Los Kansas City Chiefs están lanzando una amplia red para encontrar más ayuda en el backfield, consiguiendo varios agentes libres no drafteados incluyendo uno que viene de una carrera universitaria de 2,100 yardas.
El equipo invitó al corredor Al-Jay Henderson, quien acaba de concluir una carrera productiva con los Buffalo Bulls , a su minicampamento de novatos. Se une a una serie de otros corredores que el equipo firmó en los días posteriores a que el draft de la NFL llegara a su fin este fin de semana.
La sólida carrera universitaria de Al-Jay Henderson
Henderson tuvo un repunte al final de su carrera universitaria. Henderson corrió para 2,134 yardas con 19 touchdowns durante sus cinco años de carrera universitaria, agregando 50 recepciones para 464 yardas. La mayor parte de su producción —más de 1800 yardas y 15 touchdowns, junto con casi todas sus yardas de recepción— se produjo en las dos últimas temporadas.
El experto de NFL.com, Lance Zierlein calificó a Henderson como un candidato para el equipo de práctica, pero señaló que tiene algunas buenas cualidades como corredor.
“Henderson es un corredor hábil e instintivo con buena complexión, pero podría carecer de la explosividad para alcanzar su máximo potencial”, escribió Zierlein. “Su excelente visión, juego de pies y fuerza en el juego lo hacen efectivo en el interior. Tiene una rara percepción del espacio en campo abierto, lo que le ayuda a evadir a los tacleadores. Sin embargo, podría tener dificultades en las carreras por los extremos, ya que su falta de explosividad probablemente le restrinja el campo. Es un receptor de pases deficiente, pero un protector de pases duro que puede contribuir en la cobertura de patadas. Henderson requerirá el esquema adecuado para convertirse en un contribuyente en los profesionales”.
Los Chiefs refuerzan su juego terrestre tras el Draft de la NFL
Los Chiefs hicieron una gran inversión en su juego terrestre al comienzo de esta temporada baja, fichando al MVP del Super Bowl Kenneth Walker III como su corredor principal. Los Chiefs también seleccionaron en el Draft corredor de Nebraska, Emmett Johnson.en la quinta ronda, luego continuó completando la lista de profundidad desde que terminó el draft de la NFL, firmando a varios corredores que ahora competirán por puestos en la plantilla.
Las nuevas incorporaciones incluyen a los corredores novatos no drafteados Terion Stewart, Jaydn Ott y EJ Smith .
El experto en el draft de la NFL Dane Brugler señaló que Ott es un caso único, uno que alcanzó su punto máximo temprano en la universidad antes de decaer en sus dos últimas temporadas.
“Ott es una evaluación desconcertante, porque su video de los años inferiores muestra a un jugador de la NFL, pero sus temporadas júnior y sénior no pueden ignorarse”, escribió Brugler.
“Un atleta musculoso, [Ott] es un corredor de pick-and-slide y tiene una aceleración explosiva para crear grandes jugadas una vez que encuentra una vía de carrera libre. No tiene un físico ideal para trabajar entre los tackles y puede lesionarse.”
Las nuevas incorporaciones al backfield en el Día 3 del draft de la NFL y más allá probablemente competirán por lugares en la parte inferior de la lista de profundidad o el equipo de práctica después de la gran inversión del equipo en Walker. Pero esos roles podrían resultar importantes, como señaló Gary Davenport de Bleacher Report, Walker se ha perdido un tiempo significativo en los últimos años.
“A lo largo de sus cuatro años de carrera, Walker ha luchado con lesiones persistentes”, escribió Davenport . “El año pasado fue la primera vez que jugó los 17 partidos. Si bien el jugador seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022 ha tenido dos temporadas con más de 1000 yardas, nunca ha tenido 230 acarreos en una temporada. Tampoco ha jugado nunca 600 jugadas en una temporada. A Walker le pagan como a un corredor estrella. Pero hasta la fecha, no ha demostrado que realmente pueda serlo.”
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