Este domingo 17 de marzo de 2024, en Jacksonville Beach, la fiesta de San Patricio se tiño de rojo luego de que una persona muriera y otras tres resultaran heridas durante varios tiroteos no relacionados entre sí. Las autoridades informaron que los hechos se presentaron en una zona de bares y restaurantes muy concurrida.
La alcaldesa Christine Hoffman describió los hechos como “extremadamente trágicos y desafortunados”, y agradeció a los comercios locales y a las fuerzas de seguridad por su accionar en una noche repleta de estudiantes que celebraban el receso de primavera, así lo reportó Independent Español.
Según el jefe Gene Paul Smith, siendo cerca de las 8:30 p.m., se emitió inicialmente una alerta de “tirador activo”, mientras buscaban a los sospechosos de propiciar las otras balaceras.
La policía evacuó el lugar y advirtió a los asistentes buscar refugio. Más tarde, de acuerdo con WFLA, alrededor de las 11:00 p.m. todo volvió a la normalidad, aunque los bares y establecimientos se cerraron al público.
Una vez que se cerraron los bares, nuestra principal prioridad fue asegurar las escenas del crimen y escoltar a todos los civiles inocentes fuera del área y de los negocios cerrados, una tarea enorme en un domingo por la noche en Jacksonville Beach en lo que era básicamente un día festivo”, dijo el jefe.
Tres balaceras durante el Día de San Patricio
Según WESH, Gene Paul Smith indicó este lunes 18 de marzo, que un primer tiroteo se desencadenó cerca de las 7:50, durante una reunión de cientos de adolescentes que departían debajo de un muelle cerca del Best Western.
Dijo que cuando los agentes intentaron disolver la reunión, los adolescentes comenzaron a pelear y dos jóvenes se dispararon entre sí. Ambos resultaron heridos y una tercera víctima, visitante de otra ciudad que transitaba por el lugar resulto herido en el fuego cruzado.
De acuerdo con News4Jax, el tirador que se dio a la fuga se presentó más tarde en un hospital local con una herida de bala. Smith dijo que la Oficina del Sheriff de Jacksonville lo incluye como “miembro certificado de una pandilla”. El otro tirador y el transeúnte fueron trasladados al hospital por unidades de rescate.
El jefe de policía dijo que momentos después, un segundo tiroteo aconteció cuando testigos vieron a un hombre cubierto con un pasamontaña salir corriendo y disparando muy cerca de uno de los bares del lugar, en este incidente no se presentaron lesionados. Los oficiales persiguieron al pistolero, pero escapó debido al “caos en el centro de la ciudad”, dijo Smith.
Una conductora de Uber, declaró a News4JAX que vio todo lo ocurrido mientras prestaba un servicio a unos pasajeros a quienes llevaba a The Tavern en First Street en Jacksonville Beach. “Fue una locura. Me acerqué varias veces para ayudar a la gente a salir de la zona y para asegurarme de que todo el mundo estuviese a salvo”, informó la mujer. De este hecho, peritos pudieron recuperar el arma y varios casquillos de bala.
Smith dijo que el tercer tiroteo se formó poco después de las 8:30 p.m. en el estacionamiento de Sneakers Bar and Grille. Tres hombres se vieron involucrados en un “disturbio” y se disparó un tiro que mató a un hombre de 21 años.
Hasta el lunes por la mañana no se había detenido a ningún sospechoso, dijeron las autoridades.
Según Smith uno de los tiradores buscados, es un hombre afroamericano a quien describió como “un hombre negro alto y delgado”.
La identidad de las víctimas hasta el momento no ha sido informada, pero se conoce que la condición de los heridos es estable.
“Tenemos mucho trabajo por delante para resolverlo todo, para unir todas las piezas. Así que simplemente estamos pidiendo que si alguien ve algo, escucha algo, sabe de alguien que estuvo involucrado, por favor (llame al departamento de policía)”, dijo Tonya Tator del Departamento de Policía de Jacksonville Beach, según CNN.
Cualquier persona que tenga información sobre el tiroteo debe llamar al Departamento de Policía de Jacksonville Beach al 904-270-1667 y preguntar por detectives.
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