Cuando North Dakota State anunció su traslado a la FBS , crecieron las especulaciones sobre si los Bison y Minnesota Golden Gophers volverían a enfrentarse en el campo.
A menos de cuatro horas de distancia, la geografía tendría sentido, y los equipos jugaron tres veces entre 2006 y 2011, cuando NDSU se convirtió en una potencia de la FCS que finalmente ganó 10 campeonatos nacionales en 15 años. El entrenador en jefe de los Gophers PJ Fleck finalmente habló sobre la incorporación de los Bison a la FBS durante una práctica de primavera reciente cuando se le preguntó al respecto.
“Tengo 99 asuntos, problemas, cosas y ese no es uno de ellos”, dijo Fleck a los reporteros a través de Andy Gerder del St. Paul Pioneer Press. “Pero les deseo lo mejor, supongo. Pero mi enfoque está en la Universidad de Minnesota”.
No ayudó que los Bison vencieran a los Gophers dos veces en 2007 y 2011 antes de que Fleck se convirtiera en el entrenador principal. NDSU también estuvo a punto de derrotar a los Gophers en el Metrodome en 2006.
Los equipos de la Big Ten dudan en jugar contra NDSU
Los equipos de la Big Ten han evitado enfrentarse a los Bison durante la dinastía de la FCS, y las sorpresas de NDSU culminaron con una victoria sobre un equipo clasificado de Iowa en 2016. Los Bison se enfrentarán a un equipo de la Big Ten nuevamente en Oregon para la temporada 2028, pero ese partido apareció por primera vez en el calendario cuando los Ducks jugaban en la Pac-12.
NDSU tampoco pudo incluir a USC en el calendario para la Semana Cero antes de que los Trojans anunciaran oficialmente a San Jose State como el oponente. Los Bison no pudieron programar ningún partido contra equipos de la Power Four para 2026, y no hay otros aparte de Oregon en el futuro previsible.
NDSU tiene un récord de 9-5 contra equipos de la FBS desde que ascendió a la FCS desde la División II en 2024.Los Bison tienen un récord de 5-4 contra equipos de Power Four en ese lapso con victorias sobre Iowa State y Kansas State además de los Hawkeyes y Gophers.
Tres de esas cuatro derrotas fueron por una anotación, y la única derrota donde eso no sucedió ocurrió durante la última temporada perdedora de los Bison en 2009. Iowa State venció a los Bison 34-17 en Ames ese año, pero NDSU regresó en 2014 durante la racha de cinco títulos y aplastó a los Cyclones 34-14.
La primera derrota de NDSU en la conferencia Power Four fue contra los Gophers en 2006 cuando el ex pateador de los Bison, Shawn Bibeau, falló un gol de campo de 43 yardas cuando el tiempo expiró en una derrota de 10-9. Los Bison se quedaron cortos por un gol de campo, 31-28, contra Arizona en 2022, donde una pérdida tardía en los últimos downs le costó a Herd.
La remontada de NDSU contra Colorado se quedó corta, 31-26, en Boulder, cuando el ex mariscal de campo Cam Miller intentó un pase de touchdown ganador. El ex receptor de los Bison, Tyler Terhark, atrapó el pase de 49 yardas en la línea de 4 yardas de los Buffaloes, pero Terhark no pudo escaparse para anotar cuando el reloj llegó a cero.
2 victorias contundentes de NDSU sobre los Gophers
En 2007, NDSU regresó al Metrodome, y el ex corredor de los Bison, Tyler Roehl, dominó a los Gophers con 263 yardas por tierra y un touchdown en 22 acarreos.
NDSU venció a los Gophers 27-21 en el camino a una temporada 10-1 donde los Bison buscaron una invitación a un tazón ya que el programa aún no era elegible para los playoffs de la FCS. Los Bison pasaron por un par de años difíciles después de eso, pero se reorganizaron para la racha de dinastía en 2011 cuando se enfrentaron nuevamente a los Gophers.
En esa ocasión, los Bison volvieron a ganar contundentemente en el antiguo TCF Bank Stadium con una victoria de 37-24 sobre los Gophers. El exdefensa de los Bison Marcus Williams devolvió una intercepción para un touchdown que rompió el empate en el cuarto cuarto.
NDSU llegó a ganar el primero de 10 campeonatos de la FCS ese año.
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