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Tras más de 35 años de misterio e incertidumbre, un equipo de buzos halló restos del transbordador espacial Challenger de la NASA en lo profundo del océano Atlántico, en la zona conocida como el Triángulo de las Bermudas, justo frente a las costas de Florida, según muestra el video compartido en las redes sociales.
“Lo que descubren frente a la costa de Florida, fuera del Triángulo, marca el primer descubrimiento de restos del transbordador espacial Challenger de 1986 en más de 25 años. No te pierdas el estreno de The Bermuda Triangle: Into Cursed Waters el martes 22 de noviembre a las 10/9C”, dice el tuit publicado por History Channel, junto a las imágenes del descubrimiento.
Según precisaron desde la NASA en un comunicado de prensa, el artefacto fue descubierto por un equipo de documentales de televisión que buscaba los restos de un avión de la era de la Segunda Guerra Mundial. Los buzos notaron un gran objeto hecho por humanos cubierto parcialmente por arena en el lecho marino.
La proximidad a la Estación Espacial de Florida, junto con la construcción moderna del artículo y la presencia de mosaicos cuadrados de 8 pulgadas, llevaron al equipo del documental a contactar a la NASA.
“Si bien han pasado casi 37 años desde que siete audaces y valientes exploradores perdieron la vida a bordo del Challenger, esta tragedia quedará grabada para siempre en la memoria colectiva de nuestro país. Para millones de personas en todo el mundo, incluido yo mismo, el 28 de enero de 1986 todavía se siente como si fuera ayer”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Y en la misma línea, agregó: “Este descubrimiento nos brinda la oportunidad de hacer una pausa una vez más, para elevar los legados de los siete pioneros que perdimos y reflexionar sobre cómo nos cambió esta tragedia. En la NASA, el valor central de la seguridad es, y debe seguir siendo para siempre, nuestra máxima prioridad, especialmente a medida que nuestras misiones exploran más del cosmos que nunca”.
La NASA analiza qué hará con los restos del transbordador Challenger
La NASA actualmente está considerando qué acciones adicionales puede tomar con respecto al artefacto que honrará adecuadamente el legado de los astronautas caídos de Challenger y las familias que los amaban.
Por ley, según informaron desde la NASA, todos los artefactos del transbordador espacial son propiedad del gobierno de los Estados Unidos. Los miembros del público que crean haber encontrado algún artefacto del transbordador espacial deben comunicarse con la NASA en ksc-public-inquiries@mail.nasa.gov para coordinar la devolución de los artículos.
El documental de History Channel que muestra el descubrimiento del artefacto Challenger está programado para estrenarse el martes 22 de noviembre.
Aunque el episodio aparecerá como parte de una serie sobre el Triángulo de las Bermudas, el artefacto fue encontrado en aguas de la Costa Espacial de Florida, al noroeste de Florida, la zona conocida popularmente como el Triángulo de las Bermudas.
El transbordador Challenger sufrió un desperfecto a poco más de un minuto de su despegue y se desintegró en el aire
La última misión Challenger, denominada STS-51L, fue comandada por Francis R. “Dick” Scobee y pilotada por Michael J. Smith. Los otros miembros de la tripulación a bordo eran los especialistas de misión Ronald E. McNair; Ellison S. Onizuka y Judith A. Resnik; el especialista en carga útil Gregory B. Jarvis; y la maestra S. Christa McAuliffe.
Un mal funcionamiento importante 73 segundos después del despegue resultó en la trágica explosión del Challenger con los siete astronautas a bordo.
Una investigación de la agencia mostró más tarde que las temperaturas frías inesperadas afectaron la integridad de los sellos de las juntas tóricas en las juntas del segmento del propulsor del cohete sólido.
El lanzamiento estaba programado como la misión número 25 del transbordador de la NASA. Mientras la nave espacial esperaba durante la noche en la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, un frente frío trajo temperaturas bajo cero, lo que provocó la formación de hielo en el transbordador.
A pesar de las preocupaciones planteadas por algunos empleados del programa de transbordadores, los gerentes autorizaron el lanzamiento de la misión, y el despegue se produjo a las 11:38 a. m., hora del Este.
Como consecuencia de este fatal accidente, sumado a la tragedia del Columbia con sus siete astronautas a bordo -se separó al volver a entrar en febrero de 2003 sobre el oeste de los Estados Unidos-, la NASA aumentó sus protocolos de seguridad: creó una Oficina de Seguridad y Garantía de la Misión, desarrolló nuevos procedimientos de evaluación de riesgos y estableció un entorno en el que todos pueden plantear inquietudes de seguridad, entre otras medidas.
Además, la agencia también creó el Programa de lecciones aprendidas del Apollo Challenger Columbia para compartir estas lecciones dentro de la agencia y con otras audiencias gubernamentales, públicas, comerciales e internacionales.
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