Cupones de alimentos de emergencia durante el coronavirus: ¿cómo solicitarlos?

La propagación de la pandemia de coronavirus COVID-19 en los Estados Unidos ha afectado a muchas personas. Es un período de inseguridad financiera para mucho estadounidenses. Algunos han perdido sus trabajos, han sido despedidos temporalmente o simplemente están luchando por obtener los suministros necesarios.

El gobierno estadounidense ha proporcionado información adicional sobre cómo obtener asistencia alimentaria de emergencia. Hay algunos programas diferentes para elegir, incluidos cupones de alimentos, el programa WIC para mujeres y niños, programas de alimentos para personas mayores y más.

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es un programa federal de nutrición. Los beneficios de SNAP son el nuevo término oficial para cupones de alimentos, y aquellos elegibles pueden usar los beneficios de SNAP para comprar alimentos. Este alimento es muy variado, desde frutas y verduras, hasta carne, panes, cereales y productos lácteos. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) tiene la lista completa de alimentos disponibles.

Los beneficios de SNAP se administran a través de cada estado, por lo que los factores de calificación y el proceso de solicitud varían un poco para cada región. Solicitar SNAP generalmente implica requisitos relacionados con los límites de recursos e ingresos.

Para obtener más información sobre el programa de beneficios de cada estado y solicitar en línea, consulte la lista de estados del USDA . Las personas pueden solicitar en línea o en persona en una oficina estatal o local.

Los estados emitirán cupones de alimentos (beneficios SNAP) en una tarjeta, que luego puede usar para comprar en los supermercados SNAP participantes. El proceso de solicitud no ha cambiado, pero una propuesta de ley renunciaría a ciertos requisitos debido a la emergencia COVID-19.

También está disponible el programa WIC para mujeres y niños pequeños de bajos ingresos. El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) se aplica a las mujeres que están embarazadas, amamantando o dentro de los seis meses de haber dado a luz o interrumpir el embarazo. Para aquellos que solicitan a sus hijos, deben ser menores de cinco años. El programa WIC también se administra a través de agencias estatales o locales de WIC.

El presidente Trump acaba de aprobar la “Ley de respuesta al coronavirus de Families First”, que proporciona “exenciones y modificaciones de los programas federales de nutrición”, entre otras medidas. Específicamente, este proyecto de ley incluye una expansión del programa de seguridad alimentaria SNAP y el programa WIC.

El proyecto de ley establece que se proporcionarán $ 500 millones para el programa WIC “a mujeres embarazadas de bajos ingresos o madres con niños pequeños que pierden sus trabajos o son despedidos debido a la emergencia COVID-19”.

También incluye $ 400 millones para el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP) para ayudar a los bancos de alimentos locales para que puedan satisfacer la mayor demanda.

El proyecto de ley también autoriza al USDA a aprobar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria para Pandemias (P-SNAP) o los planes de Transferencia Electrónica de Beneficios para Pandemias (P-EBT) que los estados presentaron.

El USDA puede aprobar solicitudes estatales para proporcionar beneficios SNAP de emergencia “a hogares con niños que de otro modo recibirían comidas gratis o de precio reducido si no se cerraran sus escuelas debido a la emergencia COVID-19. Para ser elegible, la escuela del niño debe estar cerrada por no menos de 5 días consecutivos”.

El proyecto de ley también renuncia a ciertas respuestas requeridas en las aplicaciones SNAP durante la emergencia COVID-19 y brinda más flexibilidad a los estados en la administración del programa SNAP.