Coretta Scott King fue una mujer luchadora que supo mantener el legado de su esposo. (Foto Wilds/Keystone/Getty Images)
Coretta Scott King nació en Alabama el 27 de abril de 1927 y falleció en la playa de Rosarito en México, el 30 de enero del 2006.
Fue una gran activista social. De hecho en su caso aplica el dicho de que “detrás de un gran hombre hay siempre una gran mujer”.
Corettta, nació en Marion, Labama y era hija de Obadiah Scott y Berenice McMurry Scott. Durante la Gran Depresión, tanto ella como sus hermanos trabajaron en la recolección de algodón para ayudar en el sustento de la familia.
Una vez finalizados sus estudios en el Antioch College, se trasladó a Biston, para cursar estudios en el New England Conservatory of Music donde conoció a Martin Luther King Jr.
Matrimonio e hijos
Coretta Scott King y Martin Luther King Jr., se casaron el 18 de junio de 1953, en una boda celebrada en la casa de los padres de ella en Alabama y presidida por el padre de Martin.
Los hijos de la pareja fueron:
Yolanda Denise King (17 de noviembre de 1955, en Montgomery, Alabama)
Martin Luther King III (23 de octubre de 1957, en Montgomery, Alabama)
Dexter Scott King (30 de enero de 1961, en Atlanta, Georgia)
Bernice Albertine King (28 de marzo de 1963, en Atlanta, Georgia)
Activista y luchadora incansable
En su autobiografía ‘Mi vida con Martin Luther King Jr.’, confesó que tras la muerte de su esposo sintió que debía dedicarse con mayor ahínco a la lucha por los derechos civiles, “ya que su tarea no estaba terminada”.
Con esa determinación siguió la labor iniciada por su esposo y fue una figura clave para la creación del el Centro Martin Luther King Jr. para el Cambio Social Sin Violencia en Atlanta. El centro tiene archivos que contienen mas de 2.000 discursos de King y esta construido alrededor de su cripta y de su llama eterna.
A lo largo de su vida presto su voz a las causas que creyó necesarias. Rechazó la pena capital y se opuso a la invasion de Irak en el año 2003. Fue la portavoz de diferentes grupos minoritarios, además de abogar infatigablemente por los derechos de la mujer. Trabajó en campañas dirigidas a la prevención del Sida.
Luchó para que se creara el Día de Martin Luther King Jr.
Después del asesinato de su esposo en 1968, asistió puntualmente a los servicios conmemorativos del nacimiento de él en la Iglesia bautista de Ebenezer, en Atlanta, lo que al parecer sembró la semilla para que emprendiera una campaña para que se oficializara la fecha. Actualmente, el tercer lunes de enero se celebra el Día de Martin Luther King Jr.
Su viuda, tuvo una relación cercana con algunos presidents estadounidenses, especialmente con Lyndon B. Johnson, el cual contribuyó decisivamente a la aprobación de los derechos civiles. Estuvo presente en eventos tales como la firma por parte del presidente Reagan para el establecimiento del día de Martin Luther King.
También apoyó la causa de Mandela
Nunca dejó de alzar la voz en contra de la segregación de los afroamericanos, pero no se conformó con que su lucha por los derechos humanos se concentrara en suelo estadounidense. Participó en una serie de protestas que se hcieron en Washington contra las políticas racistas sudrafricanas. De hecho, viajó a Sudáfrica para darle apoyo a Winnie Mandela, mientras su esposo Nelson Mandela estaba preso en Roben Island.
Se dice que la viuda de Martin Luther King ejerción una gran presión sobre el presidente Reagan para que se manifestara en contra de los abusos por discriminación racial cometidos en Sudáfrica.
Sus últimos días
A mediados de agosto del 2005, la viuda de Martin Luther King Jr. sufrió un ataque cardíaco, que le costó una parálisis del lado derecho de su cuerpo y la perdida del habla. Recibió el alta médica del Hospital de Piedmont en Atlanta el 22 de septiembre de 2005 después de recobrar parte del habla, para continuar la fisioterapia en su domicilio. Su última aparición pública fue el 14 de enero de 2006 en una cena en honor de su marido.
Murió el 30 de enero de 2006 a la edad de 78 años, mientras dormía, en un centro de rehabilitación en Rosarito, Baja California, México. Sus restos descansan al lado de su esposo en el Centro King.