El New York Islanders Matthew Schaefer tuvo una temporada de novato fenomenal en la NHL la temporada pasada, registrando 23 goles y 36 asistencias para 59 puntos en 82 juegos siendo un defensa de tan solo 18 años.
Schaefer recibió el Trofeo Memorial Calder por sus esfuerzos ayer, superando a los otros nominados Ivan Demidov de los Montreal Canadiens y Beckett Sennecke de los Anaheim Ducks para el premio. Es el primer Islander en ganar el Calder desde que su compañero de equipo Mathew Barzal se llevó los honores en 2018.
Se hizo historia con la victoria de Schaefer en el Calder, ya que estableció una marca sin precedentes que no se había visto en más de 30 años.
Matthew Schaefer es el primer ganador unánime del Calder desde Teemu Selanne
La votación para el Calder fue abrumadoramente a favor de Schaefer, ya que recibió todos los boletos de primer lugar en el cuadro con 198 votos a su nombre. Es el primer ganador unánime del Calder desde Teemu Selanne en la temporada de 1993.
El año de novato de Selanne es posiblemente el más impresionante en la historia de la liga. Acumuló 76 goles y 56 asistencias para 132 puntos en 84 juegos para su equipo Winnipeg Jets en lo que fue una temporada récord.
Que Schaefer sea el primer jugador desde Selanne en recibir ese nivel de apoyo de los votantes es un testimonio de lo impresionante que fue su temporada. Es raro ver a un defensa adolescente irrumpir en la NHL y tener el impacto inmediato de estrella que tuvo Schaefer. Los defensas suelen tardar más tiempo en desarrollarse; ese no ha sido su caso. Schaefer no solo fue el mejor defensa novato, sino que fue uno de los mejores defensores de toda la liga este año. No hay duda de que pronto será un candidato al Trofeo Norris.
Esto también hace que sean años consecutivosque un defensa ha ganado el Calder, siguiendo a Lane Hutson en 2025. Esta es la primera vez que sucede desde 1963 y 1964 (Kent Douglas y Jacques Laperriere).
El futuro es brillante para los New York Islanders
El futuro de los Islanders dio un giro positivo drástico cuando ganaron la lotería del draft de la NHL de 2025 con las décimas mejores probabilidades, lo que les dio la oportunidad de seleccionar a Schaefer con la primera selección general.
Nueva York aprovechó esta afortunada oportunidad y ha mejorado sus perspectivas de cara al futuro. Schaefer no podría haber llegado en un momento más oportuno para esta franquicia que había luchado por encontrar una dirección clara antes de su llegada. Los Islanders han sido un equipo promedio durante años. No han sido lo suficientemente buenos como para ser una esperanza de la Copa Stanley, pero tampoco han sido un equipo en reconstrucción que vive en el fondo de la tabla.
Con Schaefer ahora como miembro de la organización, las perspectivas son claras. Este es un equipo con aspiraciones de postemporada; se quedaron a las puertas el año pasado con 91 puntos en la clasificación.
El objetivo en la temporada 26-27 para este equipo debe ser luchar por un puesto en los playoffs. Liderados por Schaefer, tienen el talento para lograrlo y volver a la lucha por la postemporada.
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