Tammie Jo Shults es la piloto que con valentía voló el vuelo 1380 de Southwest a la seguridad después de que parte del motor izquierdo del avión estalló, dañando una ventana y casi chupando a una mujer de la aeronave. El vuelo estaba en camino al aeropuerto Dallas Love desde la ciudad de Nueva York, y tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en Filadelfia. Shults, de 56 años, mantuvo la calma durante una situación increíblemente intensa, revela el audio de su conversación con los controladores de tráfico aéreo, mientras que muchos pasajeros publicaron en las redes sociales que temían que estos fueran sus últimos momentos. Ella, con la ayuda del copiloto y el resto de la tripulación, aterrizó el avión de forma segura.
La NTSB (Junta de Seguridad de Transportación Nacional por sus siglas en inglés) informó que hubo una muerte entre 143 pasajeros a bordo. Algunos pasajeros dijeron que alguien tuvo un ataque al corazón durante el vuelo, pero aún no se sabe si esta fue la fatalidad reportada por la NTSB. La mujer que murió ha sido identificada por KOAT-TV como Jennifer Riordan, de 43 años, de Albuquerque, Nuevo México.
El nombre de Tammie Jo Shults no ha sido lanzado oficialmente por Southwest Airlines, pero los pasajeros que estaban en el vuelo dijeron que ella era la piloto, y los miembros de su familia también confirmaron que era ella. Ella se negó a comentar. La suegra de Shults, Virginia Shults, le dijo a The Washington Post que inmediatamente reconoció la voz de Tammie Jo cuando escuchó su conversación con la torre de control de tráfico aéreo. “Fue como si ella y yo estuviéramos sentadas aquí hablando. Ella es una persona muy tranquila”, dijo Virginia Shults al periódico. “Conociendo a Tammie Jo, sé que su corazón está roto por la muerte de esa pasajera”.
Lo que tienes que saber de Tammie Jo (Bonnell) Shults:
1. Después del aterrizaje, ella saludó a cada pasajero personalmente
Shults piloteaba el motor gemelo Boeing 737 cuando, a 32,000 pies, la metralla del motor rompió una ventana. Ella tomó el avión en un descenso rápido, haciendo un aterrizaje de emergencia seguro. Una persona murió y siete tuvieron lesiones menores. Los pasajeros agradecidos inmediatamente comenzaron a publicar en las redes sociales después de que su avión aterrizó de forma segura, declarando que ella, el copiloto y el resto de la tripulación eran héroes. En Instagram, @bourbour escribió la publicación anterior. “Nuestro motor que explotó a 38000 pies. Una ventana explotó, un hombre nos salvó a todos cuando saltó para cubrir la ventana. … ¡La piloto, Tammy Jo fue increíble! Ella aterrizó con seguridad en Filadelfia”.
Kristopher Johnson, un pasajero en el vuelo, le dijo a CNN: “Salíamos de LaGuardia rumbo a Dallas. Estábamos al oeste de Filadelfia, probablemente a unos 30,000 pies, y de repente escuchamos esta fuerte explosión, traqueteando y luego se sintió como si uno de los motores se hubiera apagado. Las máscaras de oxígeno se cayeron y las azafatas hicieron un buen trabajo. La piloto anunció que nos estábamos desviando a Filadelfia y, ya sabes, hubo una lesión médica grave. No sé mucho sobre eso, pero yo estaba sentado en el frente. Con un par de pasajeros. Nos pusimos las máscaras de oxígeno y tan pronto como aterrizamos, estábamos agradecidos. Los pilotos hicieron un gran trabajo, la tripulación hizo un gran trabajo. Nos llevaron a Filadelfia, y fue entonces cuando tomé la foto del motor, y parecía que se destrozó por completo el motor del lado izquierdo. Así que estábamos bajando, probablemente bajamos de 30,000 pies a 25,000 pies, y luego la piloto recuperó el control y lo aterrizó de manera segura a Filadelfia. Así que bajamos del avión y subimos a los autobuses y estamos tratando de dirigirnos a la pista de aterrizaje en Filadelfia … Fue bastante aterrador, pero los pilotos hicieron un gran trabajo”.
Puedes escuchar algunas de sus conversaciones con el control de tráfico aéreo aquí:
Después del vuelo, ella se tomó el tiempo de hablar personalmente con cada uno de los pasajeros, dijo Diana McBride Self. Self escribió: “Tammie Jo Schults, la piloto, regresó para hablar personalmente con cada uno de nosotros. Ella es una verdadera heroína americana. Un millón de gracias por su conocimiento, orientación y valentía en una situación traumática. Dios la bendiga a ella y a toda la tripulación”.
2. Shults fue una de las primeras pilotos de combate femeninas de la marina de EE. UU.
Shults, oriunda de Nuevo México, se graduó en 1983 de la MidAmerica Nazarene University luego de haber crecido en un rancho. Tiene títulos universitarios en biología y agronegocios, informó The Kansas City Star.
En marzo de 2017, ella habló en un almuerzo en el campus, donde fue honrada por sus muchos logros, como ser una de las primeras mujeres piloto de combate en la Marina de los EE. UU.
All Hands MagazineShults en la Marina.
Un artículo viejo sobre ella de 2006 que ya no está en línea, fue compartido en un foro sobre pilotos de combate aquí. La historia decía que cuando Shults intentó asistir al día las profesiones de la carrera aeronáutica en su escuela secundaria, no se le permitió ir porque no aceptaron chicas. Entonces se matriculó en MNU porque también estaba interesada en la medicina veterinaria, pero su pasión por volar no desapareció. “En mi tercer año fui a un vuelo de la Fuerza Aérea con un amigo cuyo hermano estaba recibiendo sus alas”, dijo. “Y, he aquí, una chica en su clase”.
Shults escribió sobre su carrera en la Marina en el libro “Military Fly Moms“, de Linda Maloney, en 2012. Ella dijo que creció cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Holloman y con frecuencia vio espectáculos aéreos.
“Algunas personas crecen alrededor de la aviación. Crecí debajo de ella”, escribió, y agregó que sabía que “solo tenía que volar”.
Tammie Jo Shults, the pilot of Southwest Flight 1380 when an engine failed mid-air. She is being hailed as a hero for safely landing the plane. Shults previously was a Navy fighter pilot who was one of the first women to fly F-18s 🛫✈️
Shults aplicó a la Fuerza Aérea después de graduarse. No se le permitió examinarse para convertirse en piloto, pero la Marina le dio la bienvenida. Ella fue una de las primeras mujeres piloto de combate en la historia de la Marina, y la primera mujer en volar aviones F-18. Luego se convirtió en instructora.
Una de sus compañeras de clase en MidAmerica, Cindy Foster, le dijo al Kansas City Star que al principio Tammie Jo se encontró con mucha resistencia cuando se unió a la Marina, debido a su género. “Entonces ella sabía que tenía que trabajar más que todos los demás”, dijo Foster. “Lo hizo por ella y por todas las mujeres que luchan por una oportunidad. Sé que todas las mujeres siguen luchando hoy, pero estoy extremadamente orgullosa de ella. Ella salvó muchas vidas hoy”.
3. No la dejaron volar en combate con la Marina, pero ella era instructora
@SouthwestAir These are the hero’s of SWA 1380 NYC to Dallas We lost an engine mid-flight and they guided back to Philly saved 149 on board pic.twitter.com/RNA8sXRBZA
— Kristopher Johnson (@EMMS_MrJohnson) April 17, 2018
A Tammie Jo no se le permitió volar en combate mientras estuvo en la Marina, según un artículo de 2006 que ya no está en línea, pero que se puede acceder en un foro sobre pilotos de combate aquí. Pero se convirtió en una “piloto agresora” y en una instructora. Ella renunció a su puesto en 1993 y se unió a Southwest Airlines.
Según una historia de la revista Navy publicada en 1993, Shults era miembro del Escuadrón de Guerra Electrónica Táctica (VAQ) 34. La historia dice que había volado aviones A-7 y F/A-18. Ella dijo: “En AOCS (Escuela de Candidatos de Oficial de Aviación), si eres mujer (o diferente en cualquier forma), tienes un perfil alto; estás bajo un mayor escrutinio”. Dijo que las oportunidades para que las mujeres obtuvieran conocimientos en la comunidad aeronáutica eran limitadas. “Sería bueno que quitaran los techos que (las mujeres) tenemos sobre nuestras cabezas”, dijo. “En VAQ-34, el género no importa, no hay ventaja o desventaja. Lo que prueba mi punto: si hay una buena mezcla de género, dejaría de ser un problema”.
La amiga de Shults, Kim Young, le dijo a The Kansas City Star que su entrenamiento militar la preparó para este momento. “Esos son los tipos de personas que quieres como pilotos. Eso es lo que hace, y ella es buena en eso”.
4. 4. Ella tiene 2 hijos con su esposo piloto, se graduó de MidAmerica Nazarene University y una vez dijo que ser piloto es una ‘oportunidad para presenciar a Cristo en casi todos los vuelos’
Shults vive en Fair Oaks Ranch, Texas, con su esposo, Dean, según MidAmerica Nazarene University. De acuerdo con City-Data, Dean también es piloto autorizado, Clase Médica 1, y también se desempeñó en la Marina. Tiene licencia para volar aviones multimotor y de un solo motor, al igual que Tammie Jo. Un artículo de 2006 decía que tanto ella como Dean eran pilotos de Southwest Airlines. Ella es cristiana, y una vez dijo que sentarse en la silla del capitán como piloto le dio la oportunidad de “presenciar a Cristo en casi todos los vuelos”.
Dean y Tammie Jo tienen dos hijos, Sydney y Marshall.
Tammie Jo también dirigió una compañía en Texas con su esposo Dean llamada Girl Pilot Stuff, fundada en 2004.
Su cuñado, Gary Shults, le dijo a The Associated Press: “Es una mujer formidable, tan aguda como una tachuela. Mi hermano dice que ella es la mejor piloto que él conoce. Es una persona muy cariñosa que se ocupa de muchas personas”.
Uno de los pasajeros del avión, Alfred Tumlinson, le dijo a la AP: “Tiene nervios de acero. A esa señora, la aplaudo. Voy a enviarle una tarjeta en Navidad, lo prometo, con un certificado de regalo por llevarme a la tierra sano y salvo. Ella fue increíble. La piloto, la tripulación, todo, todos trabajaron a la perfección. Fueron muy profesionales en lo que hicieron para llevarnos a tierra”.
Otra pasajera, Amy Bourman, dijo a Reuters: “Dios envió a sus ángeles para velar por nosotros”.
La suegra de Shults, Virginia Shults, le dijo a The Washington Post: “Sé que Dios estaba con ella, y sé que ella estaba hablando con Dios”.
5. Una pasajera fue succionada parcialmente por la ventana del avión, según los pasajeros, pero Shults permaneció en calma y compuesta todo el tiempo
SO CALM! Listen to how the pilot of Southwest Flight 1380 calmly describes the fact that part of her plane is missing.
More: t.co/YslYmLHiUV
En el video de arriba, se puede escuchar a Shults mantener la calma y profesionalidad, incluso durante la emergencia. Según NBC 10, “el jet se despresurizó violentamente cuando una parte de un motor estalló y rompió una ventana” y “una pasajera fue parcialmente succionada del avión cuando la ventana implosionó”. Otros pasajeros dijeron que un pasajero sufrió un ataque al corazón durante el vuelo, y alguien fue herido por los residuos de la explosión.
Durante una conferencia de prensa, un miembro de los medios preguntó si el avión “cayó libremente” durante parte del descenso después de que explotó el motor, como habían informado algunos pasajeros. Un funcionario de Southwest Airlines dijo: “Ciertamente, cuando estás en altitud y bajas un avión durante esto, ocurre de manera bastante rápida”.
Timothy Bourman, un pasajero en el vuelo, le dijo a WFAA 8 que estaba en la parte trasera del avión cuando escuchó un “boom”, y se sintió como si el avión cayera 100 pies. Dijo que se sentía como si la piloto hubiera luchado por controlar el avión por un momento y se les dijo a los pasajeros que se prepararan para el impacto, pero la piloto recuperó el control y aterrizó de manera segura. “Agradecido a Dios, agradecido con esa piloto”, dijo.
Look at the altitude drop of Southwest 1380 in just minutes. pic.twitter.com/7fjK6Q97SZ
— Todd Schnitt (@toddschnitt) April 17, 2018
Los oficiales dijeron que la mayoría de las lesiones fueron menores, pero los pasajeros hicieron cosas increíbles para ayudar durante el vuelo, según las autoridades durante una conferencia de prensa. Más tarde, la NTSB informó que un pasajero murió. NTSB está investigando la causa del accidente. Había 143 pasajeros en el vuelo y cinco tripulantes.