Aumentan los casos de lepra en Florida

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, emitieron una alerta por el creciente aumento de casos de lepra o enfermedad de Hansen sobre la región central del estado de la Florida, según Fox News.

El establecimiento presentó los resultados de un estudio reciente en el que detecta que el 20% de la enfermedad a nivel de país tiene su origen en este estado, y que el aporte de casos del mismo, corresponde a un 80%.

“Cada vez que los CDC nota el aumento del diagnóstico de casos, los médicos tenemos que estar alerta porque, a veces, este tipo de enfermedades no son fáciles de detectar y se pueden confundir con muchas otras enfermedades como el lupus o problemas simples de la piel”, comentó el Dr. Carlos Riveros, que tiene consulta médica en el sur de la Florida, en declaraciones citadas por Voz de América.

Según Antena 3, informa que el estudio recoge que, históricamente, la lepra había sido “poco común” en Estados Unidos. “La incidencia alcanzó su punto máximo alrededor de 1983 y se produjo una reducción drástica en el número anual de casos documentados desde la década de 1980 hasta el 2000”, explica el informe elaborado por la CDC.

Informes más recientes muestran un aumento “gradual” de la incidencia de lepra en EE.UU, duplicándose el número de casos notificados en la última década. En este sentido, la autoridad sanitaria, ha emitido una alerta de viaje para todos las personas que se dirijan a la Florida, solicitando ser monitoreadas como posibles contactos de la enfermedad, según USA Today.

Sobre eso, señala que “el diagnóstico temprano se hace fundamental” para aplacar el contagio de esta enfermedad, “pero para eso hay que sospecharlo. Por eso, estas alertas se vuelven importantes y es un arma importante que tenemos los médicos para poner sobre la mesa este tipo de enfermedades que se vuelven indetectables hasta que han avanzado mucho”, dicen los CDC, según Voz de América.

Se reportó un caso de lepra

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades – CDC también informaron del caso de un hombre de 54 años, residente de la zona central de la Florida que acudió a una clínica dermatológica de la ciudad de Orlando con serias y dolorosas lesiones cutáneas.

Este paciente fue sometido a seis biopsias, tras las cuales finalmente se le pudo diagnosticar con lepra. Los CDC establecieron que esta persona no viajó dentro del país o al extranjero, no tuvo contacto con personas de otros países, ni con animales transmisores de la enfermedad, por lo que el establecimiento pudo ratificar que la Lepra en el sureste de Estados Unidos ya es una enfermedad de carácter endémico, según CBS News.

“El paciente negó cualquier viaje nacional o extranjero, exposición a armadillos, contacto prolongado con inmigrantes de países endémicos de lepra o conexiones con alguien que se sabe que tiene lepra. Ha residido en el centro de Florida toda su vida, trabaja en jardinería y pasa largos períodos de tiempo al aire libre”, destacaron los investigadores.

Florida, EE.UU., ha sido testigo de una mayor incidencia de casos de lepra que carecen de los factores de riesgo tradicionales. Esas tendencias, además de disminuir los diagnósticos en personas nacidas en el extranjero, contribuyen a aumentar la evidencia de que la lepra se ha vuelto endémica en el sureste de los Estados Unidos”, recoge el documento, citado por Antena 3.

¿Qué es la lepra y cómo se contagia?

La lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por el bacilo Mycobacterium leprae, el cual afecta la piel y al sistema nervioso periférico, llegando a causar parálisis y enfermedades nerviosas. Se contagia de persona a persona a través de goticulas que la persona enferma desprende al hablar, toser o estornudar, de acuerdo con MedlinePlus.

“La lepra es una enfermedad producida por una microbacteria que puede penetrar, generalmente, a través de las vías respiratorias o aperturas en la piel”, comenta el Dr. Riveros aclarando que, en un principio, “no es muy contagiosa”. A partir de ahí, la enfermedad afecta a “otras partes del organismo” y “va produciendo algunas reacciones” en el cuerpo.

La lepra en Florida: los sitios con mayor riesgo de contagio

La lepra es una enfermedad de declaración obligatoria en el estado de Florida y se monitorea principalmente a través del control de los servicios médicos locales. Según el Departamento de Salud de Florida, los médicos están obligados a reportar casos de lepra en Florida al siguiente día hábil.

El rastreo que se usó para el estudio fue realizado por el Programa Nacional de Hansen y no reveló factores de riesgo asociados, incluyendo viajes, exposición zoonótica, asociación ocupacional o contactos personales.

Según La Voz de América, aunque no hay motivos de preocupación, las autoridades de salud en Florida Central están instando a la población a estar atenta a cualquier síntoma sospechoso y a buscar atención médica de inmediato en caso de presentarlos. Se enfatiza la importancia de la detección temprana y el tratamiento oportuno para evitar complicaciones graves asociadas con la lepra.

Además, se están llevando a cabo investigaciones exhaustivas para identificar las razones detrás del aumento de casos y comprender mejor los factores de riesgo involucrados en la propagación de la enfermedad. La colaboración entre las autoridades de salud, los profesionales médicos y la comunidad es esencial para controlar y prevenir la propagación de la lepra en la región, de acuerdo con La Voz de América.

En última instancia, la conciencia pública y la educación sobre la lepra son fundamentales para eliminar el estigma asociado con esta enfermedad y garantizar que aquellos afectados reciban el tratamiento y el apoyo adecuados para vivir una vida saludable y plena.

“Recomendamos hacer algo parecido a lo que hemos hecho con todas las enfermedades infecciosas: el lavado de las manos, evitar el contacto respiratorio con personas que potencialmente podrían estar enfermas, el mantener cierta distancia. Todo esto se vuelve muy importante”, zanjó el Dr. Riveros, según La Voz de América.

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