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Timothy Coggins era un hombre negro de 23 años que fue brutalmente asesinado, en parte, porque estaba saliendo con una mujer blanca. Frankie Gebhardt Jr. y Bill Moore Sr. fueron condenados por el asesinato de 1983 35 años después.
La espantosa muerte de Coggins atormentó a su familia. Su caso se enfrió sin que se hiciera justicia durante décadas. Varios miembros de su familia murieron esperando justicia. Algunos de los detalles de su asesinato por motivos raciales son inquietantes.
Su cuerpo fue encontrado en un campo en la zona rural de Griffin, Georgia, unas 36 horas después de su muerte. En ese momento, las autoridades recolectaron evidencia de la escena del crimen, pero no sabían quién era, según un artículo de 1983 del Griffin Daily News.
La historia del asesinato de Coggins se transmitió en ABC 20/20 en julio de 2020.
Esto es lo que necesita saber:
Frankie Gebhardt se jactó del asesinato a lo largo de los años, según testimonio del juicio
Timothy Coggins murió brutalmente cuando solo tenía 23 años, y su asesino, Frankie Gebhardt Jr., se jactó del asesinato toda su vida. Coggins fue incordiado por Gebhardt y Moore fuera de un club el 9 de octubre de 1983, donde había estado bailando con una mujer blanca, según History. Coggins quedó gravemente desfigurado en el asesinato y los investigadores trabajaron para identificarlo.
Las confesiones de Gebhardt se sucedieron a lo largo de los años a familiares, amigos y compañeros de cárcel. Varios de los que escucharon la historia de Gebhardt testificaron en su juicio, donde fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua más 30 años.
Uno de los que testificó contra Gebhardt fue Willard Sanders, un cazador que encontró el cuerpo de Coggins.
“Dijo que él y Bill lo pusieron allí. Dijo que Bill lo mató y le ató cadenas a sus pies”. “Me sorprendió un poco”, agregó.
Otro hombre, Jonathan Bennett, escuchó las historias a pesar de que aún no había nacido cuando Coggins murió. Le dijo al jurado que años después escuchó a Gebhardt decirle a su padre que había matado a Coggins.
“Dijo que William Moore lo apuñaló 38 veces, y luego lo ató a la parte trasera del camión y lo drogó por el camino”, dijo Bennett.
Las autoridades declararon que llevaron a Coggins a un campo en Sunny Side, a unas 30 millas al sur de Atlanta, y lo apuñalaron más de 30 veces. Ambos pulmones fueron perforados y sus genitales mutilados. Lo ataron con una cadena a la parte trasera de un camión y lo arrastraron de un lado a otro de un campo a lo largo de un camino rural, según la CNN.
Testigos declararon que Coggins fue asesinado porque había estado bailando con una mujer blanca en un club la noche en que fue asesinado, según el Pike County Journal-Reporter. El caso de asesinato se cerró solo dos meses después de su asesinato.
El agente especial Jared Coleman y el capitán Mike Morris de la Oficina del Sheriff de Spalding reabrieron el caso en diciembre de 2016, realizaron cientos de entrevistas y recuperaron pruebas forenses en la propiedad de Gebhardt.
“Hubo muchas horas dedicadas a obtener condenas en este caso. Teníamos pruebas circunstanciales sólidas, pero necesitábamos testigos sólidos y, a través de todas nuestras entrevistas, también pudimos encontrar nuevos testigos”, dijo al Pike County Journal-Reporter. “Teníamos una oficina del fiscal de distrito y una oficina del sheriff que estaban totalmente de acuerdo con el trabajo en este caso y fue un esfuerzo de equipo total. Lo principal es que, al final del día, la familia Coggins consiguió un juicio justo.”
Una autopsia de 1983 indicó que Timothy Coggins murió de múltiples puñaladas en la espalda, que le perforaron los dos pulmones
1983 newspaper story on #TimothyCoggins‘ murder offers more detail on what would become a 34-year-old cold case … until last week.
Cazadores en la zona rural de Griffin, Georgia, hicieron un descubrimiento sorprendente el domingo 9 de octubre de 1983 cuando encontraron el cuerpo de Timothy Coggins, de 23 años. Un informe de la autopsia, completado poco después de la muerte de Coggins, indicó que la causa de su muerte fueron múltiples puñaladas en la espalda, que le perforaron ambos pulmones, según un artículo de 1983 del Griffin Daily News.
También tenía heridas defensivas en los brazos. Había tratado de proteger su cuerpo del cuchillo, dijo el investigador Larry Campbell a un periodista del Griffin Daily News en ese momento.
El ex ayudante del sheriff del condado de Spalding, Oscar Jordan, explicó los detalles del asesinato en una entrevista con ABC News.
“Lo peor es que no lo mataron. La autopsia mostró que se había desangrado. Se desangró hasta morir.”
