Los Kansas City Chiefs entraron en la temporada baja de 2026 sabiendo que se avecinaban cambios significativos en su defensa.
Varios contribuyentes clave de la célebre clase del draft de 2022 del equipo se fueron a nuevas organizaciones, dejando al coordinador defensivo Steve Spagnuolo reflexionando sobre su impacto en la franquicia y en él personalmente.
Durante una conferencia de prensa reciente , Spagnuolo habló con franqueza sobre decir adiós a los jugadores que ayudaron a los Chiefs a ganar Super Bowls consecutivos y a desarrollar una de las mejores defensas de la NFL.
Steve Spagnuolo se emociona al hablar de las salidas defensivas de los Chiefs
La clase del draft de 2022 de los Chiefs jugó un papel importante en el éxito del campeonato de la organización.
Trent McDuffie , Leo Chenal , Jaylen Watson y Bryan Cook se convirtieron en contribuyentes clave después de llegar a Kansas City y ayudaron a formar el núcleo de una defensa que logró múltiples campeonatos.
Para Spagnuolo, sus partidas fueron más que fútbol americano.
“Los jóvenes que se van, que llegaron con menos de [tiempo], es como si una parte de ti se fuera al mundo. Me harías llorar si hablara demasiado de eso”, dijo Spagnuolo.
El veterano coordinador tuvo recientemente la oportunidad de reconectarse con algunos de sus exjugadores en la boda George Karlaftis .
“Tuve la oportunidad de ver, eh… fui a la boda de George, así que pude ver a Trent McDuffie y Leo Chenal, que casualmente estaban allí”, dijo Spagnuolo. “Y estos chicos se han convertido en hijos. Quiero decir, estuvieron aquí. Crecieron.”
Si bien reconoció lo difícil que fue verlos partir, Spagnuolo expresó entusiasmo por sus próximos capítulos.
“Pero estoy muy feliz por todos ellos.Jaylen Watson, Bryan Cook y todo el equipo que se fue. Excepto cuando jugamos contra ellos, espero que les vaya muy bien. Los extraño todos los días.
El núcleo campeón de los Chiefs saca provecho en toda la NFL
La remodelación defensiva de Kansas City comenzó con la salida de McDuffie.
El cornerback dos veces All-Pro fue traspasado a los Los Angeles Rams a cambio de una importante compensación en el draft. McDuffie firmó más tarde una extensión de cuatro años y 124 millones de dólares, convirtiéndose en el cornerback mejor pagado en historia de la NFL.
Watson se unió a McDuffie en Los Ángeles tras firmar un contrato de tres años y 51 millones de dólares con los Rams.
Cook se dirigió a la AFC Norte, firmando un contrato de tres años y 40,25 millones de dólares con los Cincinnati Bengals .
Mientras tanto, Chenal firmó un contrato de tres años y 24,75 millones de dólares con los Washington Commanders .
Cada jugador desempeñó un papel vital en el éxito de Kansas City. éxito.
McDuffie se convirtió en el mejor cornerback del equipo tras la partida de L’Jarius Sneed. Watson registró 125 tacleadas en solitario, tres intercepciones y cuatro capturas durante su tiempo en los Chiefs. Cook terminó con 191 tacleadas totales y se convirtió en uno de los líderes de la secundaria.
La versatilidad de Chenal lo convirtió en una de las piezas más singulares de la defensa. En 65 partidos de temporada regular, registró 218 tacleadas, 7.0 capturas, tres balones sueltos forzados y una intercepción mientras se alineaba en múltiples posiciones.
Spagnuolo dijo que entiende que la rotación de la plantilla es parte de la NFL.
“Pero eso es parte de este negocio. Sabes, a lo largo de los años que llevo en esto, mi esposa y yo hemos tenido relaciones cercanas con todos estos chicos, y parte del negocio es que sigan adelante”, dijo.
“Sabes, es muy egoísta de mi parte pensar que podría tenerlos para siempre.Pero bien por ellos que pudieron seguir adelante y hacerlo realmente bien.”
Steve Spagnuolo revela que el novato Peter Woods ya está impresionando
Mientras los Chiefs se despiden de caras conocidas, Spagnuolo está entusiasmado con el futuro del equipo.
Un jugador que ya ha llamado su atención es el tackle defensivo de primera ronda Peter Woods , a quien Kansas City seleccionó con la selección general número 29 adquirida en el intercambio de McDuffie.
Woods ingresó a la NFL después de una destacada carrera en Clemson, donde obtuvo honores All-American y registró 99 tacleadas, 14.5 tacleadas para pérdida de yardas y 5.0 capturas.
Spagnuolo dijo que Woods ha impresionado tanto dentro como fuera del campo.
“He estado realmente muy impresionado con Pete (Woods)”, dijo Spagnuolo. “No solo por lo que hace en el campo, sino por la forma en que se comporta en los pasillos”.
El coordinador elogió la concentración y la inteligencia futbolística de Woods.
“Cuando te paras frente a ellos en una reunión de unidad, puedes ver todas las caras. Es decir, sabes si están en sintonía. Está concentrado, y eso es algo bueno, especialmente para un liniero”.
“Parece que entiende el fútbol americano. Creo que hizo un par de buenas jugadas hoy, así que tengo muchas esperanzas puestas en él”.
El coordinador defensivo de los Chiefs elogia a la primera selección, Mansoor Delane
Spagnuolo también habló muy bien del cornerback novato Mansoor Delane , a quien los Chiefs seleccionaron con la sexta selección general.
Según Spags, Delane destacó de inmediato durante el proceso de exploración.
“Saltó en el video”, dijo Spagnuolo. “Creo que podría haberse retirado después de su último año en [Virginia Tech]… la información que recopilamos fue que quería ser desafiado un poco más, así que fue a LSU. Creo que eso dice mucho de un chico”.
Spagnuolo señaló que el cuerpo técnico ha desafiado intencionalmente a sus jugadores jóvenes durante los entrenamientos de pretemporada.
“Hicimos sobrecarga de alimentación en estas tres fases en las que estamos”, dijo. “Muchos chicos nuevos están nadando. En algún momento, reduciremos”.
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