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Cuando los defensores de punta colocaron su mano en el suelo del estadio Lucas Oil y se dirigieron directamente a los conos 40 yardas frente a ellos en Indianápolis, faltaba un elemento notable: una fuerza de la naturaleza de 6 pies 3 pulgadas y 254 libras fuera de USC.
Drake Jackson no corría ni mostraba su velocidad en línea recta mientras se preparaba para el Draft de la NFL. Una dolencia en el tendón de la corva le impidió correr tan lejos… y se convirtió en la primera señal de que sus acciones de draft podrían caer.
Pero fuera del ejercicio ampliamente analizado para los cazatalentos de la NFL, todo lo demás se volvió positivo para Jackson antes de llegar a los San Francisco 49ers. Y en una entrevista exclusiva con Heavy antes de que se mencionara el nombre de Jackson en la segunda ronda, un entrenador detalló cómo Jackson manejó su regreso de esa lesión en el tendón de la corva que le impidió mostrar la velocidad y la energía que mostró en el Pac-12.
El entrenador elogió la ética de trabajo de Jackson
Nic Hill, quien ha entrenado a un grupo de atletas de la NFL en Exos Sports y una vez logró que Odell Beckham Jr. volviera a encarrilarse después de su primer desgarro del ligamento cruzado anterior en la liga, fue el hombre a la vanguardia para poner en marcha al futuro 49er. Hill elogió a Jackson solo unas horas antes de que fuera seleccionado.
“Atleta fenomenal. Muy trabajador. Gran chico”, fueron las palabras que Hill usó para describir a Jackson.
Hill incluso encontró la manera de hacer que Jackson siguiera en carrera. Excepto que le dio un campo más corto con el que trabajar para prepararse para el Pro Day y el draft.
“Creo que algunas de las cosas que perfeccionamos fueron ejercicios con conos”, explicó Hill. “Desafortunadamente, no pudo correr los 40 debido a la lesión en el tendón de la corva que tenía. Si lo hubiese hecho probablemente hubiera corrido en ese rango de 4.6 o 4.7. No es una cuestión de velocidad para él porque puede volar, especialmente para un tipo de ese tamaño.”
Jackson aún mostraba el mismo impulso incesante que lo convirtió en un disruptor de trincheras en la “Tierra de Troya” cuando trabajaba con Hill.
“Lo que pudimos hacer fue concentrarnos en algunas de las cosas del short shuttle. Hizo un muy buen ejercicio de 3 conos, corrió un buen short shuttle y para ser un tipo en su posición, es capaz de doblarse e inclinarse y mostrar cómo puede mover su cuerpo en el espacio. Pero en general, es una perspectiva realmente positiva”, dijo Hill.
Pero, ¿hubo alguna frustración por parte de Jackson por no poder actuar frente a hordas de reclutadores y miles de participantes del campamento en Indy?
“Estoy orgulloso de él por lo que pudo hacer y cómo pudo abordar el proceso. No se frustró de ninguna manera- obviamente por no haber podido correr los 40”, dijo Hill. “Nos enfocamos en lo que él sí podía controlar.”
El resto se convirtió en historia. Jackson logró llevar a cabo un Pro Day que captó la atención de muchos representantes de la NFL. En un momento, el experto de la NFL de ESPN Adam Schefter recibió un dato de que Jackson se colaría en la primera ronda:
Each year, unexpected players sneak into round one. One possibility this year is USC pass rusher Drake Jackson, whose agent Drew Rosenhaus said that “multiple teams” predicted to him Wednesday that Jackson – who had 15 top 30 visits – “would be a surprise first-round pick.”
Pero Jackson terminó cayendo al puesto 61… y se convirtió en un regalo para los 49ers.
Gente allegada a la NFL ya lo consideran adecuado para la defensa
Avancemos rápidamente hasta bien entrada la noche, Jackson, que ahora pesa 270 libras, está viendo el draft con su familia en su casa, y se emociona después de enterarse de que su nombre fue llamado y relacionado con San Francisco.
Describió el momento como si hubiese tenido una experiencia fuera del cuerpo, literalmente.
“Sentí que caminaba fuera de mi cuerpo”, dijo Jackson a través de David Lombardi de The Athletic. “No podía creerlo. Toda mi vida ha estado dedicada a este momento”.
Lombardi fue uno de los que habló de lo bien que encajaría Jackson en San Francisco y dijo que tiene “métricas de explosividad sólidas.”
Percentile illustrator for new 49ers DE Drake Jackson. Strong explosiveness metrics. Hand size/arm length unusual in that shorter frame.
In fact, Kocurek likely coveted Jackson’s exceptionally long arms at 6-2 — he can develop a leverage player who can also keep OTs at distance
Sam Monson de Pro Football Focus también elogió la elección.
Nobody in this draft class has the picture-perfect dip and bend as an edge rusher that Drake Jackson has.
Goes to the 49ers to become their new Dee Ford.
That’s an outstanding pick here.
Matt Maiocco de NBC Sports Bay Area dijo que Jackson “congenió rápidamente” con Kris Kocurek, el entrenador de línea defensiva de los ‘Niners.
The 49ers’ pass rush will be a problem 💪
@MaioccoNBCS breaks down the 49ers’ choice at No. 61, Drake Jackson
Resulta que el troyano no se perdió mucho cuando optó por no correr los 40 como dijo Hill.
“El lado positivo es que, en su posición, no va a correr más allá de las 10 yardas”, dijo Hill. “Es feo decirlo: no es tan importante y no es tan crucial como un receptor o un back defensivo desde el punto de vista de las pruebas.”
E incluso después de Indy, Hill dijo que todo fue positivo antes de que su cliente se convirtiera en una selección de segunda ronda.
“Con Drake, todo fue positivo. No había nadie que realmente lo descartara o cosas por el estilo.”
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