Los Los Angeles Lakers han seguido dependiendo en gran medida de su filial de la G League, los South Bay Lakers, en las últimas semanas, utilizándolo como una extensión crítica de su canal de desarrollo de jugadores.
Varios jugadores más jóvenes y subutilizados han sido asignados a South Bay para ganar minutos consistentes y acelerar su crecimiento, liderados por los destacados de dos vías Drew Timme , Nick Smith Jr. y Chris Manon .
El novato Adou Thiero también ha regresado a la acción después de una ausencia por lesión a largo plazo, mientras que el base de segundo año Bronny James ha sido una presencia regular durante este tramo reciente, mostrando constantemente la evolución de su juego.
Los Lakers siguen apoyándose en Bronny James para su desarrollo
James ha aparecido en cuatro juegos para South Bay en un lapso de seis días, incluyendo sets consecutivos contra Texas Legends y Valley Suns .
Su última salida fue el jueves contra los Suns, donde el jugador de 21 años terminó con 12 puntos, dos rebotes y una asistencia mientras disparaba un eficiente 5 de 10 desde el campo.
A lo largo de 23 minutos, James también mostró su creciente presencia defensiva, registrando dos robos mientras South Bay aseguraba una imponente victoria de 129-98.
La actuación siguió a su demostración más impresionante de la temporada solo unos días antes , cuando anotó un máximo de la temporada de 21 puntos contra el mismo equipo de los Suns.
En ese partido, anotó 9 de 14 tiros de campo, incluyendo un triple, y añadió tres rebotes, dos asistencias y cuatro robos, su mejor marca de la temporada.
En 13 apariciones en la G League esta temporada, James promedia 13.1 puntos, rebotes, 4.6 asistencias y 1.0 robo por partido, con un 47.2% de acierto en tiros de campo y un 31% en triples.
En siete partidos de temporada regular, su anotación ha ascendido a 16.2 puntos por partido, junto con un impresionante 39,5% desde más allá del arco. Cabe destacar que los South Bay Lakers han ganado cada uno de los últimos nueve partidos en los que James ha participado.
La identidad defensiva emerge como clave para la oportunidad de la NBA
Si bien esos números están por debajo de su aumento de final de temporada el año pasado, cuando promedió 21,9 puntos, 5,2 rebotes, 5,2 asistencias y 1,9 robos con un 38% de tiros de tres puntos en sus últimos 11 partidos, apuntan hacia una evolución más amplia en su rol.
En lugar de centrarse exclusivamente en anotar, James ha abrazado cada vez más el lado defensivo del juego, haciendo jugadas de empuje, interrumpiendo las líneas de pase e impactando las posesiones de maneras que se extienden más allá del cuadro de anotaciones.
Ese crecimiento defensivo en última instancia puede resultar ser su camino más claro hacia minutos consistentes en la NBA .
Mostró ese potencial durante una aparición previa al Juego de las Estrellas con los Lakers contra los San Antonio Spurs , donde registró 12 puntos, su máximo de la temporada, junto con tres rebotes, seis asistencias y un bloqueo en una actuación general alentadora.
“Diría que defensivamente, ese es mi rol en el que quiero sobresalir”, le dijo a los periodistas después del juego. “Tenemos muchos chicos, Luka, LeBron, AR. Esos chicos pueden ir a buscar canastas cuando los necesitemos. Pero necesitan chicos como yo, Vando, Jake, chicos que puedan defender”.
Esa mentalidad refleja lo que los equipos a menudo priorizan al evaluar el desarrollo de bases. La confiabilidad defensiva, el esfuerzo y la versatilidad con frecuencia determinan qué jugadores ganan convocatorias y oportunidades a largo plazo, particularmente para los jugadores más jóvenes que aún están refinando su consistencia ofensiva.
James ha registrado múltiples robos en cuatro juegos con South Bay esta temporada, junto con al menos un bloqueo en seis partidos y cinco o más rebotes en cuatro juegos, una señal alentadora dada su figura de 6 pies 2 pulgadas.
Con la última victoria, South Bay mejoró a 15-8 en la temporada, fortaleciendo su posición en los playoffs.
El equipo ahora ha ganado cinco juegos consecutivos, con varios prospectos de los Lakers, incluido James, continuando ganando impulso y valiosa experiencia en una etapa crucial de la campaña.{
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