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Nathan Johnson, un sheriff rural del condado de Real, en el estado de Texas, se encuentra bajo investigación policial al ser sospechoso de confiscar dinero perteneciente a inmigrantes indocumentados que cruzaron la frontera entre México y Estados Unidos durante los últimos meses.
Según las órdenes de allanamiento obtenidas esta semana por The Texas Tribune, el mes pasado investigadores de los Texas Rangers y la Oficina del Fiscal General de Texas allanaron cuatro locales de la Oficina del Sheriff del condado Real como parte de una investigación sobre el alguacil Johnson.
Johnson admitió haber incautado regularmente dinero de inmigrantes indocumentados durante las paradas de tráfico, incluso si no estaban acusados de ningún delito estatal, antes de entregárselos a los agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos, de acuerdo a la investigación que llevan adelante los Texas Rangers.
Ricardo Guajardo, guardabosques de Texas, escribió en las solicitudes de orden que un ayudante del alguacil Johnson dijo a los investigadores que “incautar dinero de inmigrantes indocumentados y del conductor ha sido un procedimiento operativo estándar desde que ha sido empleado de la Oficina del Alguacil del Condado Real”.
El alguacil Johnson está acusado de robo a nivel de delito grave por parte de un servidor público y abuso de la capacidad oficial
Frente a este escenario, Guajardo acusó a Johnson de robo a nivel de delito grave por parte de un servidor público y abuso de la capacidad oficial, alegando que las incautaciones de efectivo y vehículos del alguacil violaron las leyes estatales de decomiso de bienes civiles relativamente indulgentes, reporta The Texas Tribune.
En una audiencia realizada este lunes, Johnson no respondió a preguntas específicas, afirmando que él y los abogados del condado están revisando la declaración jurada recientemente publicada.
En noviembre pasado, les dijo a los investigadores que el dinero y los autos a veces se guardan como evidencia para posibles casos criminales, según Guajardo.
Después de que sus oficinas fueran allanadas en diciembre, Johnson dijo en una publicación de Facebook que no sabía qué provocó la investigación, que no había sido arrestado y que continuaría sirviendo a sus electores.
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“Especialmente en el último año, he tomado una posición firme contra el contrabando de personas, el contrabando de drogas y el tráfico ilegal de extranjeros en nuestra comunidad y continuaré haciéndolo”, escribió Johnson en su posteo.
Los investigadores incautaron computadoras, teléfonos celulares, pruebas incautadas sobre dinero o vehículos, estados financieros y otros datos que se remontan a 2017, cuando Johnson asumió el cargo de sheriff del condado Real
The Texas Tribune informa que las órdenes de registro se llevaron a cabo en dos oficinas del alguacil y dos lotes de incautación el mes pasado, con el objetivo de buscar y encontrar evidencia que los investigadores creen determinante para avanzar en la causa contra Johnson.
Durante los allanamientos, los efectivos incautaronn computadoras, teléfonos celulares, pruebas sobre dinero o vehículos, estados financieros y otros datos que se remontan a 2017, cuando el alguacil Johnson asumió el cargo.
El condado Real es el hogar de unos 3.400 residentes y está ubicado a unas 100 millas -unos 160 kilómetros- al noreste de Del Rio, el epicentro de los cruces de inmigrantes en Texas durante el año 2021 y un foco de la operación de seguridad fronteriza de Greg Abbott, gobernador del estado de Texas.
La investigación sobre el alguacil Johnson está en marcha mientras se desarrolla un fuerte debate a nivel nacional sobre la política de inmigración, con el estado de Texas y el país enfrentando niveles récord de cruces fronterizos entre EE. UU. y México.
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