La temporada de los Minnesota Wild llegó a una conclusión decepcionante a principios de esta semana, ya que fueron eliminados por el rival divisional Colorado Avalanche en cinco juegos.
El defensa Brett Kulak, que está jugando en su tercer equipo esta temporada, anotó el gol de la victoria en tiempo extra para los Avalanche en el Ball Arena, completando una remontada asombrosa. Los Wild tomaron una ventaja de 3-0 al primer intermedio después de los primeros 20 minutos de juego, pero no pudieron mantenerla y finalmente perdieron de manera devastadora.
Los Wild, que realizaron uno de los intercambios más importantes de la temporada al adquirir al ex capitán de los Vancouver Canucks y ganador del Trofeo Norris Quinn Hughes en diciembre, también estuvieron cerca de otro movimiento importante en la fecha límite de intercambios de la NHL en marzo.
Según informes, los Minnesota Wild estuvieron cerca de adquirir a Robert Thomas de los St. Louis Blues.
Según Michael Russo de The Athletic, los Wild estaban preparados para adquirir al delantero Robert Thomas de los St. Louis Blues y ofrecieron un paquete que incluía al portero Jesper Wallstedt y a Danila Yurov a cambio.
“Los Wild hicieron una oferta por Thomas en la fecha límite, según fuentes de la liga, ofreciendo a Wallstedt y Yurov como parte de un paquete”, escribió Russo. “Los St. Louis Blues dijeron que no. Con Alexander Steen asumiendo el cargo de gerente general en lugar de Doug Armstrong el 1 de julio, pueden apostar a que Guerin intentará nuevamente por el centro ofensivo de alto nivel, diestro, que puede ganar saques iniciales. Además, Thomas es otro de los muchos amigos de la infancia de Hughes. Le quedan cinco años de un contrato que le paga $8.125 millones”.
Thomas fue uno de los nombres más comentados en los círculos de traspasos de la NHL en los días y semanas previos a la fecha límite de traspasos de la NHL.Aunque se le vinculó con varios equipos, permaneció con los Blues, que finalmente no clasificaron para los Playoffs de la Copa Stanley por segunda vez en tres años.
Thomas habría supuesto un compromiso financiero considerable, ya que tiene contrato hasta 2031 con un elevado impacto en el tope salarial de 8,125 millones de dólares. Ha jugado 530 partidos de la NHL con los Blues, que lo seleccionaron en la primera ronda (20.º en general) del Draft de 2017, y ha marcado 132 goles con 328 asistencias.
También ha anotado seis goles con 20 asistencias en 52 partidos de Playoffs de la Copa Stanley, ayudando a los Blues a ganar la Copa Stanley en 2019 por primera y única vez hasta la fecha en la historia de la franquicia.
Jesper Wallstedt asumió el puesto de titular para los Wild
Si bien los Wild comenzaron la temporada con Filip Gustavsson como el primer nombre en su lista de porteros tras la partida del veterano Marc-Andre Fleury, Wallstedt pronto asumió las funciones de titular.
Terminó su temporada de novato en la NHL con un récord de 18-9-6 con un promedio de 2.61 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .916 y cuatro blanqueadas. Fue una de las principales razones por las que los Wild pudieron eliminar a los rivales Dallas Stars en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Stanley, pero sus estadísticas comenzaron a decaer contra los Colorado Avalanche en la segunda ronda.
Permitió ocho goles en el Juego 1 y fue reemplazado por Gustavsson para el Juego 2 antes de regresar finalmente a la portería para el Juego 3.
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