Los Kansas City Chiefs entraron en la temporada baja buscando mejorar su juego terrestre, y una estadística sorprendente sobre Patrick Mahomes destaca por qué el equipo priorizó agregar un corredor estrella.
Desde 2018, Mahomes ha sido el corredor líder de los Chiefs entre los principales contribuyentes ofensivos del equipo, según una publicación compartida en Instagram de The Daily Chief . El mariscal de campo ha corrido para 3,721 yardas en 608 acarreos durante ese período.
En comparación, el corredor Isiah Pacheco , quien se unió al equipo después de ser drafteado en 2022, ha totalizado 3,084 yardas terrestres en 706 acarreos.
A pesar de depender en gran medida de la movilidad de Mahomes a lo largo de los años, Kansas City siguió siendo uno de los equipos más exitosos de la NFL durante ese período. Los Chiefs aparecieron en cinco de seis Super Bowls y ganaron tres campeonatos.
Sin embargo, los números de carrera ilustran por qué la organización buscó al corredor Kenneth Walker III durante la temporada baja.
Kenneth Walker III se une a los Chiefs para impulsar el juego terrestre de Kansas City
Los Chiefs firmaron a Walker III después de entrar en la temporada baja con una clara necesidad en el corredor. Kansas City no había producido un corredor de 1,000 yardas desde 2017.
La temporada pasada, el equipo promedió 106.6 yardas terrestres por partido, lo que lo ubicó en el puesto 25 en la NFL .
Walker llega después de cuatro temporadas productivas con los Seattle Seahawks , donde superó la marca de 1,000 yardas terrestres dos veces. Conocido por sus carreras explosivas, Walker forzó 61 placajes fallidos y registró 10 carreras de al menos 20 yardas la temporada pasada.
Según Brady Henderson de ESPN , Walker acordó un contrato de tres años por valor de 43,05 millones de dólares con 28,7 millones totalmente garantizados.
Walker dijo que unirse a los Chiefs lo hizo sentir valorado al comenzar un nuevo capítulo con la franquicia.
“Te sientes apreciado y querido. Todos quieren eso”, dijo Walker. “Solo estoy tratando de conseguir otro (anillo del Super Bowl)”.
Walker también habló sobre su interacción inicial con Mahomes después de unirse al equipo.
“Hablamos por teléfono. Es una persona realmente genuina”, dijo Walker, según el reportero de ESPN Nate Taylor .
Patrick Mahomes responde al fichaje de Kenneth Walker
Mahomes le dio la bienvenida públicamente a Walker poco después de que el corredor anunciara el movimiento en las redes sociales.
Walker compartió la noticia de su fichaje en Instagram, y Mahomes republicó el anuncio con un breve mensaje de apoyo.
“¡Vamos!”, escribió Mahomes al compartir la publicación de Walker.
Mahomes se está recuperando actualmente de la primera lesión grave de su carrera. Aun así, los Chiefs han operado durante toda la temporada baja como si su mariscal de campo estrella fuera a estar listo para el comienzo de la temporada.
La organización ha centrado sus movimientos de plantilla en apoyar a Mahomes en la ofensiva.
La incorporación de Walker representa uno de los cambios más significativos para la unidad, ya que los Chiefs buscan mejorar su ataque terrestre.
Los Kansas City Chiefs incorporan veteranos clave en toda la plantilla
Walker no fue la única incorporación, ya que Kansas City trabajó para remodelar su plantilla durante la temporada baja.
Los Chiefs también trajeron de vuelta al ala cerrada Travis Kelce con un contrato de un año por valor de 12 millones de dólares que podría alcanzar los 15 millones. Kelce lideró al equipo la temporada pasada en varias categorías de recepción, incluyendo pases dirigidos con 108, recepciones con 76, yardas de recepción con 851, touchdowns con cinco y primeros downs de recepción con 45.
El regreso de Kelce mantiene a uno de los objetivos más confiables de Mahomes en la ofensiva.
Kansas City también fortaleció su defensa al fichar a un safetyAlohi Gilman a un contrato de tres años por valor de 24,75 millones de dólares con 15 millones garantizados.
Gilman se une a los Chiefs después de mejorar la defensa de los Baltimore Ravens durante un intercambio a mitad de temporada el año pasado. En nueve partidos con Baltimore, registró nueve pases defendidos, dos recuperaciones de balón suelto, 90 tacleadas y un touchdown defensivo.
El equipo también firmó al tackle defensivo Khyiris Tonga con un contrato de tres años y 21 millones de dólares que incluye 14 millones garantizados. Tonga produjo 24 tacleadas, dos tacleadas para pérdida de yardas, dos golpes al mariscal de campo y dos pases desviados la temporada pasada con los New England Patriots .
La estrella de los Chiefs Chris Jones reaccionó a la firma en las redes sociales.
“Tonga es un perro”, escribió Jones.
Kansas City también incorporó al cornerback Kader Kohou con un contrato de un año. Kohou se perdió la temporada pasada debido a una lesión en la rodilla, pero previamente registró dos intercepciones, ocho pases defendidos, un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto en 2024.
Mientras tanto, los Chiefs volvieron a fichar al receptor Tyquan Thornton con un contrato de dos años por valor de 11 millones de dólares que podría ascender a 14 millones.
Thornton habló sobre jugar con Mahomes durante una aparición en la NFL Network .
“Es el mejor de todos los tiempos en mi opinión”, dijo Thornton. “Es un competidor y me hace mucho mejor. Fue un honor salir al campo y atrapar esos pases suyos”.
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