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Un deportista estadounidense que había sido dado por desaparecido por más de 20 años, cuando salió hacia el Perú para escalar una de sus más altas montañas, sorprendentemente fue hallado gracias a los efectos del cambio climático que vivimos actualmente.
William Stampfl, de 59 años de edad, fue encontrado en el monte Huascarán, gracias al deshielo de su glaciar que dejó al descubierto su cuerpo momificado, luego de que en el año 2002 durante una expedición este quedara atrapado por una avalancha de nieve, según reportó USA Today.
El hallazgo se produjo este 5 de julio de 2024, gracias a la alerta que dieron otros montañistas que escalaban la montaña, a los agentes del Departamento de Salvamento de Alta Montaña de la Policía Nacional del Perú (PNP).
“El montañista, que encontró primero el cuerpo de William Stampfl, abrió el bolsillo de cadera y notó que había una licencia de conducir con su nombre y dirección”, dijo Eric Raúl Albino, director de Grupo Alpamayo a The Associated Press. “Así que contactó a la familia y luego ellos me contactaron a mí”, añadió.
De inmediato comenzó el operativo de recuperación del cuerpo momificado de William Stampfl, que se encontraba en una zona de alto peligro conocida como Campo Base 1.
“Tras una intensa búsqueda ubicaron el cuerpo momificado y deshidratado en el nevado Huascarán, el más alto de Perú”, indicó la policía en sus redes sociales. “Ubicaron el cuerpo a una altura de 5 mil 200 metros, cerca del campo uno del nevado, un área caracterizada por grietas y considerada peligrosa”.
De hecho, el agente policial Lenin Alvarado, dijo que tras caminar durante más de nueve horas en medio del peligro de posibles avalanchas, lograron la extracción de la momia, según CBS News.
“Estaba momificado y descongelándose y tenía todas sus pertenencias, su ropa en buen estado y sin haber perdido color, los arneses, las sogas, su pica y sus botas para escalar. Gracias a que sus documentos estaban en buen estado también, entre ellos su pasaporte, pudieron identificarlo y determinar su nacionalidad”, dijo.
Alvarado, además dijo que el cuerpo todavía conservaba el anillo de bodas en su mano izquierda. “Nunca vi algo así antes”, dijo
Según LA Times, William Stampfl desapareció el 24 de junio de 2002 en una avalancha junto a sus amigos Matthew Richardson, de 40 años, y Steve Erskine, de 51 años. Tras la fatalidad sólo se encontró el cuerpo de Erskine, que vivía en Chino, California. Aún falta recuperar el cadáver de Richardson, quien vivía en Claremont, una ciudad del condado de Los Ángeles, en California.
Los restos de William Stampfl fueron trasladados a la morgue de la ciudad de Yungay, en la región Ancash.
¿Quien fue el alpinista William Stampfl?
De acuerdo con el medio Trome, William Stampfl era un experimentado montañista de los Estados Unidos, que al momento de su muerte contaba con 58 años.
Vivía en la la ciudad de Chino, en el condado de San Bernardino, California, y estaba dedicado a su profesión como ingeniero civil. El día en que la tragedia lo sorprendió estaba escalando la montaña junto con dos amigos con los que anteriormente habían escalado otras montañas del mundo como la cumbre del Kilimanjaro, Rainier, Shasta y Denali.
Los documentos encontrados en la cumbre peruana indican que William Stampfl nació un 26 de noviembre de 1943 por lo que si hoy viviera, tendría 80 años.
Al deportista le sobrevivieron dos hijos. Jennifer Stampfl, inclusive declaró a los medios que fue su hermano quien recibió la llamada de un hombre que se anunció como Ryan Cooper, quien les informó que escalando el monte peruano de 6,768 encontraron a su familiar, que se acercaron y en un canguro estaban todos sus documentos.
“Fue tan inesperado. Hablamos de mi papá, pensamos en él todo el tiempo”, dijo Joseph. “Nunca piensas que vas a recibir esa llamada”, añadió.
De acuerdo con Fox Carolina, para evitar dudas el hombre envió una fotografía de la licencia de conducir, un pequeño video de la zona donde hallaron el cuerpo de casualidad, así como la ubicación exacta. “Todavía tenía las botas puestas”, recalcó el hijo.
“Ha sido un shock”, apuntó su hermana Jennifer, quien ahora tiene 53 años al recordar el momento en que se enteró de la llamada. “Durante 22 años, simplemente pensamos: ‘Así es como es’. Papá es parte de la montaña y nunca volverá a casa”, indicó. Ella también habló con Cooper. “Cuando recibes esa llamada telefónica de que lo han encontrado, tu corazón se hunde. Al principio no sabes exactamente cómo sentirte”, indicó la hija del montañista.
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