Los Denver Broncos vienen de una gran victoria sobre su rival, los Kansas City Chiefs, con la que recuperaron el liderato de la AFC Oeste.
Por importante que haya sido el triunfo ante Kansas City, un equipo con grandes aspiraciones esta temporada sabe que no debe quedarse pensando en ese partido: ahora tiene que concentrarse en los Carolina Panthers.
Los Panthers han sido uno de los equipos más irregulares de la NFL esta temporada. Una semana anotan más de 30 puntos y a la siguiente un rival divisional les mete 43 en casa.
Bryce Young ha dado muestras de una conexión peligrosa con el receptor abierto de segundo año Tetairoa McMillan. Además, contra Denver habrá un nuevo coordinador defensivo en la banda por primera vez, lo que complica la preparación del plan ofensivo.
El partido contra Carolina tiene todos los ingredientes para ser una trampa, pero quizá la mayor señal sean las dificultades de los Broncos cuando viajan a la Costa Este para jugar los domingos a la 1 p. m., hora del Este.
Desde 2015, los Broncos tienen marca de 10-16 en los partidos del primer turno de los domingos, incluidos los de playoffs. Cabe señalar que aproximadamente la mitad de ese periodo transcurrió sin un propietario, con cambios constantes de mariscal de campo y con un nuevo entrenador en jefe cada par de años.
Con Sean Payton, Denver tiene marca de 4-3 en esos partidos, que tampoco es gran cosa. Las tres derrotas fueron durísimas e incluyeron una de las peores en la historia de la franquicia: la pesadilla del 70-20 en Miami.
Salvo una victoria aplastante como visitantes ante los Buccaneers en el año de novato de Bo Nix, los cuatro triunfos en partidos tempranos en la Costa Este no han sido cómodos. Vencieron a los Jets por apenas un punto, superaron a los Texans en un duelo defensivo y remontaron en el último cuarto para derrotar a los Eagles en Filadelfia.
Los Broncos han mejorado mucho desde la llegada de Payton y todavía no se han quedado fuera de los playoffs con Nix. Sin embargo, los partidos en la Costa Este siguen siendo un dolor de cabeza para Denver.
Los aficionados de los Broncos deben prepararse para otro partido que podría ser poco vistoso. Pero si consiguen ganar, superan el durísimo tramo inicial de su calendario y llegan a la semana de descanso como líderes de la división, quedarán bien posicionados para cerrar fuerte la temporada y pelear por el primer puesto de la AFC.
Denver Broncos: la trampa del partido ante Panthers