Alguacil del condado de Pinellas/Policía estatal de Maryland Brandon Russell y Sarah Clendaniel fueron arrestados por cargos federales después de que el FBI dijera que conspiraron para atacar la red eléctrica de Baltimore.
Sarah Clendaniel y Brandon Russell son una pareja acusada de conspirar para atacar la red eléctrica de Baltimore, dijeron los fiscales federales en Maryland en una denuncia penal revelada el 6 de febrero de 2023.
Russell es el fundador del grupo neonazi Atomwaffen Division, dijeron los fiscales. Según el FBI, Clendaniel y Russell se conocieron mientras ambos cumplían condena en prisiones separadas. Russell fue sentenciado a cinco años de prisión por cargos de explosivos, mientras que Clendaniel fue acusado de llevar a cabo una ola de robos mientras estaba armado con un machete, según muestran los registros judiciales.
“Clendaniel y Russell conspiraron y tomaron medidas para disparar contra múltiples subestaciones eléctricas en Baltimore con el objetivo de ‘destruir completamente toda esta ciudad’”, dijo el fiscal federal del distrito de Maryland, Erek Barron, en una conferencia de prensa. “Pero estos planes se detuvieron gracias a la rápida acción y colaboración de nuestros socios policiales federales, estatales y locales. Juntos estamos utilizando todos los medios legales necesarios para mantener seguros a los habitantes de Maryland y para interrumpir la violencia alimentada por el odio. Cuando estamos unidos, el odio no puede ganar”.
Thomas Sobocinski, el agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Baltimore, dijo en la conferencia de prensa: “Los habitantes de Maryland pueden estar seguros de que se ha detenido la amenaza de interrumpir su vida diaria al atacar la red eléctrica. Como se alega en la denuncia, Sarah Beth Clendaniel y Brandon Russell conspiraron para infligir el máximo daño a la red eléctrica, un componente clave de nuestra infraestructura crítica. Los acusados no solo hablaban, sino que tomaban medidas para cumplir sus amenazas y promover sus objetivos extremistas”.
Sobocinski dijo sobre Clendaniel y Russell: “Sabemos que tenían una relación tanto personal como en línea”. Según la denuncia penal, comenzaron a comunicarse en 2018.
Ambos fueron arrestados “a fines de la semana pasada”, dijo Sobocinski, uno en Florida y otro en Maryland. Están acusados de conspiración para destruir una instalación de energía, un cargo que conlleva un potencial de cinco años de prisión, según muestran los registros judiciales.
Russell, de 27 años, originario de Florida, estaba sirviendo en la Guardia Nacional cuando fue arrestado en 2017 después de que la policía encontrara explosivos en su apartamento de Tampa, según los fiscales. Su arresto se produjo después de que su compañero de cuarto, Devon Arthurs, fuera acusado de disparar fatalmente a sus otros dos compañeros de cuarto, Jeremy Himmelman y Andrew Oneshuk. Los cuatro eran miembros de la División Atomwaffen, según los fiscales. Arthurs todavía está esperando juicio en ese caso de asesinato, según muestran los registros judiciales. Russell fue puesto en libertad el 23 de agosto de 2021, pero todavía está en libertad condicional federal, según muestran los registros en línea.
Clendaniel, de 34 años, de Catonsville, fue arrestada en Maryland en 2016 después de que ella y Allen Lynn White, de 59 años, fueran acusadas de robar tiendas de conveniencia mientras empuñaban un machete, según muestran los registros judiciales. No estaba claro de inmediato cuándo fue liberada de prisión. Clendaniel fue sentenciada previamente a tres años de prisión en 2006 después de que la sorprendieran robando una tienda de conveniencia con un cuchillo de carnicero mientras estaba embarazada, informó Cecil Whig.
Esto es lo que necesita saber sobre Sarah Beth Clendaniel y Brandon Clint Russell:
1. Brandon Russell describió atacar a los transformadores de potencia como “lo mejor que alguien podría hacer” y Sarah Clendaniel dijo que estaba “decidida a hacer esto”, diciendo que “destruiría esta ciudad”, dice el FBI
El agente especial a cargo del FBI, Thomas Sobocinski, dijo en la conferencia de prensa que Russell había “proporcionado instrucciones e información de ubicación. Describió atacar los transformadores de energía como “lo mejor que alguien podría hacer”. En sus propias palabras, Clendaniel dijo que estaba “decidida a hacer esto”. Agregó: “Destruiría esta ciudad”.
Dijo: “Sus acciones amenazaron la electricidad y el calor de nuestros hogares, hospitales y negocios. Identificar y desbaratar complots terroristas, tanto extranjeros como nacionales, es una de las principales prioridades del FBI. El trabajo en equipo constante con nuestros socios ayudó a detectar el esquema y detuvo esta amenaza. … A aquellos extremistas que buscan alterar la sociedad y causar caos en nuestras comunidades, no permitiremos ni toleraremos esto. Trabajamos todos los días para mitigar estas amenazas, incluidas las de nuestra infraestructura crítica, e identificar a los delincuentes que buscan causar daño”.
Cuando se le preguntó cuál habría sido el impacto del ataque si hubiera tenido éxito, Sobocinski dijo a los periodistas: “El FBI cree que esto fue una amenaza real. Nuestra esperanza de que hubiera sido mínimo, pero no pudimos decirle cómo habría sido ese resultado”.
Barron agregó: “Esperamos que los cargos de hoy dejen en claro que la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos y nuestra comunidad y los socios encargados de hacer cumplir la ley permanecen atentos para proteger a todos los habitantes de Maryland. Quiero agradecer a la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI, a la Policía Estatal de Maryland y al Departamento de Policía del Condado de Baltimore por su excelente trabajo”. Dijo que la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia junto con el FBI y los fiscales en Florida, Nueva York y Washington, D.C., también ayudaron en el caso.
No quedó claro de inmediato si Clendaniel y Russell contrataron abogados que pudieran comentar en su nombre. Estaban programados para hacer sus primeras apariciones en la corte federal de Baltimore el 6 de febrero, según mostraron los registros.
Según la denuncia penal, Russell estaba usando el nombre “Homunculus” en una aplicación de comunicación encriptada en junio de 2022 y comenzó a hablar con un informante del FBI. “Alentó” al informante a “atacar subestaciones eléctricas” y dijo que los ataques de francotiradores podrían causar una “falla en cascada”, dijo el FBI. También alentó a la información a “leer una publicación de supremacistas blancos que brindaba instrucciones para atacar infraestructura crítica” y dijo que el informante podría “usar globos de Mylar para provocar un cortocircuito en un transformador de energía”, diciendo, “aunque hacer agujeros en los transformadores es lo mejor que alguien puede hacer”. podría hacer.”
El FBI escribió en la denuncia sobre una conversación entre la fuente humana confidencial (CHS) y Russell:
El 5 de noviembre de 2022, Homunculus le preguntó a CHS-1 si ya estaba nevando en el área de CHS-1 y agregó: “Creo que deberías esperar hasta una semana después de que comience a nevar para esa otra cosa de la que hablamos”. CHS-1 informó que la ‘otra cosa’ era una referencia a un ataque a una subestación eléctrica. Homunculus también declaró que el “objetivo es para cuando la mayoría de las personas usen la electricidad al máximo” y que “seguir [los ataques] podría conducir a una falla en cascada que cuesta miles de millones de dólares”. CHS-1 respondió con un emoji de un patito de goma conmocionado.
El FBI dijo que Russell le pidió al informante que “colaborara” con una “mujer de Maryland para llevar a cabo los ataques”, una referencia a Clendaniel. Según la denuncia, Russell le dijo a la informante que Clendaniel era “100 por ciento ‘seria y en la que se puede confiar'” y la describió como una “delincuente” a la que “le robaron el arma” y estaba “luchando por obtener una nueva arma”.
2. Clendaniel, quien escribió un manifiesto, le dijo a un informante del FBI que tenía una enfermedad terminal y que quería “lograr algo que valiera la pena” antes de su muerte, dicen los fiscales
US DOJUna foto de Sarah Beth Clendaniel incluida en la denuncia penal de la fiscalía.
Clendaniel, usando el nombre Nythra88 en una aplicación, comenzó a hablar con el mismo informante en enero de 2023, dijo el FBI en la denuncia penal, después de que Russell le dijo al informante que trabajara con ella. Según la denuncia, Clendaniel le dijo al informante del FBI que tenía una “enfermedad terminal relacionada con los riñones y que era poco probable que viviera más de unos pocos meses”.
Clendaniel, que también usó el nombre de usuario “kali1889”, le dijo al informante que quería “lograr algo que valiera la pena” antes de morir y quería ayuda para conseguir un rifle en las próximas semanas para poder “lograr todo lo posible” antes de junio de 2023. El FBI escribió en la denuncia penal que encontraron un documento en sus registros de Google que parecía ser un manifiesto que hacía referencia a “Unabomber” Ted Kacynski, Adolf Hitler y al terrorista noruego de extrema derecha Anders Breivik, que mató a 77 personas en un tiroteo masivo en 2012:
Los registros de Google también contenían capturas de pantalla de un documento que establece que no es un manifiesto; sin embargo, el FBI evalúa que contiene muchos aspectos que estarían incluidos en un manifiesto. El documento comienza: “Si esto se publica en línea, solo puedo esperar que algunos de mis planes hayan tenido al menos un éxito parcial”.
El documento hace referencia a Kaczynski, Brevic, Hitler y otros al afirmar que
“Sacrificaría **todo** para que mi gente tenga la oportunidad de que nuestra causa tenga éxito”. El documento dice más adelante: “Desafortunadamente, tengo muy poca experiencia con armas de fuego. Pero una vez que obtenga mi licencia, espero obtener al menos un par de horas de práctica en . . . Qué pena que todavía no tengo un rifle. Esta tormenta sería el momento perfecto para golpear algunas subestaciones y dejar sin energía”.
Según un informe de 2016 de WMAR, Clendaniel, que empuñaba un machete, exigió dinero en efectivo y cigarrillos cuando robó una tienda de conveniencia en el condado de Cecil, Maryland. Más tarde fue arrestada por la policía estatal de Maryland. Estaba vinculada a otros tres casos de robo a mano armada, informó la estación de noticias.
En 2006, Cecil Whig informó que Clendaniel fue sentenciada por cargos relacionados con un robo a mano armada de una tienda donde había trabajado anteriormente. También robó artículos de una casa de empeño, según el informe. Ella estaba embarazada en ese momento, informó el periódico.
“La abogada de Clendaniel, la defensora pública adjunta Bonnie G. Schneider, solicitó el encarcelamiento local después de informar que su cliente se ve obstaculizado por ‘problemas de salud mental’. Clendaniel había estado institucionalizada en el pasado, dijo Schneider”, escribió Cecil Whig. “Schneider también informó que Clendaniel, cuyo embarazo se considera de alto riesgo de todos modos, está tomando metadona”.
3. Russell tenía una foto enmarcada del atacante de la ciudad de Oklahoma, Timothy McVeigh, en su tocador, junto con literatura neonazi y supremacista blanca, armas, municiones y equipo militar con el logotipo de Atomwaffen en su apartamento cuando fue arrestado en 2017, dice el FBI
US DOJBrandon Russell y Devon Arthurs publicaron esta foto, con sus rostros cubiertos con Photoshop, en un tablero de mensajes neonazi en 2016. Ambos eran miembros del grupo Atomwaffen.
Según documentos judiciales, Russell no estaba en casa en el momento en que sus dos compañeros de cuarto fueron asesinados por su otro compañero de cuarto porque estaba de servicio en la Guardia Nacional. Más tarde fue arrestado en Key Largo, Florida, después de salir del área de Tampa, con dos rifles que compró justo antes de ser detenido, según los fiscales.
Cuando los investigadores registraron la habitación de Russell en su apartamento, encontraron “parafernalia neonazi, una imagen del atacante de la ciudad de Oklahoma, Timothy McVeigh, el alto explosivo hexametilen triperóxido diamina (‘HMTD’) y, entre otros artículos, numerosos precursores de explosivos”, según el tribunal. documentos. También encontraron literatura supremacista blanca, armas, municiones y equipo militar con el logotipo de Atomwaffen.
Los fiscales dijeron que Russell admitió suscribirse a las creencias nazis y dijo que comenzó su propio grupo, el “Atomwaffen”, que en alemán significa armas atómicas. En la denuncia penal de su arresto en 2023, dijo el FBI, se sabe que el grupo es un “grupo extremista violento por motivos raciales o étnicos con células en varios estados”.
El FBI agregó en la denuncia: “Los objetivos del grupo han incluido la comunidad judía, la comunidad LGBTQ, el gobierno de los Estados Unidos, periodistas e infraestructura crítica. Según los informes, AWD tiene vínculos internacionales. Desde el arresto de Russell y otros miembros de AWD, AWD se ha rebautizado como Orden Nacional Socialista”.
En la denuncia penal de 2023, el FBI escribió: “Devon Arthurs fue arrestado y acusado de asesinar a sus dos compañeros de cuarto. Arthurs fue entrevistado por agentes encargados de hacer cumplir la ley y afirmó que recientemente se había convertido de las creencias neonazis al Islam. Arthurs declaró que asesinó a sus compañeros de cuarto porque lo intimidaron por ser musulmán”.
El FBI agregó: “Arthurs dijo que Russell era el líder del grupo neonazi al que habían pertenecido él y sus compañeros de cuarto. Arthurs declaró que, antes de matar a sus compañeros de cuarto, habían estado planeando atacar la infraestructura de EE. UU., incluidas las líneas eléctricas a lo largo de ‘Alligator Alley’ (un apodo para la parte de la Interestatal 75 que cruza el sur de Florida), así como una planta de energía nuclear de Florida. ”
Los fiscales dijeron en un comunicado de prensa en 2018:
Durante una búsqueda en la residencia, los agentes del orden público descubrieron una hielera en el garaje que contenía el explosivo HMTD (hexametileno triperóxido diamina), junto con varios otros precursores de explosivos, varias libras de nitrato de amonio, nitrometano, casquillos vacíos, fusibles y dispositivos eléctricos. partidos en las proximidades.
En la habitación de Russell, los oficiales encontraron propaganda neonazi y supremacista blanca, incluida una foto enmarcada de Timothy McVeigh en su tocador. El armario de Russell contenía su propio uniforme militar, armas de fuego y municiones, y ropa de tipo militar de camuflaje que contenía el nombre y los símbolos de “Atomwaffen”. organizaciones extremistas.
Al ser interrogado, Russell admitió que él había fabricado el HMTD ubicado en el garaje y que los precursores de los explosivos le pertenecían. También admitió ser miembro de ‘Atomwaffen’. Al día siguiente, Russell fue arrestado por cargos penales federales en Key Largo, donde lo encontraron con dos rifles largos y municiones que había comprado después de salir del área de Tampa.
Russell sirvió en la Guardia Nacional del Ejército antes de su arresto, según documentos judiciales.
4. Russell le dijo a un juez: “No me importa cuánto tiempo me ponga en la cárcel, su señoría, volveré a luchar por mi raza blanca y mi América” antes de ser sentenciado en 2018
Russell se declaró culpable de posesión de un dispositivo destructivo no registrado en un tribunal federal de Florida en 2017 y fue sentenciado en enero de 2018 a 60 meses de prisión junto con tres años de libertad supervisada, según documentos judiciales.
Russell le dijo a un juez federal en una carta antes de su sentencia, “No me importa CUÁNTO tiempo me encarcele, su Señoría… tan pronto como salga, volveré a luchar por mi Raza Blanca y mi América”, escribieron los fiscales en una presentación judicial en el caso de 2017 mientras le pedían que cumpliera 11 años de prisión, la sentencia máxima posible.
Según Rolling Stone, Russell pudo publicar un video de propaganda desde la prisión después de su sentencia. El video agradeció a sus seguidores por su lealtad y nombró a las personas que, según dijo, traicionaron a su grupo neonazi, informó Rolling Stone en 2018.
5. Hay una creciente preocupación por los ataques extremistas violentos a la infraestructura, según un informe reciente del Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington
Los arrestos de Russell y Clendaniel se producen después de ataques con rifles de francotirador contra centrales eléctricas en Carolina del Norte que dejaron a miles de residentes sin electricidad durante varios días en diciembre de 2022. Los tiroteos que dañaron dos subestaciones de Duke Energy en el condado de Moore no se han resuelto, según autoridades.
Cuando se le preguntó si había alguna conexión con otros ataques y complots, Sobocinski dijo en la conferencia de prensa: “El FBI está al tanto de eso y ha desbaratado varios en los últimos meses. No tenemos indicios de que esto fuera algo más grande, pero la investigación continúa”.
Los expertos han advertido sobre una creciente amenaza a la infraestructura, incluida la red eléctrica, por parte de grupos extremistas violentos. El Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington publicó un informe en septiembre de 2022 sobre la amenaza.
“Si bien una variedad de movimientos extremistas violentos han intentado asaltar la infraestructura crítica estadounidense a lo largo de la historia moderna, el Departamento de Seguridad Nacional y otras autoridades de seguridad nacional han hecho sonar recientemente la alarma de que los extremistas violentos con base en EE. UU. han desarrollado ‘planes específicos y creíbles’ para atacar infraestructura crítica”, dice el informe.
Esta es la versión original de Heavy.com
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