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El presidente Trump anunció originalmente que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) estaría a cargo de distribuir los fondos para su nuevo plan, el programa de Asistencia para Salarios Perdidos (LWA), el 8 de agosto.
Sin embargo, solo un puñado de las docenas de estados aprobados para el programa LWA, que fue diseñado para reemplazar el suplemento de beneficios por desempleo vencido de $600, que expiró el 27 de julio y que ahora dará un adicional de $300-400 en beneficios por desempleo, han comenzado a distribuir beneficios.
Hay 37 estados en todo el país que han sido aprobados ya para el LWA (al 29 de agosto): Wyoming, Oregon, West Virginia, Ohio, Virginia, Maine, Arkansas, Connecticut, Pennsylvania, Washington, New Hampshire, Nueva York, Alaska, Georgia , Vermont, Mississippi, Tennessee, Rhode Island, Massachusetts, Alabama, California, Indiana, Carolina del Norte, Texas, Kentucky, Michigan, Maryland, Idaho, Oklahoma, Montana, Arizona, Iowa, Luisiana y Nuevo México, Colorado, Missouri y Utah.
Yahoo Finance informó que solo cinco de ellos (Arizona, Louisiana, Missouri, Tennesse y Texas) han distribuido realmente los beneficios por desempleo. Otros estados están manteniendo a los destinatarios elegibles en un limbo, mientras intentan descubrir cómo configurar sistemas de distribución de pagos. Al menos seis estados (Dakota del Norte, Minnesota, Wisconsin, Nebraska, Kansas, Carolina del Sur y Florida) ni siquiera se han postulado al programa, según Yahoo Finance.
ABC-11 informó que los pagos del plan LWA de la División de Seguridad Laboral (DES) de Carolina del Norte podrían comenzar a principios de septiembre, pero eso es solo una proyección. Como informó ABC-11, “el cronograma exacto de cuándo los habitantes de Carolina del Norte pueden esperar recibir los beneficios no está claro”, que también es el caso de la mayoría de los estados.
Las preguntas de muchos son: ¿por qué tardan tanto en distribuirse estos bonos por desempleo y cuánto tiempo más podría pasar para empezar a recibirlos? y ¿Cuál es la causa del retraso en la distribución de los fondos?
Michele Evermore, analista senior de políticas del Proyecto Nacional de Ley de Empleo, le dijo a Yahoo Finance que el retraso se debe en parte a cómo Trump creó el programa.
En el memorando del 8 de agosto de Trump sobre el plan LWA, anunció que FEMA, que es una agencia que normalmente se utiliza para ayudar a los estados a recuperarse de desastres naturales, administraría los pagos. Trump pudo seleccionar a FEMA como la agencia de distribución empleando la Ley de Asistencia de Emergencia y Alivio de Desastres Robert T. Stafford, que permite que FEMA se aliste para ayudar a los estados y localidades durante las “actividades federales de respuesta a desastres”, según una definición de la Página web de FEMA. Sin embargo, esto, según Evermore, ralentizó las cosas.
“Si fuera una ley del Congreso, simplemente podrían usar su sistema regular para pagar estos beneficios”, dijo. “(Ahora) tienen que establecer un beneficio que sea paralelo al seguro de desempleo”.
Otra razón por la que puede haber una demora es que los estados que han optado por pagar $400, a menudo deben buscar la aprobación de su Legislatura estatal para acceder a los fondos. Como parte de los procesos de solicitud de los estados, deben indicar si están eligiendo la cantidad de $400 para ponerlos a disposición de los elegibles para el programa. Los estados que elijan la opción de $400 utilizarán $100 en fondos estatales junto con los $300 proporcionados a través de FEMA.
Vermont, por ejemplo, ha pedido a su legislatura estatal $20 millones de dólares para pagar los $100 dólares adicionales que aportan los estados, según Yahoo Finance. En estados con gobierno dividido o fondos ya agotados por el COVID-19, esa puede ser una propuesta difícil que podría extender el proceso.
Después del proceso de aprobación, los estados pueden tardar “varias semanas” en tener la infraestructura para distribuir los fondos, dijo Evermore, según Yahoo Finance. En un comunicado de prensa, el secretario del Departamento de Trabajo e Industria de Pensilvania, Jerry Oleksiak, dijo: “L&I está trabajando lo más rápido posible para evaluar lo que se necesitará para implementar este programa y comenzar a pagar el suplemento semanal de $300 en Pensilvania, mientras espera la orientación final del programa del Gobierno federal”.
Muchos estados han estimado que sus fechas de distribución son aproximadamente un mes después de sus fechas de aprobación, como Maryland (aprobado el 20 de agosto y espera distribuir los pagos a “finales de septiembre”) y Colorado (aprobado el 19 de agosto y esperando pagar los beneficios a “mediados y finales de septiembre”).
Según esas estimaciones, podría pasar aproximadamente un mes desde la fecha de aprobación de su estado antes de que comience a recibir fondos del plan LWA. (FEMA tiene una lista de los estados aprobados y cuándo fueron aprobados aquí).
Evermore dijo que los estados están haciendo todo lo posible para implementar el programa rápidamente, aunque solo sea para evitar represalias políticas de Trump.
“Los estados realmente están tratando de acelerar este dinero”, dijo Evermore a Yahoo Finance. “Incluso los estados que normalmente son un poco quisquillosos acerca de la obtención de beneficios, sienten que esta es la prioridad para la administración, así que ‘es mejor que no avergoncemos al presidente justo antes de las elecciones’”.
Sin embargo, la buena noticia es que los pagos serán retroactivos a partir de la semana que termina el 1 de agosto, que es la misma semana en que terminó el desempleo, según el sitio web de FEMA.