Los Los Angeles Lakers podrían tener una ventaja inesperada de cara a su serie de playoffs de primera ronda contra los Houston Rockets , y el entrenador JJ Redick no la restó importancia.
“Tiene 41 años”, dijo Redick después del entrenamiento del miércoles, refiriéndose a LeBron James . “Así que, sí. Cualquier tiempo libre extra es bueno”.
El comentario llega mientras los Lakers se preparan para un enfrentamiento de postemporada que ha llamado la atención no solo sobre los equipos involucrados, sino también sobre un calendario que podría beneficiar a su jugador más veterano, y aún el más importante.
El calendario de Lakers-Rockets genera controversia en la NBA
El calendario de la primera ronda de la NBA para los Lakers y los Rockets ha sido tema de debate debido a su espaciado:
- Partido 1: Rockets contra Lakers — Sábado 18 de abril (17:30 ET, ABC)
- Partido 2: Rockets contra Lakers — Martes 21 de abril (19:30 ET, NBC)
- Partido 3: Lakers contra Rockets — Viernes 24 de abril (17:00 ET, Prime Video)
- Partido 4: Lakers contra Rockets — Domingo 26 de abril (18:30 ET, NBC)
- Partido 5 (si es necesario): Rockets contra Lakers — Miércoles 29 de abril
- Partido 6 (si es necesario): Lakers contra Rockets — Viernes 1 de mayo
- Partido 7 (si es necesario): Rockets contra Lakers — Domingo, 3 de mayo
La serie incluye dos o más días de descanso antes de los Juegos 2, 3 y 5, extendiéndola a lo largo de más de dos semanas.
Si bien ese formato no es infrecuente, los Lakers son el único equipo de la Conferencia Oeste que recibe ese nivel de espacio entre juegos. Otras series presentan menos descansos prolongados.
La estructura ha generado debate en toda la liga, particularmente dado su impacto potencial en jugadores veteranos como James.
LeBron James sigue rindiendo a un nivel de élite al entrar en los playoffs
A pesar del desgaste, James entra en la postemporada en una forma fuerte.
Fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste después de promediar 24.0 puntos, 9.7 asistencias y 6.0 rebotes, llevando a los Lakers a un final de 3-1 para cerrar la temporada regular.
La producción se produjo mientras Los Ángeles se ajustaba a las lesiones de Luka Dončić y Austin Reaves , ambos permanecen fuera indefinidamente.
“Intentando hacer jugadas, tuve que recurrir a un rol al que he estado acostumbrado en el pasado”, dijo James . “Las circunstancias me han hecho volver a tratar de alimentarme de mis compañeros de equipo… y simplemente tratar de hacer que las cosas sucedan para nosotros”.
A principios de este mes, bromeó sobre su disponibilidad.
“Les digo a mis compañeros todo el tiempo, me acuesto, estoy disponible para el partido, y me despierto, estoy [grosería] dudoso”, dijo . “Cada vez”.
James se perdió 22 partidos esta temporada, incluyendo 14 al comienzo del año debido a un problema del nervio ciático.
Las lesiones hacen que el descanso sea aún más valioso para los Lakers
El espacio en el calendario podría tener una importancia adicional dada la situación actual de los Lakers.
Dončić (distensión de isquiotibiales de grado 2) y Reaves (lesión oblicua de grado 2) están apuntando a posibles regresos más adelante en la serie, aunque Redick ha mantenido que están “fuera indefinidamente”.
El tiempo de recuperación adicional entre partidos aumenta la posibilidad de que lleguen refuerzos antes de que concluya la serie, y ayuda a preservar la carga de trabajo de James mientras tanto.
La presión sobre los Lakers para extender la serie
A pesar de toda la atención puesta en el descanso, los Lakers aún necesitan mantenerse competitivos el tiempo suficiente para que esa ventaja importe.
Si los Rockets toman el control desde el principio, el plazo extendido se vuelve menos relevante. Pero si Los Ángeles puede mantener la serie reñida, los días de descanso adicionales podrían cambiar el equilibrio.
Por ahora, el mensaje de Redick fue directo.
En esta etapa de la carrera de James, cada día extra cuenta.
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