Las dificultades de Alex Eala en el tramo final de la temporada no han frenado su notable ascenso en el tenis femenino.
La filipina de 21 años subió dos puestos y alcanzó el número 17 del mundo, la mejor posición de su carrera, en la clasificación de la Women’s Tennis Association publicada el lunes 2 de noviembre, tras llegar a cuartos de final del Toray Pan Pacific Open en Tokio.
Eala suma ahora 2,289 puntos en la clasificación, apenas 26 menos que Naomi Osaka, ganadora de cuatro títulos de Grand Slam y número 16 del mundo.
La nueva marca llega en un momento alentador para Eala: le había costado recuperar su mejor nivel desde el US Open, pero volvió a tomar impulso en Japón.
Alex Eala alcanza la mejor posición de su carrera en el ranking de la WTA
Eala llegó al torneo de Tokio como número 19 del mundo, después de caer desde el número 18, que hasta entonces era la mejor posición de su carrera.
Sus resultados recientes habían despertado dudas sobre si podría mantener el nivel que la llevó a entrar entre las 20 mejores del mundo.
La filipina ganó apenas un partido en sus primeros tres torneos de la gira asiática y no llegaba a cuartos de final desde que conquistó en agosto, en Washington, su primer título individual de la WTA.
En Tokio cambió la tendencia.
Eala debutó con una contundente victoria por 6-1, 6-2 sobre la adolescente británica Mika Stojsavljevic.
Después superó un inicio difícil ante la australiana Talia Gibson y remontó para ganar 4-6, 6-2, 6-0 y avanzar a cuartos de final.
La remontada puso de relieve la capacidad de recuperación que ha marcado su temporada de despegue.
También le dio los puntos necesarios para alcanzar una posición inédita en su carrera.
Alex Eala deja señales alentadoras pese a caer en Tokio
Eala se despidió del torneo tras una disputada derrota en cuartos de final ante la tercera preclasificada, Diana Shnaider.
La filipina se llevó el primer set, pero la rusa remontó para imponerse 2-6, 7-6 (5), 6-4.
Fue la segunda derrota de Eala ante Shnaider en dos semanas, tras su duelo en el Ningbo Open.
Aun así, su actuación en Tokio mostró que empezaba a dejar atrás su reciente bajón.
Eala mostró más regularidad, mayor rapidez de desplazamiento y más confianza en los peloteos largos.
Su capacidad para remontar ante Gibson y llevar a Shnaider a tres sets le dio motivos para encarar con optimismo el tramo final de la temporada.
Shnaider terminó por conquistar el título en Tokio, lo que subraya lo difícil que era el reto de Eala en cuartos de final.
Alex Eala busca seguir escalando en el ranking en Hong Kong
Este nuevo hito de Eala prolonga un ascenso notable que comenzó con su sorprendente llegada a semifinales del Miami Open de 2025.
Tras ese gran avance, tuvo una temporada 2026 aún mejor.
La ex campeona juvenil del US Open conquistó en Washington su primer título individual de la WTA y llegó a octavos de final de Wimbledon, su mejor resultado en un torneo de Grand Slam.
Comenzó el año fuera de las 50 mejores del mundo.
Ahora Eala llega al Hong Kong Open como número 17 del mundo, con la oportunidad de subir aún más.
Su primera rival será la estadounidense Alycia Parks, número 59 del mundo.
Si vuelve a llegar lejos en el torneo, podría acercarse al puesto 16 de Osaka y mejorar sus posibilidades de ser cabeza de serie de cara a la temporada 2027.
Para una jugadora cuyo avance se frenó por un momento durante la gira asiática, el nuevo ranking es un recordatorio oportuno de todo lo que ha logrado.
Eala no terminó su paso por Tokio con un trofeo, pero se va de Japón con algo importante: la mejor posición de su carrera en el ranking mundial.
Alex Eala alcanza su mejor ranking y se acerca a Osaka