Aunque ciertamente no es el primer actor en someterse a una preparación masiva para un papel, especialmente cuando el público tiene una comprensión preexistente de la apariencia y los modales del personaje, Barden asumió su responsabilidad muy seriamente. Él comparte: "Para prepararme para interpretar a Pablo Escobar había dos cosas que transmitir. Una era el aspecto físico y la voz, el ritmo, los rasgos de personalidad que tenían que estar allí. También estaba intrigado muy temprano por la obra de Escobar. El ritmo: la forma en que se movía, la forma en que hablaba y la forma en que se vería ... sus ojos, su voz ".