La noche empezó con 86 candidatas que buscaban conquistar la corona de Miss Universo 2016. En las primeras eliminaciones quedaron 13 finalistas, 12 escogidas por los jueces y una más por voto popular. Las 12 chicas que llegaron fueron: Miss Kenia, Miss Indonesia, Miss USA, Miss México, Miss Perú, Miss Panamá, Miss Colombia, Miss Filipina, Miss Canadá, Miss Brasil, Miss Francia, Miss Haiti y Miss Tailandia (por voto popular). Después el presentador de la noche Steve Harvey [sí, el mismo que cometió el error de anunciar a la ganadora equivocada el año pasado] anunció a las 9 finalistas: Miss USA, Miss Tailandia, Miss Francia, Miss México, Miss Kenia, Miss Colombia, Miss Canadá, Miss Haiti y Miss Filipina.