin Reaves , Luke Kennard , y el pívot suplente Jaxson Hayes .
Pelton ha identificado pívot de los New York Knicks { Mitchell Robinson y al pívot de los Robert Williams III como “posibilidades realistas” en el mercado abierto.
Otro nombre que ha circulado durante el último año es Nick Richards , quien ha pasado tiempo con los Charlotte Hornets , Phoenix Suns , y Chicago Bulls en las últimas dos temporadas.
Richards se encuentra actualmente en el último año de un contrato de 15 millones de dólares, ganando 5 millones de dólares en la temporada 2025-26, y está previsto que se convierta en unAgente libre sin restricciones .
Su perfil podría convertirlo en una opción asequible para equipos que buscan profundidad en la zona de ataque.
Se insta a Los Ángeles a evitar una solución a corto plazo con Nick Richards
En 48 partidos esta temporada, divididos entre los Suns y los Bulls, Richards promedió 5.8 puntos, 5.1 rebotes y casi un bloqueo por partido, con un 51.2% de acierto en tiros de campo.
Sin embargo, no todos están convencidos de que sea la opción adecuada para Los Ángeles.
Svyatoslav Rovenchuk de Lake Show Life cree que los Lakers deberían buscar más allá de Richards, a pesar de los vínculos previos con la organización.
“Un nombre que estará disponible entre una lista de opciones es Nick Richards, alguien que ya ha estado vinculado a la organización”, escribió Rovenchuk. “Rob Pelinka debería tener mayores aspiraciones en este momento”.
“Richards podría haber estado bien como una solución provisional cuando el juego interior de los Lakers se veía peor que ahora. Sin embargo, ser una solución temporal para una necesidad apremiante es lo que lo trajo a Chicago. Su tiempo con los Bulls dejó mucho que desear.”
“En caso de necesidad, hay pívots mucho peores que Richards. Luka Doncic también puede sacar mucho provecho de cualquiera en esa posición. Aun así, poner cinta adhesiva sobre una grieta enorme en los cimientos no debería ser el objetivo de esta temporada baja.”
Rovenchuk agregó que los Lakers deberían priorizar encontrar un compañero a largo plazo en el juego interior junto a Doncic, en lugar de conformarse con una solución a corto plazo.
Señaló opciones de agentes libres restringidos como Jalen Duren y Walker Kessler , así como Isaiah Hartenstein , quien podría estar disponible dependiendo de la opción de su equipo.
El Draft de la NBA también presenta otra vía, ofreciendo una ruta de costo controlado para abordar la posición a largo plazo.
Jugadores prometedores como Patrick Ngongba, Krivas y Aday Mara han sido vinculados a los Lakers en simulacros draft y podrían estar disponibles al de la primera ronda.
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