Los Kansas City Chiefs están resolviendo algunas de sus necesidades de plantilla antes del Draft de la NFL de 2026 del jueves .
Según un informe del informante Ian Rapoport, el pateador de los Chiefs, Matt Ariaza, ha firmado un contrato de un año para permanecer con el equipo para la próxima temporada.
Kansas City le puso a Araiza una oferta de agente libre con derechos exclusivos en marzo, que es para jugadores que han acumulado menos de tres temporadas de la NFL . Es un salario totalmente garantizado por valor de $1,075,000.
El pateador de los Kansas City Chiefs, Matt Araiza, dio un gran paso adelante en 2025
Durante su primer año en Kansas City en 2024, Araiza mostró su potente pierna muchas veces, pero tuvo algunos problemas con la precisión. Los Chiefs trajeron a Eddie Czaplicki durante el campamento de entrenamiento para competir con Araiza, pero este lo superó. Tal vez eso impulsó algo en Araiza, porque su porcentaje de touchbacks bajó del 14.5 por ciento en 2024 a solo el 5.4 por ciento en 2025.
Araiza fue seleccionado en la sexta ronda del draft por los Buffalo Bills en 2022. Después de aparecer en solo dos juegos de pretemporada, fue liberado por Buffalo cuando él y otros jugadores de fútbol americano de San Diego State fueron demandados por una mujer por presunta violación. Araiza fue desestimado y absuelto del caso en diciembre de 2023, y firmó con Kansas City en febrero de 2024.
Araiza se ganó el apodo de “El Dios de los Despejes” durante sus días universitarios después de romper el récord de la NCAA del promedio más alto de yardas por despeje durante una temporada con 51.19.También ganó el premio Ray Guy, que se otorga al mejor pateador del país, y fue nombrado unánimemente All-American. En 2024, los Chiefs se comprometieron con él de inmediato.
En lo que fue esencialmente su año de novato, Araiza terminó 10.º en la liga en yardas por patada, 16.º en patadas detenidas dentro de la línea de 20 yardas, y empató en la mayor cantidad de touchbacks permitidos con nueve. Mejoró eso la temporada pasada, ocupando el 11.º lugar en patadas detenidas dentro de la línea de 20, y permitiendo solo tres touchbacks.
Aún con solo 25 años y con solo dos temporadas en su haber, Araiza tiene mucho margen de crecimiento. Si puede construir sobre el éxito que tuvo la temporada pasada, podría convertirse en uno de los mejores pateadores de la liga. Durante el Super Bowl LIX, Araiza estableció un récord para el promedio más alto de yardas por patada con 51.8 en seis intentos.
Otros jugadores clave de equipos especiales para los Chiefs
Getty El receptor abierto de los Kansas City Chiefs, Nikko Remigio.
Los equipos especiales tienen un poco más de importancia en Kansas City que en la mayoría de los demás equipos, principalmente gracias a Dave Toub, quien es considerado uno de los mejores coordinadores de equipos especiales de todos los tiempos. A principios de esta temporada baja, los Chiefs volvieron a firmar al receptor abierto Nikko Remigio con una extensión de contrato de un año , quien también se desempeña como retornador de patadas de salida.
Remigio debería tener algo de competencia para este último rol, que podría incluir al receptor abierto Tyquan Thornton, así como a los corredores Brashard Smith y Emari Demercardo. James Winchester fue también traído de vuelta para la temporada 2026, ya que entra en su décima temporada con los Chiefs como el especialista en saques largos.
A Harrison Butker aún le quedan tres años de su contrato récord para pateador, pero necesita recuperarse con fuerza tras una decepcionante temporada 2025. Si no lo logra, los Chiefs tienen la opción de rescindir su contrato la próxima temporada baja y podrían prescindir de él.Entre los jugadores clave de las unidades de cobertura de Kansas City se encuentran los apoyadores Jack Cochrane y Cooper McDonald, el ala cerrada Noah Gray y los backs defensivos Jaden Hicks y Kevin Knowles.
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