Un asesinato de una niña de 8 años en 1982 se resolvió en 2020

Kelly Ann Prosser, una niña de Ohio de 8 años que su familia describió como “nuestra belleza y nuestro amor”, caminaba a casa desde la escuela primaria Indianaola el 20 de septiembre de 1982 cuando desapareció. Dos días después, su cuerpo fue descubierto en un campo de maíz del condado de Madison.

La División de Policía de Columbus tardó casi 40 años en encontrar al hombre que creen que es su asesino, pero el 26 de junio de 2020 anunciaron que finalmente compararon el ADN de la escena del crimen con el de Harold Warren Jarrell, quien murió en 1996 a la edad de 67 años, según informó la estación de noticias de televisión local WBNS-10, y coincidieron.

El secuestro y asesinato de Kelly Ann Prosser fue un aviso a la población de recordar el peligro que corren los niños con los desconocidos

Kelly Ann Prosser, de cabello castaño y ojos verdes, medía solo 4 pies, 6 pulgadas de alto y pesaba 74 libras cuando desapareció, según la Oficina del Fiscal General de Ohio. Señalaron que su cuerpo fue encontrado dos días después de su desaparición en un maizal a lo largo de A.W. Wilson Road y “determinaron que Kelly Ann había sido golpeada, agredida sexualmente y estrangulada”.

Según el Dayton Daily News, la gabardina azul de Prosser fue encontrada manchada en una carretera antes de que su cuerpo fuera encontrado completamente vestido cinco millas al sur de Plain City. La policía no dio a conocer inicialmente la causa de la muerte. Sin embargo, el Akron Beacon Journal informó que la manga derecha del impermeable estaba “manchada de sangre”.

Parecía haber un sospechoso principal en el que la policía se centró poco después de que se encontrara el cuerpo de Prosser. El Dayton Daily News informó que los detectives habían rastreado el olor de Prosser hasta un área cercana a la casa de un hombre de 63 años, un hombre que también había sido acusado de “abusar sexualmente de una niña de 11 años en la parte norte de la ciudad el domingo”. Sin embargo, el abogado del hombre dijo que tenía una coartada sólida y que estaba fuera de la ciudad en el momento en que se produjo el asesinato de Prosser.

El hombre fue identificado más tarde en el Journal Herald como Walter Mitchell. Sin embargo, Mitchell nunca fue acusado del secuestro de Prosser. Se revelaron más detalles en el Akron Beacon Journal, que informó que Prosser había sido estrangulada y había sufrido abusos sexuales. En ese artículo, el padre de Prosser supuestamente dijo: “Espero que Kelly no haya sufrido. No puedo imaginar el terror por el que pasó: 8 años y secuestrada en la calle por un tipo. Quería hablar sobre esto para que otras familias puedan evitar este dolor. La comunidad debe saber cuánto peligro corren sus hijos”.

Un editorial de Richwood Gazette se hizo eco de eso, advirtiendo a los padres que enseñen a sus hijos a evitar a los extraños y a caminar en grupos si es posible: “Padres, aconsejen a sus hijos sobre los peligros de hablar con extraños y aceptar dulces o paseos con ellos. Nadie conoce los peligros potenciales que se avecinan. Los estudiantes, cuando caminan hacia o desde la escuela, deben viajar en grupos grandes si es posible. No aceptes nada de extraños que parezcan demasiado amigables”.

La policía utilizó una nueva genealogía para encontrar una coincidencia

Desde 1982, docenas de detectives han analizado el caso de Prosser, inspirando el título de un podcast que la policía de Columbus inició llamado “The Fifth Floor”, informó USA Today. En una conferencia de prensa, el subjefe de Columbus, Greg Bodker, dijo que comenzaron el podcast en mayo para darle nueva vida al caso de Prosser.

Sin embargo, fue revisando una nueva base de datos de ADN para analizar el ADN que quedó en la escena cuando la policía pudo resolver el caso. Bodker dijo que trabajar con dos genealogistas genéticos de Advance DNA les ayudó a construir un árbol genealógico y encontrar al primo tercero de Jarrell.

Jarrell, quien cumplió unos cinco años de prisión por un delito de abuso sexual contra un niño en 1977, finalmente fue vinculado al crimen, dijo la policía, lo que demuestra que la muerte de Prosser fue el resultado de un secuestro por un extraño. Bodker dijo que Jarrell no estaba en el radar de nadie y no está seguro de cómo se habría resuelto el caso sin la coincidencia de ADN.

A pesar de que Jarrell está muerto, la familia dijo que estaba agradecida por el arduo trabajo de los detectives y describió las revelaciones como “agridulces” en un comunicado que decía, en parte:

Cuando Kelly Ann se fue a la escuela la mañana del 20 de septiembre de 1982, no esperábamos que nuestro tiempo con ella terminara abruptamente o que nuestro futuro cambiara radicalmente. Teníamos a una deslumbrante y traviesa niña de 8 años. Entonces, de repente, todo lo que nos quedaba eran recuerdos, fotografías que nunca envejecerían, una tumba y piezas de la vida de Kelly guardadas en una caja.

Nuestra familia ha pasado muchos años esperando que se resuelva el asesinato de Kelly Ann. Pero la familia de Kelly no es única. Quienes han sufrido el asesinato de un ser querido saben lo devastador que puede ser la espera de respuestas. Hoy es uno de esos momentos agridulces que hace tiempo que esperábamos. Nuestra familia tiene la suerte de haber obtenido finalmente una respuesta, después de casi cuatro décadas, sobre quién secuestró, agredió sexualmente y asesinó a nuestra querida Kelly Ann.

Si bien la nueva tecnología, las técnicas avanzadas investigadas y otros factores han sido una parte innegable de resolver este caso de homicidio, el mérito real es para todas las agencias policiales locales, estatales, federales y asociadas que demostraron tenacidad, dedicación y un tremendo trabajo en equipo para resolver el asesinato de Kelly Ann. No hay palabras para expresar cuán profundamente se extiende nuestra gratitud a todos ustedes.

Kelly Ann era nuestra belleza y nuestro amor. Ella brillaba con su risa y su espíritu floreciente brillaba entre las espinas. Su luz ha sido – y siempre será – profundamente extrañada. Hoy y siempre familiares y amigos recordarán a nuestra preciosa niña.

El detective Dana Croom, quien se hizo cargo del caso de Prosser en 2016, dijo que estaba sorprendido cuando finalmente hallaron un sospechoso, y dijo durante la conferencia de prensa que “no podía creerlo”. Dijo: “Lloré un poco”.

El subjefe Timothy Becker dijo en la conferencia de prensa que los hallazgos del ADN fueron la culminación de décadas de arduo trabajo.

Hay muchos oficiales, presentes y pasados, que nunca se olvidaron de este caso, que nunca perdieron la pasión y el deseo de resolver este caso. Y sin ellos construyendo una base, no podríamos haber llegado a donde estamos hoy. Todavía es un día triste, no podemos traer de vuelta a Kelly Ann Prosser. Sin embargo, lo mejor que podemos hacer es el caso.

También ofreció una promesa: “Quiero que las familias de todas estas otras víctimas sepan que seguimos esos casos con el mismo vigor con que lo hicimos en este caso”.

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