De todos los jugadores que los Washington Commanders eligieron en la primera ronda del draft en los últimos años y que resultaron un fracaso, el esquinero Emmanuel Forbes, seleccionado en 2023, destaca por lo poco que duró en el equipo.
Forbes, la selección número 16 del draft, disputó apenas 20 partidos con los Commanders antes de que el entrenador en jefe Dan Quinn lo dejara libre a mitad de su segunda temporada, algo casi inaudito incluso para jugadores que no cumplen las expectativas.
Por eso, la revancha de Forbes tuvo un sabor especial el domingo: como integrante de Los Angeles Rams, ayudó al equipo a imponerse 20-13 como visitante ante los Commanders en la Semana 9. La defensiva de los Rams encabezó el triunfo y Forbes asumió la titularidad tras las lesiones de los esquineros exteriores Trent McDuffie y Jaylen Watson.
Los Rams incorporaron a Forbes a finales de la temporada 2024, después de que lo dejaran libre, y desde entonces permanece con el equipo.
El entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, elogió ampliamente a Forbes después del partido. El esquinero terminó con 6 tacleadas y 3 pases defendidos ante su antiguo equipo.
“Me pareció excelente”, dijo McVay. “Jugó con dureza. Se sumó a la defensa contra la carrera. Marcó de cerca a los receptores. Después de aquella penalización, me gustó cómo respondió: mostró mucha madurez y una gran capacidad para mantener la intensidad competitiva… Me sentí muy orgulloso de Emmanuel Forbes”.
Forbes lanzó una provocación en redes sociales después del triunfo: desde su cuenta oficial de X respondió a Jay Daniels MVP, una popular cuenta de aficionados de los Commanders.
“¡¡¡De quién es la casaaaa!!!”, escribió Forbes, junto con varios emojis que piden silencio.
Forbes, entre las “peores selecciones del draft del siglo”
Kristopher Knox, de Bleacher Report, intentó medir qué tan mal han elegido los Commanders a sus jugadores desde principios de siglo.
Para ello, incluyó a Emmanuel Forbes, elegido en la primera ronda de 2023 con la selección número 16, en su lista de las “peores selecciones del draft del siglo”, después de que el esquinero de complexión ligera durara menos de dos temporadas en Washington D. C.
“Los Washington Commanders iniciaron una nueva etapa cuando contrataron al entrenador Dan Quinn y al gerente general Adam Peters en 2024”, escribió Knox. “La última selección de la era anterior fue un error enorme… Forbes duró menos de dos temporadas completas en Washington y el equipo lo dejó libre en noviembre de 2024. Desde entonces, ha resurgido como un jugador capaz de aportar a los Rams, pero Washington lo eligió en lugar de jugadores como Jaxon Smith-Njigba, Jack Campbell y Sam LaPorta”.
Quizá lo más doloroso para los Commanders fue que, justo una selección después de Forbes, eligieron al esquinero estrella de los New England Patriots, Christian Gonzalez.
Emmanuel Forbes nunca encajó en los Commanders
En el caso de Forbes y los Commanders, las críticas comenzaron con dudas sobre su físico —6 pies y 1 pulgada de estatura y 166 libras de peso— y sobre cómo le iría ante los rivales de la NFL.
Las respuestas llegaron pronto en su temporada de novato: Forbes fue enviado a la banca varias veces y en la Semana 4 sufrió una actuación bochornosa cuando la estrella de los Philadelphia Eagles, A.J. Brown, lo castigó con 9 recepciones, 175 yardas y 2 touchdowns.
Las dudas continuaron en la temporada regular de 2024, cuando Forbes se perdió un mes tras fracturarse el pulgar en el primer partido de la campaña ante los Tampa Bay Buccaneers.
Forbes firmó con los Rams apenas dos días después de que los Commanders lo dejaran libre.
“Los Rams reclamaron de la lista de jugadores disponibles a Emmanuel Forbes Jr., exselección de primera ronda de los Commanders, según una fuente”, escribió Adam Schefter, de ESPN, en su cuenta oficial de X el 2 de diciembre de 2024.
Forbes se convirtió en titular fijo y productivo con los Rams en 2025: inició 14 partidos, logró 3 intercepciones y acumuló la impresionante cifra de 18 pases defendidos. Todo ello antes de pasar a un segundo plano detrás de McDuffie y Watson en 2026, cuando los Rams se convirtieron en favoritos para ganar el Super Bowl.
McVay elogia a Emmanuel Forbes tras vencer a Commanders