Sorprende que, un año después de que el receptor de los Dallas Cowboys George Pickens firmara una temporada brillante con 93 recepciones y 1,429 yardas —la cuarta mayor cifra de yardas por recepción en una temporada en la historia del equipo—, estemos a las puertas de la fecha límite de cambios de la NFL y los expertos se pregunten si los Cowboys optarán por dejarlo ir y cambiarlo. Pickens no está teniendo un mal año: si juega los 17 partidos, su ritmo actual lo llevaría a 1,132 yardas en la temporada. Pero buena parte de su producción no ha llegado en los momentos clave de los partidos y no ha mostrado la misma consistencia.
Tampoco ayuda que una lesión en el tendón de la corva haya obligado a los Cowboys a dejar de enviarlo en rutas profundas y a limitar su tiempo en el campo: ha participado en poco más de 80 jugadas en total durante los últimos dos partidos. El decepcionante récord de 3-5 de Dallas también ha alimentado la idea de que Pickens atraviesa una mala temporada.
Brian Schottenheimer: “Tenemos que involucrar más a George Pickens”
Sin embargo, el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, dijo el miércoles que gran parte de las dificultades que se le atribuyen a Pickens son responsabilidad suya, no del receptor. Señaló que CeeDee Lamb ha tenido una producción extraordinaria, pero admitió que a él, como responsable de elegir las jugadas, le corresponde sacar más provecho de Pickens.
Schottenheimer respondió a una pregunta de Clarence Hill, periodista con larga trayectoria en la cobertura del equipo para DLLS Cowboys: “Si te mostrara mi hoja de jugadas, Clarence, y vieras las jugadas diseñadas para él y para el 88, verías que llenan toda la parte de atrás de mi hoja de jugadas. Cuando tienes a dos receptores así, el balón se reparte un poco. Tanto CeeDee como George están teniendo buenos años. Las cifras de CeeDee son increíbles”.
“Pero George es el jugador en el que estamos enfocados. Sabemos que tenemos que involucrarlo más y aprovecharlo mejor, y eso empieza conmigo, que soy quien elige las jugadas”.
Los Cowboys no castigan a Pickens por sus bloqueos en las jugadas terrestres
Más importante aún, Schottenheimer abordó las dificultades de Pickens para bloquear en las jugadas terrestres. Antes de la Semana 7, el entrenador había criticado su falta de esfuerzo al bloquear para el corredor Javonte Williams y, en las dos semanas siguientes, Pickens vio reducida su participación en las jugadas.
Pero Schottenheimer insistió el miércoles en que la lesión en el tendón de la corva, y no los bloqueos, fue la razón por la que Pickens salió del campo en esos partidos.
Hill informó: “Brian Schottenheimer me dijo que las lesiones han limitado la participación de George Pickens en las jugadas. No lo han sacado del campo por sus bloqueos en las jugadas terrestres. Sacar a propósito del campo a uno de sus mejores jugadores ‘sería una mala decisión de mi parte como entrenador’”.
Schottenheimer reconoce su deuda con George Pickens