No es ningún secreto que el resurgimiento de los New York Islanders esta temporada se debe en parte al surgimiento de un novato estrella. Cuando los Isles seleccionaron a Matthew Schaefer como primera selección global del Draft de la NHL de 2025, todos sabían que conseguían un jugador especial.
Pero nadie sabía realmente lo especial que era Schaefer.
Ahora, no hay duda de que Schaefer es una de las estrellas emergentes más prometedoras de la NHL. Y el capitán de los Islanders, Anders Lee, ha dejado sus ideas clarísimas.
En una entrevista publicada en RG Media, Lee elogió a Schaefer, no solo por su impacto en el equipo, sino por la persona que es, a pesar de su corta edad.
“Creo que es un crack. Lo que está haciendo en su primer año es absolutamente increíble”. No creo que nadie pudiera haber predicho esto, y es simplemente fenomenal verlo.
Aunque Schaefer solo tiene 18 años, está jugando como un veterano de 10 años en la liga. Eso es algo que también se ha notado en su personalidad.
“Lo remataste con lo buen chico que es. Creo que eso lo hace aún más especial, y ha sido divertido verlo. Ha sido divertido ser su compañero de equipo y ayudarlo, ayudarlo a superar las cosas. Pero no necesita mucha ayuda. Está arrasando, y el cielo es el límite para este chico”.
Lee se aventuró a hacer esta predicción sobre los Islanders. Carrera de novato:
“Va a tener una carrera especial, y ha comenzado con una explosión, y ha sido divertido de ver.”
Lo que sea que Schaefer logre, los fanáticos de los Islanders tendrán la alegría de verlo romperlo en los años venideros.
Schaefer Lock para el Trofeo Calder
En este punto de la temporada, prácticamente no hay dudas sobre quién se llevará el Trofeo Calder.La temporada de novato de Schaefer ha sido nada menos que fenomenal. Ha anotado 20 goles y 26 asistencias para 46 puntos en 64 partidos.
Eso no es algo para despreciar. Los números son aún más impresionantes con Schaefer sin tener minutos fáciles . Ha jugado un promedio de 18:29 5v5 esta temporada, con alrededor de tres minutos de power play por partido.
También ha sido una parte clave de la unidad de penalty kill de los Islanders, con un promedio de más de un minuto de tiempo en inferioridad numérica.
Es por eso que los Isles tienen tantas esperanzas en Schaefer. No es que no las tuvieran. Es solo que nadie realmente esperaba que fuera tan bueno, tan pronto.
Novato de los Islanders en camino a establecer un récord
Schaefer también está en camino de establecer un récord de novato. La estrella de primer año de los Islanders está a tres goles del récord de más goles de un defensa novato en una sola temporada. El récord pertenece a Brian Leetch, quien anotó 23 tantos para los New York Rangers en la temporada 1988-89.
Actualmente, Schaefer ocupa el tercer lugar en la lista. Está empatado con el exjugador de la NHL Dion Phaneuf, quien anotó 20 en su temporada de novato en 2005-06. Mientras tanto, el segundo lugar pertenece a Barry Beck, quien anotó 22 para los desaparecidos Colorado Rockies durante la temporada 1977-78.
Si el novato de los Islanders puede superar el récord de Leetch, haría que una temporada ya extraordinaria sea mucho mejor.
Comentarios