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El jugador Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido como el rey “Pelé’, está hoy viernes 23 de octubre de aniversario por su nacimiento, y pese a los problemas de salud presentados en los últimos años, el mundialmente conocido futbolista brasileño llega hoy a sus 80 años más lucido que nunca.”Tengo que agradecer a Dios por la salud de llegar hasta aquí, con esta edad, y lúcido, no muy inteligente, pero lúcido”, bromeó el eterno rey brasileño.
El rey Pelé nació en octubre de 1940 en Tres Corazones, Brasil, en el estado de Minas Gerais, lugar donde descubrió en sus primeros años, el placer de patear con sus pies descalzos un balón hecho de tela.
Años más tarde su familia se traslada a Bauru en Sao Paulo, en donde las grandes dificultades económicas del hogar llevaron al pequeño “Dondinho” como lo apodaban, a limpiar zapatos y a trabajar en una gasolinera. “La gente no sabe que yo limpiaba zapatos de niño para ayudar a mi papá, ya que él tuvo una fractura que le obligó a dejar de jugar al fútbol, se quedó sin trabajo y que él fue mi maestro.
Una leyenda del fútbol mundial
Antes de convertirse en un mito del balompié, Edson disfrutaba el escuchar las trasmisiones radiales de los encuentros futboleros, y fue precisamente en la final del mundial de 1950, cuando aconteció el mítico “Maracanazo” y Brasil fue derrotado en su plaza, 2 a 1 por Uruguay, que el joven al ver llorar sin consuelo a su padre se acercó a él diciéndole “No llores, papá. Yo voy a ganar una Copa del Mundo para ti”.
Solo pasarían 10 años después de esta promesa, cuando en 1958 con 17 años, el futbolista contribuyera con dos goles en un marcador de 5 a 2 contra Suecia en la final del mundial de ese año, y el eterno número “10” se coronaría en su país como el nuevo Rey, el jugador más joven en ganar una copa mundo.
Una carrera futbolística que logró ubicar a Brasil en el mapa e internacionalizar este deporte, con más de 1.200 goles de su autoría, máximo goleador de la selección de Brasil, mayor número de Hat-Trick en la historia: 92, y el único en ganar tres copas del mundo: Suecia 58, Chile 62 y México 70, este jugador del Juego bonito dedicó casi toda su carrera al equipo de sus amores El Santos de Brasil, equipo en el que jugó por casi dos décadas y con el que conquistó ocho títulos de Liga, y dos de Copas Libertadores pero finalmente la leyenda viva del fútbol, en 1974 tomó su rumbo hacia los Estados Unidos para integrarse al Cosmos Estadounidense , en donde en 1977 se despidió de los grandes estadios e hizo su retirada.
”Con el Santos dignificamos y dimos a conocer al mundo el nombre de Brasil. Hasta esa época en muchos lugares del mundo nos preguntaban si la capital de Brasil era Buenos Aires”, contó en una ocasión el exfutbolista, quien permanece en estos momentos confinado en su domicilio de Guarujá, en el litoral de Sao Paulo.
Luego de dejar su carrera como futbolista, el rey del fútbol no dejó su fama de lado, y por el contrario la aprovechó para conquistar otros escenarios como el del cine, la publicidad y la radio, igualmente se desempeñó en cargos tan importantes como el de ser embajador de la ONU, y Ministro de Deportes entre 1995 – 1998 del mandato Presidencial de Enrique Cardozo.
Es importante decir que entre los reconocimientos dados al dueño del ‘Jogo bonito’ se encuentra el de ser galardonado por la FIFA en el 2000 como el mejor jugador del siglo XX, una distinción que comparte con el argentino Diego Maradona; el Dream Team de la FIFA, el mejor jugador del siglo XX, y Balón de Oro honorífico porque en su época como futbolista este premio aún no existía. Sin embargo, la FIFA decidió otorgárselo este año en reconocimiento a su trayectoria.
A continuación, puede ver un vídeo con las mejores jugadas de Pele
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