Descubren nuevo síntoma del coronavirus: ¿qué es la anosmia?

El coronavirus puede causar pérdida del olfato, entre otros síntomas, lo que se conoce como “anosmia”. Esto no es un síntoma confirmado por una organización como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, pero cada vez más médicos brindan evidencia anecdótica de este síntoma en pacientes que dieron positivo para COVID-9.

En una declaración el 22 de marzo, la Academia Americana de Otorrinolaringología– Cirugía de cabeza y cuello- sugirió que los expertos comiencen a reconocer oficialmente la pérdida del olfato como un síntoma de coronavirus.

La evidencia anecdótica se está acumulando rápidamente en sitios de todo el mundo de que la anosmia y la disgeusia son síntomas significativos asociados con la pandemia de COVID-19. La anosmia, en particular, se ha observado en pacientes que finalmente dieron positivo para el coronavirus sin otros síntomas.

“Proponemos que estos síntomas se agreguen a la lista de herramientas de detección para una posible infección por COVID-19. La anosmia, la hiposmia y la disgeusia en ausencia de otras enfermedades respiratorias como la rinitis alérgica, la rinosinusitis aguda o la rinosinusitis crónica deben alertar a los médicos sobre la posibilidad de infección por COVID-19 y justificar una seria consideración para el autoaislamiento y las pruebas de estos individuos”, dijo la Academia.

 
Aunque puede parecer un síntoma extraño al principio, en realidad es bastante común que las personas pierdan el sentido del olfato con una infección viral.

El doctor D.J. Verret, un médico certificado en otorrinolaringología, cirugía de cabeza y cuello y cirugía plástica facial, dijo a ABC News: “El sentido del gusto y el olfato están muy relacionados y sabemos por investigaciones anteriores que las infecciones por coronavirus se ven en la anosmia post-viral. Por lo tanto, no es exagerado pensar que COVID-19, causado por un coronavirus, puede provocar alteraciones del olfato o del gusto”.

Claire Hopkins, presidenta de la British Rhinological Society, confirmó la creciente prevalencia de anosmia en pacientes con COVID-9 en una entrevista y explicó: “Toda esta evidencia se está acumulando muy rápidamente, pero aún no hay nada impreso de manera sólida”. Desde entonces, he tenido colegas de todo el mundo que dicen: “Eso es exactamente lo que estamos viendo”. Han estado tratando [de crear conciencia], pero no se ha recogido”.

La conexión entre el coronavirus y este síntoma en particular podría ser útil por una razón específica: podría ayudar a las personas que de otro modo son asintomáticas a darse cuenta de una posible infección por coronavirus.

Una declaración del Royal College of Surgeons señaló que el 30% de los casos leves de coronavirus en Corea del Sur incluyeron la pérdida del olfato como el principal o único síntoma que se manifiesta en los pacientes. Por lo tanto, si las personas tienen problemas con su sentido del olfato, pero no tienen otros síntomas de COVID-9 más establecidos, como fiebre o falta de aliento, este indicador podría ayudarlos a tener distancia social con más cuidado u obtener ayuda médica si piensan que lo necesitan”.