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Se espera que Los Angeles Lakers se despidan de Russell Westbrook este verano y Zach Buckley de Bleacher Report tiene una idea sobre a quién elegiría el púrpura y dorado para reemplazar al nueve veces All Star.
En un artículo publicado el 14 de abril, Buckley predijo que los Lakers, quienes se perdieron el torneo play-in esta temporada, cambiarán por el base de los New York Knicks, Kemba Walker.
“La temporada de Walker no fue fácil, aunque, para ser justos, también lo fue la de los Knicks en general, pero eso no debería reducir su valor como objetivo de canje o quizás como candidato a compra”, escribió Buckley. “Los equipos cuya ofensiva sufre notarán que aún así anotó 16,4 puntos y 5,0 asistencias en 36 minutos mientras acertaba el 36,7 por ciento de sus triples y el 84,5 por ciento de sus tiros libres, según Basketball Reference. Predicción: Walker será canjeado a Los Ángeles Lakers.”
Según la máquina de intercambios de ESPN, los Lakers y los Knicks podrían completar un intercambio que involucre a Walker, Julius Randle, Alec Burks y Westbrook.
Los Lakers podrían enviar a Westbrook a los Knicks a cambio de Walker, Randle y Burks
En un escenario de la máquina de intercambios, los Lakers podrían cambiar a Westbrook, el Jugador Más Valioso de 2016-17, a los Knicks a cambio de Walker, Randle y Burks. New York también podría cambiar a Burks por Evan Fournier.
En un artículo publicado el 15 de abril, Sam Quinn de CBS Sports se refirió a los Knicks como uno de sus contendientes “probables” para intercambiar por Westbrook, quien se espera que gane $47.063.478 la próxima temporada en caso de inclinarse por su opción de jugador en 2022-23.
Quinn escribió:
“Los Knicks tienen el mismo problema con Julius Randle que el Heat tiene con Butler: una extensión considerable que ni siquiera ha comenzado ya parece un posible error”, escribió Quinn. “A diferencia del Heat, que ocupa el puesto número 1 en la Conferencia Este, los Knicks están fuera de los playoffs. Miami estaría sacrificando genuinas posibilidades de obtener un campeonato al ceder a Butler.”
“Los Knicks estarían sacrificando la reverberación de un ex puesto número 4. Si logran deshacerse de Randle y entregarle la posición de ala-pívot a Obi Toppin, probablemente deberían hacerlo. Agrega una combinación de Evan Fournier, Kemba Walker y Nerlens Noel por si acaso y obtendrás una selección decente de jugadores con roles específicos para el banco de los Lakers.”
Para competir por otro campeonato, los Lakers necesitan más tiradores alrededor de las estrellas LeBron James y Anthony Davis y Walker es un encestador del 36,0% desde detrás de la línea de triples, por lo que podría espaciar la cancha para Los Angeles, algo que Westbrook no logró en 2021-22.
Westbrook no logró encajar con los Lakers
Westbrook lanzó al 29,8% desde detrás de la línea de triples esta temporada, su peor porcentaje desde 2018-2019. Los equipos contrarios lo desafiaron a tirar desde el perímetro y esa táctica funcionó la mayoría de las veces. El verdadero porcentaje de tiros de Westbrook del 51,2% fue el 17º peor de la NBA.
Walker ya no es una superestrella debido a su edad y las lesiones en su rodilla. Sin embargo, los Lakers no necesitan una superestrella como base. Necesitan a alguien que pueda lanzar el balón desde el perímetro, hacer pases inteligentes y proteger el balón. Walker nunca ha sido de perder el balón. Promedia apenas 2,1 pérdidas en su carrera. Mientras tanto, Westbrook promedia 4,1 y cometió 295 esta temporada.
Será interesante ver con quién reemplazarán los Lakers a Westbrook en caso de optar por deshacerse de él. Dado que Walker puede lanzar el balón, se proyecta como una sólida opción para acompañar a LeBron y Davis.
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